Джордж Локхард - Гнев дракона.

–Одно движение и ты покойник! Воин замер. Краем глаза он заметил, как за ближайшим зданием исчез хвост Волка .

–Предатель! – стражник сильным ударом древка сбил человека на землю. – Как ты посмел! Негоро отбил второй удар. Стражник замахнулся копьём, намереваясь пригвоздить драконера к земле, однако не успел это сделать; свистнула арбалетная стрела. Второй стражник бросился в сторону, буквально напоровшись горлом на короткий боевой меч. Негоро вскочил.

–Джок?!

–Негоро, ты смельчак, но самый глупый человек которого я видел, – разведчик стремительно перерезал сеть, освободив Хирсаха. Дракон вскочил.

–Кто ты?

–Майор Кассини, контрразведка Даналона. – Джок вернул меч в ножны.

– Быстрей, надо бежать пока не подняли тревогу.

–Где мой сын? – яростно спросил Хирсах. Негоро поднял ультразвуковой рог. При виде Волка разведчик отшатнулся.

–Что это?!

–Дракон, – нетерпеливо ответил Негоро. – Хирсах, вот твой сын. Крышка сундука полетела в сторону. Золотой дракон в ужасе схватил ребёнка.

–Кром! О боги, он задохнулся!!!

–Тише! Волк хлестнул себя хвостом.

–Малыш спит, ему дали снотворное зелье. Летим наконец! Хирсах с огромным трудом унял рычание.

–Кто ты такой? – спросил он стремительно. Волк указал когтем на северо-запад.

–Вулф. Из вольных. Хирсах глубоко вздохнул.

–Король наградит тебя.

–Я здесь не ради награды. Негоро, скорей. Человек запрыгнул в седло.

–Джок, садись на Хирсаха!

–Уже.

–Держись прямо за мной, малошумящий режим полёта, будь осторожен с ребёнком и самое главное – ни звука, – приказал Волк.

Хирсах молча кивнул.

–Вперёд! Два дракона рванулись в небо.

К утру они уже покрыли значительную часть пути и летели над могучим горным кряжем, отделявшим северные равнины Тангмара от лесов Даналона. Хирсах держался только силой воли; Негоро хорошо видел, каких невероятных мук стоит дракону каждый взмах крыльев.

Джок тоже обратил на это внимание.

–Надо передохнуть, – заметил разведчик. Негоро кивнул.

–Вулф, Хирсах, отдыхаем. Драконы спланировали на лесистый холм. Едва приземлившись, Хирсах забыл о спутниках; его занимал Кром. Малыш уже не спал, только неподвижно лежал на спине своего отца, счастливо улыбаясь. Золотой дракон бережно поднял ребёнка на руки.

–Кром, глупыш, зачем ты улетел… – сильные пальцы Хирсаха мягко массажировали мышцы дракончика. Тот молча жмурился. – Чуть не погубил всех нас… Волк отвернулся. Негоро заметил, как хвост его дракона нервно подрагивает.

–В чём дело? – тихо спросил человек. Молодой дракон вздрогнул.

–Нет… Нет, ничего. Просто я вспомнил… Волк закрыл глаза.

–Нег, мы обязательно должны довести план до конца? – одними губами спросил дракон. Человек помолчал.

–У нас нет выхода.

–Выход есть всегда. Не всегда есть желание его искать.

–Прекрати. – Негоро вздохнул. – Мы присягнули на верность, Волк. Дракон опустил голову.

–Верно. Давай спать, днём лететь нельзя. Негоро кивнул. Волк улёгся на траву, завернув хвост и положив на него голову. Человек устроился под крылом.

–Хирсах, отдохни, – негромко заметил крылатый. – Вечером придётся лететь дальше. Золотой дракон взглянул на синего.

–Я отдохну, не волнуйся, – ответил Хирсах на родном языке. – Вулф, что привело тебя в ряды защитников Света? Волк помолчал, глядя в сторону.

