Грегори Киз - На грани победы 2: Возрождение

И жертвой был джедай, родианец. Он стоял напротив теплоотвода в стене, высоко подняв световой меч в ожидании нападения. Ему противостояли пятеро существ — двое с бластерами, трое с парализующими дубинками. В эту секунду все они, не отводя глаз, следили за Тахири, которая с быстротой молнии неслась на них, размахивая световым мечом над головой.

А Энакин беспомощно наблюдал за этим с расстояния в добрую сотню метров. Он метнулся к ним, пытаясь набрать чуть ли не сверхсветовую.

Получив преимущество при появлении Тахири, родианец сделал шаг вперёд, и в это же мгновение прогремел выстрел. Луч, выпущенный из бластера одного из нападавших, пронзил джедая насквозь; гулкое эхо от залпа прокатилось по аллее.

Клинок Тахири прорезал парализующую дубинку, едва не отхватив при этом руку державшей её коренастой женщине. Энакин вздрогнул: Кам неплохо поработал с Тахири над техникой владения мечом, и она быстро училась, но всё ещё была новичком.

Новичок или нет, а головорезы с парализующими дубинками отступили, доставая бластеры. Тахири продолжала наносить разящие удары и вскоре загнала одного из головорезов в западню, перерубив ствол его оружия пополам. Другой бандит выстрелил, но промахнулся. Вооружённые существа начали окружать девушку.

Наконец прибыл Энакин. Он опознал родианского джедая как Келбиса Ну. Человек, стрелявший в него, повернулся к наступающему врагу, тщательно прицелился и выстрелил дуплетом. Оба разряда после контакта со световым мечом ушли в никуда. Энакин набежал на головореза и покрошил его оружие в хлам. В следующую секунду он вдруг интуитивно почувствовал, как на него нацеливают ещё один бластер, после чего резко упал и откатился в сторону; разряды чуть не опалили ему волосы.

Раздался крик — человека, который стрелял в Келбиса Ну: выстрелы, предназначавшиеся Энакину, поразили его в грудь, и он безжизненной тушей осел на землю.

Подскочив на ноги, Энакин увидел, что Тахири по-прежнему противостоит двоим парням с бластерами и двоим разоружённым. Противники в нерешительности переминались с ноги на ногу.

Только тогда Энакин по нашивкам и униформе выявил их принадлежность к Бригаде Мира.

Обороняясь бластерами, головорезы стали отступать к началу улицы. Стоя бок о бок с Тахири, Энакин отражал выстрелы световым клинком.

— Давай возьмём их, — её голос наполнился яростью. Такой голос Энакин слышал от неё дважды: когда она была под сильнейшим воздействием йуужань-вонгских формовщиков и в своём видении, когда она превратилась в тёмного джедая, с лицом, обезображенным шрамами и татуировками мастера войны.

— Нет, — решительно сказал Энакин. — Пусть идут.

Его великодушие не удержало бригадиров от нескольких выстрелов из-за угла.

— Джедайские выкормыши! — перед тем, как скрыться, проорал один из головорезов. — Ваши дни сочтены!

Убедившись, что они ушли, Энакин вернулся на поле брани. Человек из Бригады Мира перестал дёргаться. Келбис Ну был ещё жив — он слабо шевелился, распластавшись на голой земле. Его стекловидные глаза смотрели куда-то, словно мимо Энакина. Родианец потянулся к нему рукой.

— Я… — выдохнул он.

— Тахири, возьми комлинк и вызови скорую. — Энакин взял руку Ну и попытался послать ему импульс Силы. — Пожалуйста, держитесь, — взмолился он. — Помощь скоро прибудет.

— Я…я…я… — родианец задыхался.

— Не надо говорить, — попросил его Энакин. — Поберегите силы.

Внезапно Келбис Ну задрожал всем телом, его взгляд наконец нащупал лицо юноши.

— Яг’Дул, — прошептал он, и за этим шёпотом ощущалась буря страха.

На этом всё закончилось. С его последним вдохом жизнь покинула джедая.

Тахири орала на кого-то в комлинк.

— Оставь это, Тахири, — буркнул Энакин. — Он ушёл от нас, — Его слёзы попытались прорваться сквозь глазную оболочку, но он быстро поборол их.

— Он не может, — прокричала девушка. — Я же хотела его спасти!

— Мне очень жаль. Мы прибыли слишком поздно.

Её плечи судорожно задёргались, она пыталась подавить свой плач. Энакин смотрел на неё, думая, чем помочь ей, но ничего не мог с этим поделать. Люди умирали. Надо было смириться с этим.

И всё же это отдавалось гулкой болью во всём теле.

— Он сказал кое-что напоследок, — сообщил ей Энакин, надеясь отвлечь её.

— Что?

— Название планеты — Яг’Дул. Это недалеко отсюда, прямо на перекрестии Кореллианской торговой дуги и Римманского маршрута. И я почувствовал… страх. Как будто он хотел мне поведать о чём-то ужасном, что там может произойти. — Он взглянул на мёртвые тела. — Пойдём, нам пора.

— Мы должны что-то предпринять, — заявила Тахири. — Мы не можем позволить убийцам просто уйти, не заплатив.

— Мы не должны преследовать их, — оборвал её Энакин.

— Почему?

— Потому что мы — джедаи, не наёмники.

— Мы можем, по крайней мере, оповестить службу безопасности, ну или кто тут уполномочен расследовать такие дела.

— Предполагалось, что мы тут тайно, помнишь? Если мы привлечём внимание, то подвергнем опасности всю нашу миссию.

— Какая, к ситхам, миссия? Поставки продовольствия? Это будет поважнее. В любом случае, мы уже привлекли к себе внимание, — она кивнула на толпу зевак, бредущих в их направлении: любопытство перебороло их боязнь живых джедаев.

А в конце улицы возникла тройка наземных каров, и вооружённые люди в униформах выпрыгнули наружу.

— Всё же придётся пообщаться с полицией. — Энакин пристегнул меч к поясу. Он держал руки на виду, демонстрируя всем, что они пусты.

Полицейские передвигались с опаской. Отряд возглавлял долговязый мужчина с морщинистым лицом и подбитым глазом. Добравшись до места преступления, мужчина осмотрел два трупа, потом поднял глаза на джедаев, они сфокусировались на их световых мечах, причем свой Тахири по-прежнему сжимала в руке. Он тут же махнул бластером.

— Бросьте оружие на землю.

— Эй, это не мы сделали, — взорвалась Тахири. — Мы просто пытались помочь.

— Брось сейчас же, девчонка.

— Девчонка?

— Делай, как он говорит, Тахири, — попросил её Энакин, аккуратно отстёгивая свой от пояса и опуская его на землю.

— Зачем?

— Просто сделай.

— Хорошая мысль, малыш.

Излучая злость, Тахири положила меч на дюракрит.

— Отлично. Являясь судебным исполнителем, я имею полномочия заключить вас под стражу для допроса и возможного обвинения в убийстве.

— Что? Вы арестуете нас? — воскликнула Тахири.

— Пока не выясню, что здесь произошло.