Леонид Турбин - В погоне за быком (СИ)

— А теперь к делу, — Тень стал рыскать по карманам.

— Так, — прервал его Скелет, — курить на улице будете, тут запрещено.

— Хорошо, как скажете.

— К делу, так к делу, — Скелет взял свой стакан чая.

— Ты там что-то говорил насчёт охраны? — начал Вампир.

— Да, мне тут одно дельце поручили, — Скелет отхлебнул из стакана, — сходить на озеро и понырять в нём. А наши бойцы без предварительной оплаты не хотят сопровождать, так что вы меня и будете сегодня охранять.

Вампир и Тень переглянулись.

— Можно и так… Верно? — спросил Вампир у свободовца, на что тот утвердительно кивнул.

— Правильно, — Скелет ухмыльнулся, — иного выбора у вас нет…. Заболотский вообще хороший человек, он только с виду такой серьёзный и строгий.

— Да уж, взгляд у него как у кровососа…

— Это только поначалу, он к людям всегда настороженно относится, особенно если они в сталкерской форме и с оружием, сами знаете, где мы находимся…. Но если вы окажетесь в его «белом» списке…

— В каком списке? — удивился Тень.

— Ну, как бы объяснить, — Скелет почесал затылок, — понравитесь ему, хорошо дело сделаете и всё в таком духе…

— Ясно, короче, — добавил Вампир.

— …То считайте, что надёжный тыл вам обеспечен и тут вас будут встречать, как долгожданных гостей, — продолжил Скелет.

— А мне тут нравится, — Тень в очередной раз пробежался глазами по столовой.

— Да тебе везде нравится, лишь бы кормили хорошо и, желательно, на халяву… — Скелет хитро прищурился, глядя на Вампира, — а теперь ты колись, чего от меня понадобилось?

Вампир опять переглянулся со свободовцем.

— Макар Игнатьевич говорил о том, что приступать по готовности? — он тут же перевёл разговор на другую тему.

— Да, а что?

— Так мы готовы, — Вампир посмотрел на ПДА, — тем более, что сейчас уже без десяти четыре и до темноты осталось четыре, максимум четыре с половиной часа. Далеко идти-то?

— Да не, здесь пару километров пройтись, Косогород знаете? — Скелет смотрел то на Вампира, то на Тень.

— На карте видел, непосредственно там не был, но мимо проходил…

— А я был там, — свободовец поправился на стуле, — пару раз туда с патрулём заглядывал, всё ж армейские склады рядом….

— Вот и замечательно, — Сергей встал, — тогда айда собираться. Время поджимает.

Собравшись для выхода в Зону, сталкеры ждали Скелета во дворе базы. На улице было тихо. Следов утреннего дождя практически не осталось — лишь несколько небольших луж напоминали о прошедшем выбросе. Солнце уже сошло с зенита и неуклонно двигалось на запад, постепенно унося с собой дневную духоту. Со стороны урочища в небе кружила стая ворон, а в лесу раздавался лай слепых собак, загоняющих в капкан очередную свою добычу. По этому случаю на наблюдательных вышках царило небольшое оживление. Охранники то поднимались на свои посты, то спускались вниз и ходили вдоль периметра, сумбурно переговариваясь и готовясь к отражению возможного нападения мутантов на базу, тем более, что кроме собак на холме урочища несколько раз показывались кабаны, а немного в стороне от Разъездного доносился рёв псевдогиганта. Не без внимания обошлись и сталкеры, сидевшие в ожидании под грибком. Как минимум один охранник постоянно издали присматривал за ними.

Но сталкеры безмятежно занимались своими делами, делая вид, что не замечают постоянного внимания к своим персонам. Потушив окурок, Вампир принялся протирать тряпкой свой дробовик.

— Что ты с ним так цацкаешься, скоро дырки на нём протрёшь, — свободовец, скрестив на груди руки, развалился на лавочке.

— Кто бы говорил, ты вообще свой шлем каждый вечер водкой натираешь… — не отвлекаясь от своего занятия, парировал Вампир.

— Ну…. Сравнил, блин, грубую железяку и технологичный шлем…. Там же камеры, датчики…. Всё это барахло чистоту любит, стерильную.

— Если твой шлем ещё и стрелять будет, тогда я с тобой соглашусь, а так… лучше б делом полезным занялся.

— А я и так полезным делом занимаюсь.

— И каким же, позволь узнать?

— Жирок после обеда завязываю….

— А винтовку почистить не хочешь? Или рожок пустой зарядить? Я вон, — Вампир похлопал по карманам разгрузки, — уже полностью зарядился, а ты как расстрелял его в снорков, так пустой в кармане и таскаешь.

— Да, точно, — Тень сел прямо и вынул пустой магазин из разгрузки, — спасибо что напомнил, а то так бы пошёл…

Он взял из рюкзака горсть патронов и начал заряжать пустой магазин.

— Как думаешь, Скелет согласится идти с нами? — Тень вопросительно посмотрел на Вампира.

— Куда он нафиг денется….

— Ну… как бы сказать… — свободовец задумался, — ладно я всё время втягиваюсь с тобой в передряги, а ему тут хорошо, крыша над головой, непыльная работёнка, хорошая жрачка, да и компания тут повеселее, — судя по голосу, он немного завидовал Скелету, — на его месте я б не соглашался.

— Я смогу его убедить, — не задумываясь ответил Вампир, так и не оторвавшись от чистки дробовика, — есть у меня один способ.

— В смысле…? — удивился свободовец.

— Э-э-э, — Вампир положил дробовик на колени, -…. Я знаю, что ему пообещать, чтоб он с нами пошёл.

— Ты в этом смысле, — Тень немного расслабился, — и что ж такого ему можно пообещать?

— Ну-у-у-у… — Вампир замялся, — пусть будет моим секретом, а то иначе не интересно станет.

В этот момент вышел Скелет. Серебристый КПСУ-3М переливался на солнце подобно скафандру космонавта, да и выглядел примерно так же. Стекло на гермошлеме ещё не было опущено, — Сергей пока наслаждался свежим прохладным воздухом. За плечами у него был такой же серебристый научный ранец с двумя пристёгнутыми баллонами сжатого воздуха, подключаемые к распределителю на костюме, ласты, фонарь и контейнер для артефактов, а на шее висел его верный помощник в Зоне — «Вепрь».

— Оба-на, посмотрите, кто вышел, не прошло и полгода, — окинул его взглядом Вампир.

— А что, крут, крут, — подхватил Тень.

— Так, хорош прикалываться, — Скелет поправил ремень ранца, — готовы?

— Усегда готовы!

…

Сталкеры вышли за пределы базы. Вампир с дробовиком наперевес шёл впереди, за ним Скелет, замыкающим шёл Тень.

— Мужики, — сказал Скелет, — давайте частоту синхронизируем.

— Хорошая мысль, — и Тень многозначительно поднял вверх указательный палец.

— Предлагаю девяносто семь и шестьдесят пять, запасную — девяносто два. А то скоро начнутся радиоактивные пятна, и лучше будет шлемы закрыть. Да и под водой на связи мне будет спокойнее, только ловит отвратно — как говорят, максимум до десяти метров в глубину.