–Ненависть. Золотой дракон устало опустился на траву. Рядом разлёгся Джеромо, под широким крылом прижался к отцу маленький Кром.

–Потерял родича или…?

–Или. Молодой дракон отвернулся.

–Я не хочу говорить об этом. Когда ты благополучно достигнешь Даналона, я вернусь в Тангмар. Мой долг будет отдан. Хирсах помолчал.

–Ясно. Кто будет сторожить?

–Я. – Джок поднялся. – А вы отдыхайте.

–Хорошо. Золотой дракон накрыл голову крылом и замер; лишь тяжелое дыхание говорило о его необычайной усталости. Волк незаметно кивнул Негоро.

–Я присмотрю за ними.

–Смотри не засни… Скоро вернусь.

–Куда ты?

–На охоту, – Негоро скрылся среди деревьев. Волк вздохнул.

–Доброй охоты, человек… Доброй охоты. Три дракона устало лежали на траве, в тени могучего леса. Их покой охранял человек.

Вернулся Негоро через пять часов, пустой. Волк встретил воина тревожным взглядом.

–Кажется, Кром узнал меня. – едва слышно шепнул синий дракон. – Он долго шептался с Хирсахом, а потом золотой говорил с Джеромо.

–Мы предвидели это.

–Как?..

–Доверься мне. Негоро бросил короткий взгляд на Джока. Резидент Даналона отдыхал, прислонившись к тёплому крылу золотого дракона. Хирсах устало лежал на траве в десятке метров от синего, Кром уютно устроился на его спине.

У воина сжалось сердце.

–Веди себя так, словно ничего не произошло. Я поговорю с ними.

–Негоро! – Волк тревожно приподнялся. – Осторожней! Человек улыбнулся.

–Ты обо мне беспокоишься, птичка? Молчание.

–Да, беспокоюсь.

–Не волнуйся, Волк. Всё будет в порядке. Негоро потрепал своего дракона по шее.

–Если так пойдёт и дальше, мы станем друзьями, Волчонок. Синий дракон отвернулся.

–Будь осторожен.

–Постараюсь. Волк проводил человека тревожным взглядом. Негоро подошёл к золотым драконам и опустился на траву рядом с Джоком. Хирсах прищурил синие глаза.

–Слушаю.

–Я должен кое-что тебе сказать. – негромко заметил Негоро. – Но вначале разреши поговорить с твоим сыном. Джеромо заинтересованно взглянул на Крома. Маленький дракончик вздрогнул.

–Со мной?… – спросил он несмело.

–Да, Кром. С тобой. Воин помолчал.

–Ты уже узнал моего Волка, не так ли? Кром оглянулся на отца. Хирсах мрачно следил за Негоро, Джок молчал.

–Узнал… – тихо отозвался малыш. – По голосу и запаху.

–Молодец. Теперь скажи своему отцу, какого цвета был Волк, когда спасал тебя от охотника? Дракончик опустил голову.

–Синего.

–А каких цветов были драконы в драгнизоне, где ты провёл целый день?…

–Хроматовых, – угрюмо прервал Хирсах. – Он всё рассказал, человек. Негоро помолчал.

–Хирсах, перед тобой синий дракон Волк Аррстар. Благодаря которому Кром сейчас рядом с отцом. Крылатый яростно дёргал кончиком хвоста.

–Почему вы спасли его? – глухо спросил Хирсах. – Вы знали, что Кром – мой сын?

–Пусть он сам ответит на этот вопрос. Дракончик вздохнул.

–Пап, Волк не знал кто я такой… – Хирсах нахмурился. – Они меня просто так спасли. Пожалели.

–Ребёнку вы могли внушить что угодно, – резко заметил дракон. Негоро усмехнулся.

–Тогда почему он здесь, а не в клетке Аракити? Хирсах тихо зарычал.

–Я не знаю, какой адский план задумала эта ведьма чтобы погубить меня и Крома. Но у неё ничего не вышло!