Фантастика 2026-135 - Елизавета Владимировна Соболянская

— Тут я вам не помогу, граф, ибо сам мало что понимаю… И всё же, что за «сила»?

— Можно сказать, индивидуальная способность.

— А какая была у орка?

— Не могу знать, — лис улыбнулся и продолжил: — Как понимаете, все стараются держать это в секрете. У кого-то это может быть дешёвое преобразование логовищ. У кого-то более дешёвое расширение Кластера, или, к примеру, все гоблины автоматически эволюционируют до хобгоблинов.

— Хм. Последнее очень даже неплохо.

— Безусловно. Но такого потенциально сильного Лорда быстро бы уничтожили, — тут же ответил лис.

— А нас почему не уничтожили? Мы не потенциально сильные?

— К вам присматриваются и пытаются понять, что вы вообще такое и какую угрозу несёте для Изнанки.

— Изнанке можно нанести вред? — удивился я.

— Можно. К примеру, если выносить с неё кристаллы.

— Удивлён. Но почему? Монстры же регулярно из неё лезут.

— Энергия изнанки, — начал он объяснять, — довольно быстро возвращается обратно. После этого кристаллы в монстрах меняются цветом и становятся слабее.

— Хм. Этот момент я понял.

— Хорошо, — кивнул лис и продолжил: — Если же выносить кристаллы, добытые в Изнанке, энергия из кристаллов не вернётся в Изнанку.

— И как это навредит Изнанке? — повторил я свой вопрос.

— Чем больше энергии Изнанки там, тем меньше её здесь. Но это, во-первых. А, во-вторых… Чем больше её там, там слабее барьер, разделяющий две реальности. Вы понимаете, о чём я?

— Проще открыть трещину и монстрам легче проникнуть в реальный мир… — осознала Даша.

— Как правило, если в Изнанке появляются люди, они собирают кристаллы и выносят в их реальность.

— Так люди тоже попадают в Изнанку? — ахнула жена, а лис посмотрел на нас, как на глупцов. — А ну да… Мы же как-то попадаем туда.

— Есть трещины, есть порталы, а есть… магия.

— Значит, люди регулярно попадают в Изнанку ради богатств? — спросил я.

— Не только. Некоторые, как и вы, через Изнанку вредят реальности. И это тоже плохо сказывается на Изнанке.

— Понятно. Будем осторожны, раз люди могут там объявиться.

— И главное, — он уставился на нас с серьёзным лицом. — Обязанность каждого Лорда Изнанки — уничтожать людей.

Тот же миг в лимузине повысился магический фон.

— Граф, — улыбался я, как и моя жена. — Если вы решили пошутить над нами, то это плохая идея. Потому что шуток мы не понимаем, и если чувствуем угрозу, сразу её уничтожаем.

— Прошу прощения, но это лишь небольшая предосторожность, — он вытянул руку и коснулся магического барьера, который разделяет нашу часть машины с его частью. — Вдруг бы вы набросились на меня после моих слов?

— Не имею привычки перебивать людей.

— Похвально. Но знаете, мне всё же страшновато… поэтому я и позаботился о своей защите.

— Мы лишь молодые маги, чего нас бояться? — спросила Даша.

— Молодые не молодые, но силы Изнанки в вас хватает. Как и собственной маны. Я же не сказать, что силён. Но не подумайте, что я хочу навредить вам.

— Вы же сказали, что должны убивать людей, — я приподнял бровь, смотря на этого рыжего.

— Да, но вы теперь Лорды, что несколько меняет дело. И тут два главных вопроса. Вы, Лорды, будете ли защищать Изнанку от вторжений извне? И второй вопрос. Будете ли вы грабить Изнанку, вынося из неё кристаллы?

— Ну, мы обещали пятьсот кристаллов Шишкиным, и нам нужны эти деньги, чтобы выжить.

— Пятьсот… Вроде терпимо. Думаю, мы сможем стерпеть, но прошу не злоупотреблять, — попросил лис.

— А что касается людей, — задумался я. — Сказать не могу. Нам очень не хотелось бы, чтобы они нас видели в Изнанке. Но специально охотиться на них я бы не хотел. Если они, конечно, не вредят нам.

— Хотя бы так, — согласился граф с Изнанки и отключил магический барьер. — Что ж, раз мы договорились, то, может, у вас есть вопросы?

— Поверьте у нас много вопросов…

Я, постарался не улыбаться, а лис постарался ответить. И если простыми словами, то Лорды Московской Изнанки стараются жить мирно, и цель у них одна — стать сильнее. А война — это дорого. С чем я, конечно же, соглашусь. Наймёшь цербера за четыре кристалла, а тот, кто убьёт его, получит лишь один кристалл. Никакая битва не окупит потери.

Так что Лорды в основном не покидают свои Кластеры. Иногда выводят войска на охоту, и, собственно, всё.

Расширяются они также не очень охотно. Одно дело — сила Кластера, а другое — личная. Я не особо понял насчёт этого, но, вроде, тут многое зависит от самих Лордов. Есть, как тот орк, захватчики и воины. А есть Эль — трус и куркуль.

Плюс, Лорды не любят, когда другие расширяются. Поэтому и сдерживают друг друга.

­— Такой вопрос, — Даша перебила лиса и подняла руку. — Если наша цель находится в чужом Кластере. Реально ли договориться с Лордом Кластера?

— Зависит от Лорда. Но думаю, мало кто пустит к себе другого Лорда с армией. Как и немало Лордов с удовольствием убили бы другого Лорда, прибудь он без армии.

­— Убить и поглотить чужой Кластер, да? ­— уточнил я, и рыжий ушастый кивнул. ­— Понятно, спасибо.

— Ещё есть вопросы? Мы почти приехали.

— Да. Как вы управляете своими войсками? — спросила Даша, и да, хороший вопрос.

— Это всё индивидуально и из соображений безопасности, раскрывать свой способ я не намерен.

— И я слышала, что можно улучшать Кластер. Это как?

— Улучшать? Вы, наверное, про его расширение. Но некоторые Лорды способны менять местность внутри Кластера. А есть такие, которые строят там свои города.

— Благодарю, — кивнула жена. — А как улучшать логова? Имею в виду, чтобы, к примеру, вместо двухглавых церберов, были трёхглавые.

— Когда логово существует достаточно долго, оно может само эволюционировать. Но можно ему помочь. Способы