Личный враг - Родион Кораблев

– Интересно, что Разрушитель пообещал Кляйну? Наверняка Тело Потенциала. И стоило ли ради этого так рисковать? Я же предлагал то же самое…

Однако Кляйн и Совет сейчас рассматривали великую гильдию Табера как запасной вариант. Очевидно, они не хотели полностью зависеть от альянса Феникс. А борьба за власть в секторе Корвус для них вообще не имела значения. Главное, чтобы монстры не прорвались в Бездну или не распространились по окружающим секторам, и все. А кто там владеет злополучным сектором – совершенно неважно.

– Скорее всего, Совет порадуется, если у сектора появится владелец, с которого можно будет потом спросить за все просчеты! – скривился Гоен. – Кто обеспечит безопасность, тот и получит сектор. Ничего нового…

Правда, потенциальная награда сейчас уже не казалась такой интересной. Но и отступить Гоен не мог – это серьезно ударит по его репутации. Титула Столпа его, конечно, не лишат, но относиться будут иначе, и из победителя он превратится в посмешище, что было совсем недопустимо.

Кроме того, без серой зоны альянс по-прежнему не мог доработать технологию выращивания Тел Потенциала. Но что еще более важно – Гоен лишится малейшей возможности стать Четвертым. Особенно после уничтожения Океана пламени восстанавливающегося феникса. Ведь все планы строились вокруг артефакта, остатками которого сейчас распоряжался конкурент.

С полного согласия Совета…

Гоен снова скривился – неудача сильно по нему ударила. Да, можно было бы снова обратиться в великую школу материи Гайрон, которая сделала Сумматор для Ноколоса и потом Океан пламени восстанавливающегося феникса. Но, во-первых, это было очень дорого, а во-вторых – представитель школы сразу намекнул, что второй раз они за подобный проект не возьмутся, потому что материалов не осталось. И даже обещание скидки на Тела Потенциала не изменило его мнения.

В общем, быстро заменить артефакт не было никакой возможности. Тем не менее желание возвыситься не уменьшилось. Даже наоборот!

– Теперь я точно должен стать Четвертым. И, кажется, я нашел способ, – промычал Гоен, задумчиво разглядывая терминал. – Зиглар, что ты знаешь о Достойных?

– Немного, – призналась думающая машина. – Фениксы с ними никогда не работали. Хотя некоторые наши новые союзники, я уверен, пользовались услугами Достойных. Особенно школы Жизни. Им это свойственно.

– Отлично! Я хочу, чтобы ты собрал всю информацию о сектантах.

– Зачем?

– Затем, что Разрушитель с ними работает! – рявкнул Гоен. – Ты же прочитал доклад!

Надо сказать, им очень повезло, что агенты вообще сумели раскопать этот факт – оказалось, что среди нанятых Столпом Кьюфт мастеров и бойцов было несколько тысяч сектантов. Агенты не придали этому большого значения – просто указали в докладе, что группа Достойных покинула Глирд с остальными.

Однако Гоен сомневался, что это произошло случайно. Потому что слишком строгим был контроль кандидатов – аж целые две думающие машины проверяли всех претендентов. Собственно, они отсекли несколько шпионов Гоена. К счастью, не всех. Правда, связь с ними пропала, едва они вошли в серую зону.

Так или иначе, Достойные зачем-то понадобились Разрушителю, и Гоен догадывался зачем…

– Зачем Алексу Достойные? – поинтересовался Зиглар.

– Это мы и должны выяснить, – объяснил Гоен. – Но у меня есть идея… Вспомни, Разрушитель сообщил, что адептов похищает некий Фест. И что над пленниками проводят ту же операцию, что и Достойные над собой. Это не случайность. Видимо, он увидел что-то важное. Понимаешь, к чему я клоню?

– Не совсем, – признался Зиглар.

– Он наверняка использует их для своей технологии. Поэтому мы должны как можно быстрее выяснить все детали. Иначе проиграем эту гонку…

Надо сказать, борьба между двумя технологиями складывалась не в пользу альянса… Да, гильдия Табера пока не хвалилась успехами, но и альянс Феникс не мог похвастаться высокой эффективностью – каждая попытка вырастить Тело Потенциала обходилась в пять капель Крови Бесформенного или три миллиона кредитов. А клиенты вообще платили десять миллионов!

Но если вначале богачи посчитали это выгодным вложением, то сейчас даже они предпочитали подождать. Потому что прошел слух, что эликсиры альянса вызывают привыкание, и если ты пошел по этой дорожке, то потом с нее сложно свернуть.

Клиенты, конечно, все равно находились, но их было не так много. Особенно после того, как альянс Феникс переехал в собственное поселение в надежде стать новым центром силы вместо Глирда.

Из-за этого клиентам приходилось использовать порталы. Не то чтобы это было дорого или занимало много времени, но с учетом всех изменений в Пузыре это было опасно. Поэтому альянс активно распространял слухи, что если монстры вырвутся, то первым под удар попадет именно Глирд.

Тем не менее народ пока осторожничал.

Еще одна проблема – технология альянса Феникс позволяла легко получить лишь желтый грейд Тел Потенциала. Конечно, времени прошло немного, но у Таберы уже имелась целая армия адептов с белым грейдом! Да, они получили его в Квазаре, но все равно это была отличная реклама. Тем более все это было заслугой Разрушителя.

Так что клиенты не валили толпами к альянсу, и с этим надо было что-то делать. Вот Гоен и ухватился за информацию о Достойных.

– Это точно зацепка! Выясни все, что знает Разрушитель! – повторил он.

– Это будет сложно, – засомневался Зиглар.

– Ты прав. Мы можем потерять слишком много времени, если будем рассчитывать только на агентов… Мы должны выйти на этого Феста! Уверен, нам будет что предложить.

– Алекс назвал Феста угрозой миру адептов.

– Естественно, Разрушитель так сказал! Это же ему выгодно. Он не хочет, чтобы с Фестом кто-то пытался поговорить. Однако, кроме слов Разрушителя, других доказательств нет. Плюс я не предлагаю бросаться в объятия Достойных. Но мы должны все проверить… Подготовь несколько отрядов. В каждом должен быть надежный агент с посланием. А потом зашли их всех в серую зону для охоты. Кого-нибудь обязательно захватят. Так мы свяжемся с Фестом.

– Хорошо, – без энтузиазма ответил Зиглар.

– Я понимаю, как это выглядит, – спокойно произнес Гоен. – Но это может решить множество проблем. В конце концов, сотрудничество не означает предательства. Совет работал с Достойными тысячелетиями. Чем мы хуже?

– Я все сделаю.

– Очень на тебя рассчитываю. Но не подведи меня, как Сирд!

Естественно, Гоен не стал озвучивать свои планы использовать Феста, чтобы стать Четвертым. Однако, если кто-то научился трансформировать адептов, значит, он может найти способ трансформировать и самого Гоена без сложного артефакта.

«Возможно, это более простой способ. В любом случае других вариантов у меня просто не осталось. Иначе Разрушитель, Ран-Ран или еще кто-нибудь опередят меня», – подумал он.

– Есть еще одно дело, – произнес Зиглар. – Мы только что получили сигнал от наших агентов, которые