Ярослав Георгиевич - Проспавший смерть, опоздавший к рождению [СИ]

Любоваться красотами долго не получилось – подъехали несколько здоровенных грузовиков, и пленников погнали по выпавшим из них пандусам внутрь. И опять же, всё было достаточно привычно – теснота, темнота и духота, хотя, теперь к ним прибавилась ещё и тряска. Правда, на этот раз всё закончилось относительно быстро, и глухие кузова автомобилей вновь сменились на трюм, на сей раз – деревянной баржи.

Когда утлое судёнышко, после нескольких дней скрипа и качки, причалило в конечном пункте своего маршрута, снаружи уже ждали раскалённые жаровни, запах горелого мяса, и свирепые сильные мужики, не знающие жалости, гоняющие и клеймящие людей, будто скот. Обессиленные долгой дорогой, неспособные сопротивляться, бывшие пассажиры "Звезды Сахары" проходили через страшный конвейер один за другим. Когда-то свободные, временами даже состоятельные люди, превращались в безвольную собственность какого-то плантатора.

Было больно, было страшно, даже несмотря на всё пережитое прежде. На груди появился безобразный горелый шрам, немного искажённый из-за безуспешных попыток вырваться. Но после этого стало легче – дали еды и воды, пусть немного и плохого качества, и, не давая передохнуть ни секунды, погнали на плантации голубых минералов, не в кузове и не в каком-нибудь трюме, а хотя бы на своих ногах.

Работа под палящим солнцем была тяжела и однообразна, инструменты полагались лишь простейшие – зубила и мешки. Вездесущие надсмотрщики постоянно контролировали процесс, причём, в их обязанности входили как стимуляция деятельности невольников, так и предотвращения самоубийств, попытки совершить которые происходили с завидной регулярностью.

Он с презрением смотрел на тех, кто пытался раскроить себе голову камнями, или наесться земли, и успеть при этом умереть до того, как сбегутся взбешённые стражи. Он не сломался, не отчаялся – благодаря тяжкому труду на свежем воздухе мышцы крепли и наливались силой, а еда хоть и была отвратительной, но всё же была, и давала достаточно питательных веществ. В отличие от многих, кто показывал свою силу, отбирая у других порции или занимая лучшие места, он старался казаться незаметным и всегда уступал, с тем, чтобы не попадаться на глаза надсмотрщиков лишний раз.

И возможность сбежать, хоть и далеко не сразу, но представилась – во время погрузки минералов на баржу, он притаился между набитых ими мешков, в надежде, что его не заметят. И это, вероятно, увенчалось бы успехом – если бы не видевший это другой раб, который поднял тревогу и позвал охрану.

Он пережил наказание, пережил всё то, что последовало за этим провалом. Очень долго после этого пришлось вновь усыплять внимание стражи, изображать из себя сломленного и смирившегося, ждать, когда представится очередной случай осуществить побег. Который, наконец, всё же подвернулся – в виде товарного вагона, на крышу которого получилось незаметно забраться. На сей раз, действительно незаметно.

Slice FFA157D60012CE55

Система искусственной гравитации корабля не заглушила лёгкий толчок при приземлении. Ещё несколько мгновений прошло, и она отключилась вообще, предоставляя планете самой справляться с задачей удержания предметов на полу, и обеспечивать их падение вниз, а не в любую другую сторону.

Раздавшиеся из кают радостные крики и аплодисменты стали наградой умелому пилоту и капитану корабля, доставившему маленький звездолёт к цели. Все начали потихоньку выбираться наружу, через раздраенный люк – причём, вперёд всех шмыгнула Ива.

– Вот это да! Красотища-то какая! – её восторженный вопль раздался сразу же, как только она оказалась на улице. Хосе и Азиль, выпрыгнувшие следом за бойкой девушкой, присоединились к её восторгам. Старшая часть команды, Руслан с Александром, что покинули корабль последними, свои эмоции показывали не так откровенно, но явно тоже были довольны.

– Руслан, ты уже бывал тут? – заметив настроение своего учителя, спросила его Ива, показывая рукой вокруг – на виднеющиеся вдалеке небоскрёбы, на роящиеся вокруг них крошечные флаеры, и на статую с факелом в воздетой в небеса руке.

– Ну, бывало…

– А тут есть базар? А мы пойдём гулять? А можно будет платьишки посмотреть? – тут же, как из рога изобилия, из уст девочки посыпался град вопросов.

Хосе дёрнулся было что-то сказать, но окинув взглядом изящную фигурку в лёгком, чуть развевающемся на ветру сарафане, промолчал. Руслан же ухмыльнулся:

– Хорошо, пройдёмся. Тут должно быть всё в порядке, с этими делами, базар наверняка есть, и не один даже. Только, не забывайте, мы сюда не просто так приехали.

– А зачем, кстати? – подал голос молчавший до этого Александр.

– Зачем? Нам с тем молодцем, что живёт у тебя в трюме, кое-что тут нужно. Ты, кстати, как? Мы рассчитываемся, или намерен и дальше сотрудничать?

– Да я полетал бы с вами. Нечасто такие адекватные пассажиры попадаются, к тому же, любопытство гложет, чего вы там такого затеяли. Ну и настоящий жрец Хаоса на борту… Кому расскажешь, не поверят.

– А кому расскажешь? Инквизиции расскажешь?

– Дядь, обижаешь, – Александр посмотрел в глаза собеседнику. – Я похож на этого, который нетрадиционной ориентации? И инквизиции на своих друзей стучит?

– Ладно, ладно. Расслабься. Был бы похож – не общались бы сейчас.

– Вот то-то же. Только мне бы движки перебрать по-быстренькому, а то что-то выхлоп не нравится…

– По-быстренькому – это сколько?

– Дней пять…

– Ну ни фига себе! Неделя почти целая. Всё-таки, не понимаю таких как ты, что подобное старьё пользуют – вы из машинных отделений не вылезаете, постоянно что-то чините…

– Зато – где угодно, на коленке, могу починить почти всё! И даже если найдётся что-то, с чем сам не справлюсь – стоить ремонт будет недорого. Запчасти все доступные и дешёвые…

– Ну как знаешь, как знаешь. Хотя, как по мне, лучше подержанные новой постройки…

– Так те тоже один другому рознь. Бывают удачные модели, бывают не очень… Так что, в итоге-то? Будут у меня эти пять дней?

– Да будет, будет. Даже больше. Нам нужно в небольшую экспедицию сходить, и я подозреваю, что она затянется даже не дольше. Хосе, ты как, с нами?…

– Даже не знаю… Так хотел на индейцев посмотреть, но и движки тоже никогда не разбирал. Разрываюсь…

– Да вы тех индейцев может и не увидите даже. К тому же, опасно это, на Запад соваться… Так что, давай, и правда, лучше помоги Александру. Глядишь, наберёшься опыта, сам потом сможешь всё проделывать, ведь когда свой корабль появится, нужно же будет многое уметь, да?

Глаза парня загорелись, и он закивал головой. Конечно же, он всегда мечтал увидеть себя владельцем и капитаном корабля…