Андрей Вербицкий - Хроники Зареченска-2
— Не дергайся. Все нормально. — Успокоил Бер Никифорова и пересказал свой краткий мысленный диалог с хашш.
— Все. Выдвигаемся. Пшик передал картинку, он уже возле магазина и ждет.
Гнолл получил команду и, не раздумывая, понесся к супермаркету. Он подскочил к давно разбитой мародерами витрине, подпрыгнул и метнул дротик в видневшийся силуэт. Прежде, чем скрыться заметил, как древко вошло в тело врага почти наполовину длины. Пшик издал радостный полувопль-полушипение, еще раз подпрыгнул, чтобы все увидели его и в три прыжка преодолел расстояние до угла здания. Запоздалая очередь из автомата гулко протарахтела в просторном зале.
— Я начал, — сообщил Бер Никифорову и отпустил кнопку рации.
— Принял, — послышался ответ.
Тянуть дольше не имело смысла. Александр пружиной распрямился и взвился в воздух, перепрыгивая через капот ржавой легковушки, за которой скрывался от посторонних глаз. Адреналин и избыток накопленной энергии придавали сил и изменяли, казалось, само пространство и время.
Перед глазами промелькнуло призрачное щупальце, и Бер ощутил, как помимо собственной воли замедляет движение. Маг, стоящий на страже среагировал оперативно и попытался воздействовать на приближающегося человека.
Александр понял, в чем заключается преимущество противника и почему вокруг головы врага такое сильное сияние. Он мог влиять на сознание, но Бер не собирался отступать. Он на бегу сформировал плазменный сгусток и бросил его вперед. Огненный шар с гудением пролетел оставшиеся метры до дверей, и на мгновение небольшое пространство около входа превратилось в филиал ада. Послышался душераздирающий короткий вопль и затих. Обостренные чувства уловили тошнотворный запах паленых волос и сгоревших человеческих тел.
Перепрыгнув догорающие останки людей, Бер очутился внутри. Краем глаза отметил — Пшик тоже проник в магазин и тенью метнулся за стоящие в другом конце зала стеллажи.
* * *
— Привал окончен! Вставайте лентяи! — приказал Шаман негромко, но так чтобы услышал каждый.
Бандиты поднялись с пластмассовых ящиков, и тут один из них повалился на спину с торчащим из груди коротким копьем. Рядом стоящий боевик вскинул автомат и выпустил длинную очередь вслед убегающему аборигену.
— Дикари! — перепугано закричал стрелявший, за что немедленно получил ощутимый подзатыльник от Максима — правой руки главаря.
— Чего орешь урод! Быстро похватали манатки и отступаем к заднему выходу. — Он посмотрел на босса, ища в глазах начальства подтверждение отданному приказу.
Шаман быстро отошел от первоначального шока и степенно кивнул, подтверждая распоряжение. На кого он не рассчитывал нарваться, так это на местных аборигенов. Уже пару месяцев о дикарях не было ни слуху, ни духу и вот на тебе.
«Как не вовремя!» — про себя воскликнул будущий «Архимаг» и, понукая легкими пинками, заставил уставшую девушку подняться. Надо было спешить убраться подальше от этого места. С небольшой группой разведчиков он не боялся встретиться, но если их задержат до подхода крупного отряда — будет худо. Шаман знал, что у дикарей имеются колдуны. Не ровня ему по силе, но кровь пустить смогут.
Когда думаешь об одной проблеме, совсем упускаешь из вида другую. Того, что случилось дальше он совсем не ожидал.
Он почувствовал выброс энергии у входа в магазин, резко развернулся, чтобы лишь увидеть яркую вспышку на месте укрытия часовых. Крик умирающего ударил по барабанным перепонкам заставив всех присутствующих в торговом зале вздрогнуть.
Шаман среагировал сразу — переместился в сторону пленницы, чтобы прикрыться ей в случае непосредственной опасности. Он с запозданием сообразил, что никакие не аборигены напали на них, а треклятый Бер настиг. «Архимаг» оскалился при виде ненавистного клановца перепрыгивающего догорающие останки его бойца и мальчишки, на которого он возлагал такие большие надежды, и приложил к плечу приклад автомата.
— А за Костика ты ответишь! — прошипел Шаман и выстрелил в неумолимо приближающегося недруга.
* * *
Александр после прыжка сразу упал на пол и перекатом ушел влево, за стойку с раскуроченными ячейками камеры хранения супермаркета. Пули прошли выше, не задев Бера. Он не стал сидеть за ненадежным укрытием и быстро переместился дальше по проходу. Как раз вовремя. В тонких металлических стенках появились десятки отверстий с неровными выгнутыми краями. Обиженно приоткрылись получившие свою долю свинца не замкнутые на ключ дверцы шкафчиков. Противник не собирался давать Александру ни единого шанса, но и Бер не горел желанием продлевать жизнь бандитам.
Ему не нужно было выглядывать, чтобы определить местоположение каждого человека в зале. Он продолжал видеть ауры похитителей так же четко, как и прежде. Главная забота — уберечь Дашу от случайной пули и одновременно не дать преступникам воспользоваться девушкой как живым щитом. Недолго думая, Бер крикнул:
— Я сдаюсь! Вот мой автомат! — крикнул и толкнул грозу по полу, чтобы все видели, как оружие скользит по грязным плитам. А сам быстро метнулся в противоположную сторону. Как он и предполагал никто не собирался дожидаться, когда он выйдет с поднятыми руками. Дробный стук множественных попаданий и скрип сминаемого металла в том месте, где он только что находился, был тому подтверждением.
Пока бандиты увлеклись, Бер не останавливаясь, выскочил на открытое пространство и побежал на своего основного противника — мага, удерживающего Дашу. Он «силой» поднял свой ОЦ-14 в воздух и «надавил» на спусковой крючок. Автомат выпустил длинную очередь в крайнего бандита, который неумело скрывался за поваленными полками. Импровизированное укрытие не смогло защитить бандита, и его аура резко потускнела, а сам он исчез из поля зрения, упав замертво навзничь.
Все это произошло за долю секунды, но Александру казалось, что прошло гораздо больше времени. И этого времени ему хватило обхватить тело стоявшей перепуганной девушки и, используя телекинез отбросить в сторону от удерживавшего ее мужчины. Тот не ожидал сильного рывка и не успел перехватить пленницу за руку. Даша с коротким визгом исчезла за грудой наваленного хлама. Бер надеялся, что она не пострадает. Во всяком случае, неудачное падение лучше, чем пуля в голову.
Он уже был в нескольких шагах от мага и приготовился метнуть стальные шарики и плазменный сгусток с одновременным уходом в сторону от возможного ответа. Но словно в стену врезался, отлетел спиной назад метра на два, собрав по пути почти всю скопившуюся пыль, и больно ударился головой. Недалеко с грохотом упал его автомат, больше не поддерживаемый разумом Бера.