Земной Союз - Андрей Буревой
Девчонки немедля заулыбались-засияли — память-то девичья коротка и былые страхи давно испарились из их прекрасных головок, осталось лишь упоение своей крутостью. Хотя тогда перепугались они заметно, на нервах были все.
А я посмеялся, показывая, что это не более чем шутка. Хотя, как известно в каждой шутке есть лишь доля шутки… И зарекаться от встречи с Изгоями нам нельзя. Их же расплодилось последнее время страсть сколько… гасят их, гасят, а они всё не переводятся…
* * *
За всеми делами я уже и думать забыл о досадном инциденте в «Айс Вогг». Да и «боевые раны» меня уже практически не беспокоили… И тем неожиданней было получить как-то вечером запрос с неизвестного номера на создание визуализированного канала связи. Без задней мысли совершенно, пожав плечами, подтвердил принятие вызова. И… В развернувшемся перед моим взглядом виртуальном окошке возник чуть полноватый, прикинутый с претензией, кругломордый мужик — с чётко прослеживаемым сходством с Брентоном младшим.
— Вижу, представляться мне не нужно, — хмыкнул этот чел, прочитав узнавание в моих глазах. И предположил совершенно правильно — я этого хмыря моментально опознал. Не поленился же «пробить» после дела по инфобазе с кем мне довелось столкнуться… И много интересного узнал, о как «милом семействе» Брентонов, так и о их влиятельном главе — четвёртом администраторе нашей Базы, ведающим взаимодействием с другими общинами. Там и голофоток было в достатке — в первую очередь, конечно, старших сестёр Филиппа, весьма отвязных особ прожигающих жизнь напропалую на Единичке, да его самого, но и отец их присутствовал. Знаково характеризуемый знакомыми с ним людьми, как крайне мстительная и злопамятная сволочь…
— Тогда перейду сразу к делу… — продолжил он.
— Давайте, — односложно выдал я. Проникаясь нехорошими предчувствиями касательно предстоящего разговора — вряд ли Брентон старший набрал меня чтобы извиниться за недоумка-сынишку, или хотя бы заверить что вопрос замяли целиком и полностью…
— Ты, наверное, недоумеваешь, почему я набрал тебя сейчас, а не сразу после дела… — снисходительно так улыбнулся Фредерик Брентон, откидываясь назад в каком-то монструозном белом кожаном кресле, в котором сидел, да сцепляя пальцы в замок на небольшом пузе. И доверительно поделился: — Привычка у меня такая — не спешить с принятием серьёзных решений, прежде хорошенько обдумав их.
На что я едва не хмыкнул недоверчиво — памятуя о словах отца Талли, о незамедлительной реакции кое-кого на произошедшее в «Айс Вогг». Думает он, а потом виноватых назначает, ага…
— И что?.. — настороженно уточнил в итоге я, предлагая перейти от пустых слов хоть к какой-нибудь конкретике.
— Должен признать, тебя сильные заступники, — безмятежно улыбнувшись, заметил Брентон старший. И назидательно воздел вверх указательный палец: — Но, как ты понимаешь, их защита не вечна… — Да, выдержав многозначительную паузу, давая мне проникнуться, веско обронил: — А такой враг как я, поверь, тебе не нужен.
— И?.. — поторопил я его с продолжением, признавая определённую справедливость прозвучавших слов, но не имея никакого желания с ними соглашаться.
— Мой сын с друзьями отправляется завтра отдыхать-поразвлечься на одну из старых Баз… — зачем-то сообщил мне Брентон старший, и замолчал, так и не перейдя к сути дела.
— Мне-то какое до этого дело? — буркнул я, не дождавшись продолжения.
— Так вот, чтоб отдых их проходил, так сказать, на хорошей ноте, не омрачаясь негативными воспоминаниями… — с едва заметной насмешкой продолжил мой собеседник. — Думаю, пара сотен тысяч кредов, будет тут не лишней…
— А харя ни у кого не треснет?.. — с сарказмом осведомился я, просто обалдев с таких непомерных запросов. Хотя достаточно просчитанных… примерно такую сумму-плюс минус я способен консолидировать в кратчайшие сроки.
— И это не всё… — не обратив никакого внимания на источаемый мною яд, предупредительно поднял он указательный палец. На полном серьёзе затем выдав: — Так же, первопричина всего — твоя красотка-супруга, отправится с ними в качестве эскорта… — И тут же небрежно махнул рукой, как бы отметая возможные возражения: — Как ты её уговаривать будешь — не мои проблемы.
Я задохнулся просто от возмущения! Не в последнюю очередь из-за того, что преподнесено всё было решённое дело! Хотя я даже не соглашался ни на что!
— Да хрен бы там ночевал! Даже креда вашему поганому семейству и его прихвостням не пожертвую! — удержавшись всё же в последний момент от более крепких выражений, но всё достаточно экспрессивно выдал я. Особо подчеркнув: — Об Эвелин вообще молчу — она вам даже в несбыточных мечтах не обломится!
— Зря ты так… — разочарованно покачал головой Брентон старший. Укорив ещё по-отечески: — Это ведь я с тебя по-хорошему спрашиваю за избиение моего сына и его друзей, без перебора…
— Да ну?.. — презрительно скривился я на это, не сплюнув за малым.
— Поверь, Фокс, отказ обойдётся тебе куда дороже… Слезами ведь по итогу умоешься… — пригрозил мне напоследок Фредерик Брентон. И отключился со словами: — Думай. Время до завтрашнего утра, когда Филипп отбывает с Базы у тебя есть…
— Нечего тут думать. Совершенно, — сквозь зубы выдал я, обращаясь к свернувшемуся окну. И катнув желваками, выругался ещё: — Вот же с-с… самка собаки!
— У-уайт?.. — вопросительно обратилась ко мне внезапно обнаружившаяся рядом Эвелин — которой, я поклясться могу, вот только что и близко не было!, не уловившая подоплеки случившегося разговора.
— А?.. — вскинулся я, посмотрев на девушку, похоже сильно заинтересовавшуюся моим непонятным разговором с кем-то. И с силой протёр ладонями лицо, рассеянно пробормотав: — Да нет, всё хорошо… — Потом поделившись всё же: — Брентон старший, собака страшная, двести тысяч кредов потребовал якобы для примирения…
О второй, самой возмутительной и совершенно неприемлемой, части предложения отца Филиппа я не стал упоминать. С внезапным подозрением на наивно-невинную Лэйн глядючи. А то как бы не приключился внезапно кое с кем нелепый, несчастный случай… как с сутенёром Виктором, которого бронестворкой двери насмерть задавило…
— И… что теперь?.. — осторожно спросила моя супруга.
— Да ничего, — делано-беспечно пожал я плечами. — Будем жить как жили. Одним недоброжелателем больше, одним меньше… У нас их уже и так столько что не счесть.
На самом деле я отнёсся к случившемуся разговору гораздо серьёзней — несмотря на то, что он откровенно смахивал на какой-то фарс, выглядя тупой попыткой взять на слабину. Или, как вариант, возник