Вера Чиркова - Особый агент

  Мне остается теперь только надеяться, что наше незапланированное прибытие в поместье прикроет запущенная Кеном дезинформация. Перед жучками и скрытыми камерами в кабинете генерала была разыграна сценка, в которой одетый в мою личину агент соглашался работать на Джамо. Которого, кстати, тоже играл наш сотрудник. И, разумеется, в обмен на жизни, мою и Тези.

  Завтракаем мы молча, и только мои загадочные действия по заливанию горячей водой мелко порезанных привядших листьев вызывают у соратников косые, заинтересованные взгляды. А я сливаю настой в найденную под столом бутыль из-под горячительного, и, прежде чем закрыть, шутки ради глубокомысленно бормочу над ней нечто неразборчивое. Кюся даже рот приоткрыл от интереса. Это еще что, видел бы ты меня в роли гадалки, хихикаю про себя, незаметно опуская в емкость крошечную пилюлю.

  -И что это будет? - не выдерживает Генз.

  -Яд для противников. Вот сейчас смочим им мечи, и никто нам не соперник! - саркастически шутит Очил.

  И когда ему только надоест? И самое главное, обижается ведь ни за что! За язык никто не тянул! Ну да, обстановка была напряженная, но я же предупреждал, что спасатели близко! А он, то ли струсил, то ли хотел у меня что-то выведать. