Трой Деннинг - Тёмный улей 2: Незримая королева

В динамике мостика затрещал голос офицера, настолько искаженный, что определить его расу было невозможно.

– "Тысячелетний сокол", туманность Утегету взята в блокаду. Пожалуйста, смените курс.

– Блокада? – в голосе Леи отразилось крайнее удивление. – А чей это приказ?

– Галактического Альянса, конечно же, – ответил офицер. – Ещё раз прошу вас сменить курс. Все корабли, которые пытаются войти или выйти из туманности, будут задержаны.

У Леи начала закипать кровь.

– А я сообщаю вам, что "Сокол" выполняет задание джедаев.

Она отклонилась от носа "Мотмы". На тактическом экране, всё ещё заполненном белыми полосами и небольшими пятнами помех, она увидела эскадрилью крестокрылов XJ3, идущую "Соколу" наперерез.

Лея нахмурилась.

– Я думаю, вы достаточно долго служили в Оборонительных войсках, чтобы понять, что не следует вмешиваться в наши дела.

– Я знаю о последствиях невыполнения моего приказа, – предупредил офицер. – Это последнее предупреждение. Будете пытаться лететь вперёд – "Сокол" будет задержан.

Сила наэлектризовалась гневом и удивлением Мары и других пилотов "Невидимок", но Саба продолжала разыгрывать невозмутимого наблюдателя. Она небрежно лизнула воздух раздвоенным языком и включила свой микрофон.

– Мы раззмотрим вашу угрозу, – сообщила она. – Озтавайтезь на связи.

– Оставайтесь на связи? – переспросил офицер. – Это не…

Саба закрыла канал связи и повернулась к Лее.

– Надо сменить курс.

– И бросить Хана и Люка на Вотебе? – ужаснулась Лея. – Никогда!

– Остатьзя без корабля и быть брошенным – разные вещи, – ответила Саба. – Мазтер Скайуокер… взегда озтанетзя мазтером Скайуокером. Он сможет вырватьзя с Вотебы, когда захочет.

– Он не сможет, – запротестовала Лея. – Он ждёт, когда мы вернёмся с лекарством от "шипелки", а тем временем Колония опять провоцирует чиссов. Надо забрать его и Хана с Вотебы, пока не разразилась война.

Мара стала изливать в Силу нетерпение, чтобы Лея и Саба стартовали.

Лея посмотрела на Сабу. Та покачала головой.

– Только не через Горловину Мурго. Нам не справитьзя со звёздным разрушителем.

– Не справиться? – переспросила Лея. – Ты думала, мы будем атаковать "Мон Мотму"?

– А ты знаешь другой путь сквозь Горловину?

– Конечно. Он называется блеф.

Лея открылась Силе, чтобы вступить в боевое слияние, и обнаружила, что Мара уже открыла его с другими пилотами. В согласии с Леей Мара излучала уверенность. Она сообщала, что "Невидимки" готовы сесть на хвост крестокрылам XJ3. Саба возмущённо зашипела и выделила щитам дополнительную энергию.

Лея открыла канал связи с "Мон Мотмой".

Прежде чем она открыла рот, в динамике раздался раздражённый голос офицера.

– "Сокол", предупреждений больше не будет. Снижайте скорость и ждите сопровождение.

– Нет, – сказала Лея. – Дайте поговорить с командором Дарклайтером.

– Командор Дарклайтер недоступен, – ответил офицер.

Саба зашипела глубоко в груди, и Лея увидела на экране, что эскадрилья XJ3 вышла на огневую дистанцию позади "Сокола".

– Глушите двигатели и ждите указаний, – приказал офицер. – Иначе мы открываем огонь.

Лея закатила глаза.

– Вы же не будете стрелять в "Тысячелетний сокол" без приказа командора Дарклайтера. Дайте с ним поговорить или разрешите продолжать задание.

На мостике раздался сигнал тревоги… пилоты XJ3 выбрали "Сокол" в качестве мишени. Лея не могла поверить, что дело дойдёт до перестрелки, но она стала маневрировать, как пилот истребителя. Осторожность никогда не повредит.

– А ты уверена, что они блефуют? – тихо спросила Саба.

– Почти, – Лея выключила сигналы, но они опять включились. Пилоты XJ3 повторно выбирали своей целью "Сокол", чтобы сигналы тревоги действовали экипажу на нервы. – Почти.

В слиянии разлилось чувство удовлетворения. Мара с другими пилотами "Невидимок" незаметно сели на хвост XJ3.

Саба включила микрофон внутренней связи.

– Кахмаим, Мивал, отключите пушки.

– Хорошая мысль, – заметила Лея. – Нам тут только не хватало перестрелки с "Мон Мотмой". Тогда Глава Омас точно поверит, что джедаи спелись с Колонией.

– И это тоже, – Саба краем глаза глянула на Лею.

Лея почувствовала сквозь слияние озабоченность барабелихи… если их разнесут на атомы, это вряд ли поможет Хану и Люку.

– Я весьма встревожена отсутствием у тебя веры, учитель, – передразнила Лея барабелиху. – Ты должна научиться доверять своему пилоту.

– Оная доверяет пилоту. Её безпокоит дерзкая ученица, – заскрежетала Саба глубоко в груди.

Лея засмеялась и включила внутреннюю связь.

– Кахмаим и Мивал, когда закончите с огневыми башнями, спуститесь в технический отсек и включите отталкивающий луч Хана.

Саба подняла брови.

– Хочешь столкнуть "Мотму" с дороги?

– Вряд ли это получится, – ответила Лея. Отталкивающий луч был специальным средством для борьбы с кораблями-дротиками. Хан открыл его год назад, поменяв полярность луча захвата. – Но придётся смахнуть с хвоста нескольких флитнатов.

Лея уже в десятый раз отключила сигнал тревоги, и он не включился вновь. Крестокрылы XJ3 перестали выбирать их в качестве мишени.

Слияние заполнилось боевой удалью.

– Езли это блеф, то ставки повышаютзя, – заметила Саба. – Оной кажетзя, что они сейчас дейзтвительно откроют…

Прежде чем Саба сказала "огонь", восемь крестокрылов (четыре команды по два истребителя в каждой) стали закладывать избегающие петли и спирали. В сканнере военной частоты "Сокола" раздались взволнованные голоса пилотов XJ3.

– Поймали! Поймали!… справа… слева… где они?… прямо за мной… не могу оторваться… найдите их, найдите их!

Затем низкий женский голос объявил…

– "Невидимки"! Тут "Невидимки"!

Лея перевела ручку управления мимо положения остановки, всё ещё целясь впереди носа "Мон Мотмы". На тактическом экране остатки крестокрылов (четыре истребителя, прикрывавшие фланги эскадрильи) зашли на огневую позицию и быстро сокращали дистанцию.

Лея велела ногри включить отталкивающий луч и убрать двух из оставшихся истребителей с хвоста.

– Только двоих? – спросила Саба. – Почему?

– Это будет им уроком, – ответила Лея. – Кроме того, крестокрылы могут понадобиться нам позже.

Свет на мостике потускнел, а экраны мигнули – вся свободная мощность силовых установок "Сокола" была перенаправлена на отталкивающий луч. В отличие от первого случая использования этого устройства, щиты не отключились. Когда Хан понял, что отталкивающий луч – слишком удобная штука, чтобы его деинсталлировать, Лея настояла на дополнительной силовой установке, чтобы не быть столь уязвимыми для контратак.