"Фантастика 2026-185". Компиляция. Книги 1-19 - Вел Павлов

— Ты прав! Сильный пожирает слабого! Прощай… детоубийца!

Взмах получился молниеносным. Знал бы кто, как долго я шел к этому моменту. Я уже видел, как голова Фиана скатывается с его плеч на раскалённый песок, но когда спату и горло врага разделяли жалкие миллиметры что-то чужеродное и необычайно светлое просто отбросило меня прочь, а до ушей донесся перепуганный визг Альяны.

« РАНКАР, БЕРЕГИСЬ!»

Грудь сдавило удушающей и сокрушительной силой, рот в мгновение ока наполнился порцией крови, глаза ослепли на секунду от яркой вспышки света, а под конец раздался утробный треск рёбер и всех костей в грудине.

Померещилось, что будто бы тело раздробило на сотни частей. Складывалось ощущение, что миновала целая вечность, но придти я в себя смог лишь через пару вдохов. Организм еще находилось в полёте, но на смену пейзажам пустыни резко пришли знакомые очертания оценочного зала, а в уши ворвался уже знакомый и свирепый рык ректора академии:

— ТЫ ЧТО ТВОРИШЬ, СТАРАЯ БЕСТИЯ?..

Зал оценки.

Несколько секунд назад…

Сами того не осознавая троица глав и Изувер с Несмертной практически вплотную подошли к проекции и с жадным видом наблюдали за яростной бойней двух отчаявшихся зверей, пока голубокровная молодежь столпилась у них за спиной и с не меньшей озабоченностью наблюдала за схваткой.

— Глядя на них моя старая кровь начинает кипеть, — взбудоражено прокряхтел глава дома Аванон. — Один другого стоит.

— Боюсь, что нет. Ты не прав, Хаймон, — заинтриговано усмехнулся Пепельный Король. — Присмотрись внимательно! Мальчишка не использует клинок деспота. Он почти не использует сковывающую магию, которой славился на Севере. Он идёт напролом, будто… обезумевший.

— Маленький демон! — радостно фыркнул Данакт. — Да-а-а-а-а… Я так и знал. Чувствовал!

— Малец сдерживался на оценке, — догадался тотчас Аванон с загадочной улыбкой. — Полоумный шельмец! Вздумал нас обмануть.

— Заманил судью в ловушку, чтобы прилюдно расправиться, — злорадно отчеканил Леонел, а после восторженно посмотрел на невозмутимых Хаззаков. — Несмертная, Изувер, преклоняюсь перед вашими преподавательскими методами. Вы умудрились вложить в парня свой талант и силу.

— Благодарю вас, владыка Иан, — с тщательно скрытой нервозностью кивнула Имания. — Но мальчик сам по себе настоящий уникум. Мы практически ничего не сделали.

— Именно поэтому я очень надеюсь, что вы и Данакт не будете против, если он погостит немного в Ианмите, — настоял на прошлой просьбе Пепельный Король, весело подмигивая сыну. — Его помощь будет как нельзя кстати.

— Хитрый старый лис! — расплылся в хищной усмешке Дракон Ксанта, невольно скосив взор на напрягшуюся после услышанного дочь. — Хочешь собрать все сливки в преддверии Великой Сотни? Вновь желаешь обскакать… — но владыка вдруг оборвался на полуслове и громко расхохотался. — Ха-ха-ха! Именно так, малец! Прикончи иерихонскую шваль!

— Поздравляю, мой друг, — удовлетворённо хмыкнул Бастион, изображая скупые аплодисменты, ведь до смерти Наказующего оставались крупицы мгновений. — Юнец хорош. Очень хорош. Думаю, Илай тоже не отказался бы от такого спарринг партнёра. К тому же теперь, как я понимаю, он станет частью основной ветви Ксанта?

Данакт вновь расплылся в кровожадной усмешке, предвкушая скорую расправу. Даже Кайса необычайно близко подошла к отцу, чтобы в подробностях оценить навыки вассала. В какой-то миг лицо Данакта разгладилось и тот с видом победителя повернулся в сторону давней противницы.

— Ну что, сумасбродная тварь? — обнажил Дракон зубы в едкой усмешке, наблюдая за мрачной Ветроносной. — Так и быть я верну его голову Азаиху как выпадет время.

— Видят Небеса, аххеский вахлак, ты рано радуешься, — удрученно скривилась Аэрия, взглянув чуть правее. — Боюсь, тебе не понравится, как всё закончится.

За взглядом женщины глазами проследовал не только Данакт, но и все присутствующие. Даже увлеченный битвой Аннак невольно покосился в указанную сторону и тотчас пришел в невиданную доселе ярость.

— А НУ ПРОЧЬ! КАК ТЫ ПОСМЕЛА⁈

— СТАРАЯ СТЕРВА!

Сразу несколько слаженных воплей владык Аххеса разнеслись над сводами зала, но громче всех надрывался Аннак.

— НЕТ! — раненым вепрем заорал ректор, прибегнув к магии огня и пытаясь остановить гранд-инквизитора. — НЕ СМЕЙ!!!

Вот только всё случилось слишком быстро. Ослепительная вспышка света озарила всю практическую зону. Пламя и свет схлестнулись будто бы в решающей битве, но той самой битве не суждено было состояться.

С громким треском пространственная арка оказалась разрублена на несколько частей золотистым клинком деспота. На глазах у присутствующих два окровавленных тела вывались из подпространства в реальный мир, и в мгновение ока очередная вспышка света разделила двух сражающихся разумных, разбросав их в разные стороны.

— ТЫ ЧТО ТВОРИШЬ, СТАРАЯ БЕСТИЯ?.. — свирепо загорланил Матиас. — СОВСЕМ СБРЕНДИЛА⁈ ДА Я ЖЕ ТЕБЯ…

Впрочем, у него на пути с невероятно скоростью образовался отряд инквизиторов. Уничтожить свору цепных псов старику ничего не стоило, но холодный голос Иворы Фиан подобно грому разлетелся во все стороны.

— Посмеешь хоть пальцем тронуть моих людей и завтра у врат будет сотни инквизиторов! Обещаю тебе, я найду к чему придраться! Отступили или станет только хуже!

Женщина говорила громко, но весьма бережно поддерживала за плечо окровавленного судью, который норовил вот-вот умереть или того хуже свалиться в обморок. Ведь без помощи родной бабки тот не смог удержаться на одной уцелевшей ноге, а единственное, что он смог выдавить было всего одно слово.

— За… чем?..

— Поучи еще меня! Как-никак ты сын моей покойной дочери! — невозмутимо скривилась старушенция, будто испробовала лимон на вкус.

За спиной у Аннак тотчас сформировались три силуэта владык Аххеса, которых он остановил взмахом ладони, а во главе инквизиторов объявилась ликующая Ария Ветроносная. Битва Опустошителя Мергары могла в любой момент вылиться в битву между мастодонтами Альбарры. И не факт, что наблюдающий Север остался бы не у дел.

— Говорила же, что тебе не понравится, как всё закончится, вахлак, — злорадно промурчала зверородная.

— ТЫ СОВСЕМ ЗАРВАЛАСЬ, ИВОРА ФИАН! — зарычал злобно Дракон Ксанта, не обращая внимания на выпад женщины никакого внимания. — ГДЕ ТВОЯ ЧЕСТЬ? ГДЕ ТВОЁ…

Данакт резко прервался, ведь до ушей собравшихся донесся утробный и мучительный кашель с отчетливыми свистящими нотками. Все как один посмотрели в том единственном направлении, а