Александр Муркин - Волколак
Купец сглотнул,
– Это волколак?
– Да.
Волк с трудом подавил рычание. Короткий ответ. И вся конспирация прахом. Но что взять с волхвов. Волхв не может лгать, не может уклониться от ответа. Солгавший древлянин будет опозорен. Волхв солгать не способен в принципе. Это не просто закон. Это то, что изменило весь род древлян, сделало его таким, каков он сейчас.
– Э-э… Уважаемые. Вы знаете, что за волколака можно получить очень большие деньги. Огромные. Всего одного волколака, и можно всю жизнь не работать. За живого вдвое больше. Могу помочь найти тех, кто заплатит такие деньги.
Всё таки Волк опять недооценил волхвов. Они даже не рассердились.
– Почтенный Таранстин. Я правильно произнёс ваше имя? Я уже сказал, но вы наверное не поняли. Волколаки друзья. Друзьями не торгуют.
– Но может быть, вы просто покажите вашего друга. Ему не причинят вреда. Учёные люди просто осмотрят его. И очень хорошо за это заплатят. Не так много, как за полные права на него, но всё равно очень хорошо.
«Не слышал я про учёных людей, способных подарить целое состояние за то, что бы просто посмотреть», – передал Волк мысль Ольгеру неслышно для купца. – «Учёные на юге вообще обычно бедные люди».
– И где же живут эти учёные люди?
– В городе Назарете. – обрадовано сказал купец. – Это далеко от сюда, почти месяц пути. Но поход туда окупится. Я могу показать на карте Древних, где это.
«Я знаю этот город. Два-три дня пути от Иерусалима. Но там не живут. Тридцать лет назад не жили, во всяком случае. Развалины захвачены змеями-мутантами. Может, другой город так назван»
– Почтенный, я слышал о Назарете. Наш путь будет близок к нему, может быть, мы и зайдём. Но, как я слышал, там одни лишь развалины, где обитают опасные мутанты.
– Так было. Но сейчас там построен Назаретский Университет. Учёные со всего мира приглашаются туда. И молодые, талантливые ученики. Лучший цвет мудрости всего мира собрался там. Всех мутантов перебили.
– Благодарю вас, почтенный. Думаю, теперь наше посещение Назарета стало неизбежным. Но всё же покажите этот город на карте.
Купец побежал на свой корабль за картой.
– Не нравится он мне, – сказал один из молчавших весь разговор мозголомов. Ольгер кивнул,
– У того купца, что манок для роботанков нашим в бусах подсунул, мысли такой же оттенок имели. Я видел. Что скажешь, Ясень?
Ясень закрыл глаза, смотря в будущее.
– Не ясно с этим Назаретом. Не всё там чисто. Чувствую смерть. Не все, но кто-то из нас погибнет. И много смертей, не нас, других людей.
– Но мы туда придём?
Ясень помолчал, уйдя в транс. Затем глухо произнёс,
– Наш приход в Назарет неизбежен. Долг волхва поведёт нас туда.
Волк всё же зарычал.
«Я могу сходить туда один»
Волхвы улыбнулись,
– Долг превыше страха. Если туда нас поведёт долг, значит, мы туда пойдём. Не бойся за нас, смерть нас не страшит.
Прибежал купец с картой, показал пальцем,
– Вот тут этот город.
«Да, именно этот город и есть», – передал Волк. – «Кстати, купец даже награды не попросил за свои слова. Что ещё раз говорит, что это ловушка»
– Благодарю вас, – кивнул Олгер. – Да возблагодарят вас боги по заслугам.
Купец важно кивнул,
– Легкой вам дороги.
И ушёл на свой корабль.
«Неплохо», – констатировал Волк. – «Ты ему пожелал получить по заслугам, он тебе добраться до ловушки и нигде не заплутать. Быстро учишься играть словами»
– Не мог же я ему пожелать провалиться, хотя и хотелось. Его вину ещё надо доказать, хотя я и уверен в ней.
«Поворожи»
– Он не оставил ни одного своего предмета. Не на чем проследить его путь.
«Попроси его разменять золотой. У нас мало серебряных и медных монет. Хотя нет, не надо. Это будет подозрительно. В начале и конце волока есть лавки менял, и курс там вполне достойный. Чёрт с ним»
На встречу, по параллельной дороге, тянулись другие платформы.
– Украли!!! Кошель украли!!!
Встречный купец рвал на себе бороду.
– Почтенный Рустам, – поспешил к нему Олгер, – что случилось?
Тот выпучил глаза,
– Древлянский волхв! – и тут же бросился перед ним на колени.
– О Мудрый! Помоги найти пропажу!
– НЕМЕДЛЕННО ВСТАНЬ!!!
Даже Волк вздрогнул. Оказывается, вывести из себя волхва очень легко. Достаточно встать перед ним на колени. Конечно, все волхвы обучаются подчиняющей модуляции голоса. Это искусство необходимо. Например, заставить тонущего в болоте перестать паниковать и выбираться из трясины плавными движениями. Но вряд ли Олгер применял это раньше на практике. Явно переборщил с прессом воли. Купец вскочил и замолчал, в глазах испуг.
– Дай руку, – мягко сказал волхв и взялся обеими руками за левую кисть купца. Закрыл глаза… – Твой кошелёк спрятан под сбруей этого быка, а один из камней из кошелька уже вытащен и спрятан в правом сапоге этого человека, – указал он на быка и его погонщика.
Погонщик кинулся бежать, но через секунду ему в затылок с хрустом воткнулся охотничий срезень из арбалета командира погонщиков.
– Обыскать! – приказал тот.
Олгер дёрнулся было к упавшему, но сразу остановился. Не надо было быть знахарем, чтоб понять – вор уже мёртв. Волхв побледнел, сообразив, что только что убил своими словами человека. Пусть вора, но всё равно человека.
Через минуту крупный рубин достали из сапога вора, а из сбруи быка – плотный кошель. Отдали всё купцу. Тот кланялся волхву,
– Чем я могу отблагодарить вас?
– Тем, что никогда больше не встанешь на колени перед древлянином, – ответил волхв и поспешно забрался на платформу, в свою лодку. Следом за ним забрались остальные.
«Скверно получилось» – выдал Волк. – «Я предупреждал о том, что здешний народ душегубов от волхвов не отличает. Всё одно чернокнижники, по их мнению»
– То-то я смотрю, все такие испуганные стали. И посыльный вперёд поскакал на коне.
«Не все испуганы. Тот купец, что нам про Назарет сказал, доволен, что тот кот, опрокинувший на себя сметану».
– Ясень, скажи, нам драться придётся?
– Нет. Там, впереди, знают от купцов, что волхвы дружбу с волколаками завели. А посыльный про Волка расскажет. Остерегутся напасть. Хотя их командира потом накажут за трусость. Если Волк не покажет всем, что он волколак.
«Ладно, покажу. О какой ни будь камень когти поточу»
– Олгер, а ты того купца давно знаешь, что по имени назвал?
– На ярмарке однажды видел. Меня в тот раз к ним приставили, в помощь. Всё пытался мне серебряные монетки дать, чтоб место ему получше выбрал. На следующий год опять встретил, но там уже мельком. Волк, если бы тот вор не побежал, что бы с ним было?