Вячеслав Васильев - Смотрящий

Проснулся я внезапно, как от толчка. Непреодолимого желания резко перекатится вправо или влево не возникло — значит, непосредственной угрозы жизни нет. Какое-то время лежал неподвижно. Но что-то же заставило меня проснуться. Я осторожно, не делая резких движений, приподнял голову и огляделся вокруг. В секторе обзора вроде бы всё было спокойно. Никаких подозрительных шевелений. И никаких звуков. Я всё так же плавно перетёк в сидячее положение, и, сжимая в руках автомат, ещё раз быстро осмотрелся. Снег к этому времени (кстати, а который час? ум-гу, пол-пятого) почти перестал идти, но сугробы всё равно уже успели образоваться порядочные. Окружающий пейзаж Зоны то искрился снегом в свете луны, время от времени выглядывающей в просветы между медленно плывущими по небу снеговыми тучами, то снова погружался в темноту. Когда луна на минутку появлялась из за туч, то, хорошо приглядевшись, в десяти метрах от меня можно было разглядеть силуэт Татарина, практически сливающийся с о стволом дерева, у которого он стоял, осматривая местность по секторам. Датчики молчали. «Ну вот. Дожился. Паранойя…» — подумал я, и полез в рюкзак за обручем.

Обруч, как и в недавнем случае с псевдоплотью, показывал, что вокруг нет ни одного живого или неживого существа, кроме Татарина. «Нихт зер гут», — пробормотал я чуть слышно… Надо бы проверить местность на наличие контролёра. В радиусе действия обруча его нет. Обруч вообще-то контролёров «видит» очень плохо, я даже сначала с его помощью вообще их не мог заметить. Но потом наловчился, и, если бы сейчас поблизости находился мозгоед, я бы обнаружил его стопроцентно. Можно, конечно, воспользоваться «указателем», как недавно на Первом Периметре, но радиус действия у сего девайса не так уж сильно превосходит радиус действия обруча. Весь выигрыш — только в том, что он не жрёт мои силы при использовании. Плюс ещё один «минус» — «указатель» светится. В темноте демаскирующий фактор.

Я выругался про себя. Вот она, Зона! Даже если ты обвешан артефактами, снарягой и оружием, как новогодняя ёлка, стоит ей «шевельнуть мизинцем» — и тебя разотрёт в пыль. Делать нечего — придётся бодрствовать до рассвета с автоматом в руках, а там, как только станет возможно, «делать ноги». А может, это хреново «что-то» до утра и само мимо пройдёт. По крайней мере, я сильно на это надеюсь. Но, как говорится, «на Хозяев Зоны надейся, а сам не плошай». Так что я присоединился к зомби, который отнесся к новой угрозе весьма безразлично, (собственно, он ко всему так относился — на то он и зомби), надел ПНВ и принялся сосредоточенно пялиться в ночь. Через каждые пятнадцать минут я на пять минут надевал обруч, и изучал окружающее пространство через него. Всё было тихо. Вполне возможно, что я зря трачу драгоценное время, которое мог бы потратить на отдых и восстановление своих сил. Но буквально каждый мой нерв кричал о том, что где-то совсем недалеко находится нечто большое и страшное. Именно «нечто» — не человек, не животное, не монстр Зоны. Я не знал, что это такое, и узнавать не хотел. Но тут уж от меня ничего не зависело. Всё, как говорится, в руках божьих.

Однако прошло полчаса, затем ещё час, но никого и ничего такого не появлялось. Облака к этому времени куда-то разбежались, что для Зоны уже само по себе было из ряда вон выходящим случаем, и всё вокруг было залито мёртвенным светом полной луны. Ветер утих. То тут, то там вздымались к холодно мерцающим звездам столбы пара от жарок. Довольно далеко, метрах в трёхстах норд-норд-вест, за зарослями каких-то то ли высоких кустов, то ли низких деревьев время от времени возникало и снова пропадало зыбкое фиолетовое марево. Если бы не эти мелкие детали, можно было бы подумать, что я нахожусь в обычном зимнем лесу.

Небо на востоке уже начало понемногу сереть, когда я заметил какое-то движение среди деревьев метрах в двухстах к юго-западу от нашей стоянки. Ветки деревьев вздрогнули, с них серебристой пылью посыпался снег, и из этой пыли, подобно тому, как в каком-нибудь телешоу артист выходит на сцену из клубящегося искусственного тумана, на проселок шагнул неясный силуэт. За ним ещё один. За ним ещё. И ещё… Непонятные фигуры всё прибывали и прибывали. По мере прибытия они строились в колонну по три, и, не ожидая отставших, начинали движение по просёлку. Естественно, согласно закону подлости, топали они в нашу сторону. «Колонна по три» — это, конечно, громко сказано, но где-то в чём-то порядок передвижения пришельцев напоминал именно такое построение. Когда голова колонны уже находилась на расстоянии метров пятидесяти от деревьев, её хвоста всё ещё не было видно. «Неустановленные личности» всё прибывали и прибывали. Впрочем, не такие уж и «неустановленные»…

Во главе процессии выступали зомби. Причём зомби уже достаточно «несвежие», практически превратившиеся в скелеты. У некоторых даже кожа слезла, не говоря уже об остатках одежды. Вообще-то, обычно такие зомби ходить уже не могут. При малейшем движении они просто моментально рассыпались бы по косточкам. Но «ходячие мощи», дефилирующие сейчас передо мной, передвигались довольно уверенно. И запчастей по дороге не теряли. За скелетами топали зомби посвежее. По крайней мере, на них сохранилась не только плоть, но и обрывки одежды. Но всё равно, эти полуразложившиеся фигуры представляли собой довольно странное зрелище. Особенно, если учесть, что зомби были всех размеров: и почти двухметровые гиганты, и маленькие, «метр с кепкой». Я даже было подумал, что это зомби-дети. В хвосте наконец-то полностью выбравшейся на открытое пространство колонны вперемешку с зомбями начали появляться бюреры в своих «фирменных» коричневых балахонах, кровососы, имелась даже пара сравнительно небольших (наверное, молодых ещё) псевдогигантов.

Зрелище нарисовалось внушительное. Голова колонны уже почти поравнялась с с нашей стоянкой. В лунном свете и безо всякого ПНВ было отчётливо видно чуть ли не каждую косточку уныло бредущих скелетов. Вокруг царило полное молчание, нарушаемое только хрустом снега под ногами где-то сотни с лишним монстров. Так как все шагали вразнобой, в итоге получался непрерывный хрустящий звук, будто бы по снегу катилось гигантское колесо. Ещё раз окинув взглядом колонну, я прикинул её длину и расстояние от просёлка до нашей стоянки, и понял, что мы попадаем в зону досягаемости ведущего весь этот разнообразный сброд контролёра (или, скорее — контролёров. Я ещё не встречал мозгоеда, который в одиночку мог бы удержать под контролем такую массу «подчинённых»). Вот только никого, похожего на контролёра, я пока не обнаружил. Может, они в самом конце колонны, — там я не мог пока точно идентифицировать всех «участников движения».