Виктор Кравец - Далекие близкие звезды

   Действительно, церемония оказалась коротенькой: священник десяток минут что-то завывал (синтоистского священника-эльфа когда-нибудь видели? Считайте, ваша жизнь прошла напрасно), мама Изуми - Саори Окаджима - пустила скупую слезу по холеному личику, а физиономия Такаши приняло вовсе уж лисье выражение, как у одного характерного персонажа... еще б ему белое хаори с цифрой пять. Или два?

   И - все! Свободны! Хм... Ну, относительно...

   А дома Изуми разревелась корабельной сиреной - до "завесы" дома держалась перед соклановцами с непреклонным выражением лица Ледяной Королевы, а дома - не выдержала и устроила первую семейную сцену. Олег многое узнал. Не про себя лично, а про мужчин вообще и глав кланов в частности. Тут же были и истории про игрушки, привинченные к полу, и - про не совсем удобные подоконники. И пришлось ему утешать девушку... тем самым, рекомендованным еще древними французами, способом.

   За час до торжественного ужина как раз и управились.

   Теперь понятно? Водка! Только водка! И не надо нам этих ваших жиденьких сакэ!

   Торжественный ужин в представлении утонченных длинноухих существ: сесть за длинный-длинный стол, уставленный различной снедью, и раз в десять минут закидывать в рот какое-нибудь крохотное произведение кулинарного искусства, предварительно на него полюбовавшись, и глубокомысленно (желательно, вслух) восхититься мастерством кулинаров.

   А Олег еще удивлялся, зачем Изуми, немного придя в себя, настояла на плотном перекусе. В его-то понимании перед торжественным ужином не то, что кушать нельзя - надо еще и клизму сделать, чтобы место освободить! Впрочем, его это особо не заботило - он совершенно точно знал, что не кушать туда пойдет.

   Ну, и разговоры, конечно же... Разговоры, разговоры, разговоры... Пошлые сентенции, старые избитые истины, внимание мудрости старшего поколения и снисходительное выслушивание лести - от младшего. Были, правда, и интересные истории, лившиеся из Рона и Такаши:

   - ... перед историческим референдумом "Здоровая нация - сильная Империя!" были проведены тысячи моделирований и испытаний. Но никому и в голову не пришло, что увеличение ушной раковины приведет к быстрой утомляемости, рассеиванию внимания, головным болям и даже слуховым галлюцинациям. Разумеется, проблемы начались у детишек с модифицированным геномом. А вы сам посудите - как диагностировать причину постоянного плача, если существо еще даже говорить не может. Но наши ученые решили проблему...

   - ... кстати, Олег-сан, вы знаете, что изменение генома проводилось исключительно на добровольной основе? Более того, отказ от изменения генома не вел ни к какой дискриминации! Тем не менее, количество желающих было практически стопроцентным!

   - ... самый популярный вопрос, задаваемый в то время: не будут ли длинные уши мешать спать? Ха-ха-ха! Сейчас-то это кажется глупым вопросом, а тогда он волновал очень многих.

   - ... представляете себе, какую работу провели ученые, чтобы оставить тактильную чувствительность ушей, у которых удлинился хрящ! Более того, ученым удалось увеличить эту чувствительность и сейчас уши у эльфов - сильнейшая эрогенная зона. В связи с этим появилось некоторое подобие табу на прикосновения к ушам в публичных местах... в отношении незнакомого эльфа, разумеется. Такого уж точно никто не предвидел. Но - чувствительность оказалась различной и...

   Оба болтали без умолку, а Олег не смел настаивать на серьезном разговоре с Роном, понимая, что ему почти прямым текстом намекнули: уши, чуткие длинные эльфийские уши...

   Изуми старательно подкладывала Олегу закуску и с завистью посматривала на заиндевелую бутылку водки - одного из немногих спиртных напитков, хоть как-то способных пробрать сенс-пилота.

   - Мне нельзя теперь, бака! - Зашипела она ему в ухо разъяренной кошкой (еще и когти выпустила в его бедро от расстройства), когда он, отмахнувшись от прислужницы, хотел плеснуть и ей.

   И в этих условиях особенно сильно бесило умильное выражение длинноухих физиономий Рона и Такаши, когда те отеческими взглядами умудренных старцев смотрели на Олега и Изуми.

   Разведка клана Ишики, судя по всему, уже была в курсе изменившегося семейного положения Олега.

   Уши. Проклятущие длинные эльфийские уши!

   Убивать его пришли классически, под утро.

   Начало было бездарным и топорным. Вначале пустили газ, чтобы сделать сон еще более крепким. Разумеется, газ на сенс-пилотов не подействовал вообще. Олег проснулся почти одновременно с Изуми. Точенное плечико дрогнуло под его рукой и она потянулась к его уху, собираясь разбудить... теперь уже не любовника - жениха...

   - Не сплю, - Буркнул Олег, прислушиваясь к интуиции, позевывая уведомляющей его о некоторой опасности.

   - В разные стороны? - Тихо спросила Изуми.

   - Ага. Иначе мешаться будем. Я - на улицу, поищу прикрытие.

   - Я - дома... мне одеваться долго.

   Олег сильно зажмурился, напрягся, задышал носом с присвистом. Сверху задрожала Изуми - делала тоже самое.

   Вокруг рассвело, как под полной луной.

   В ушах загудело той самой струной.

   "Черт! Надо будет хокку написать!" - Решил Олег, как заправский эльф. - "Может, лучше не "загудело", а "зазвенело"? Струна гудит или звенит?"

   Окружающие предметы стали... хрупкими и чрезвычайно простыми. Будто он вырос, или они, наоборот, уменьшились. Боевой транс сенс-пилотов. Получите-распишитесь!

   Половицы скрипнули. Чья-то фигура, осторожно пролезая под оконными проемами, продвигалась по веранде к спальне. На ночном визитере, если судить по размытости, был какой-то маскирующий комбез.

   Кто-то самоуверенный в сознании Олега фыркнул: "Профаны! Если ты идиот и профан - тебе никакой маскирующий комбез не поможет!"

   Впрочем... Вылез кто-то поумнее. А-а, Изуми:

   - Отвлекает внимание. - Защекотал ухо ее шепот. - Какого-то ахо подставили наживкой. Должен быть второй.

   - Больше. - Согласился, но поправил, Олег.

   - Может...?

   - Убежим? Останемся без языка.

   - Тогда ЭТОТ нам не нужен? На улицу и - ищем остальных?

   - Да... Только ЭТОГО - издалека. И он твой, кстати.

   - Принято.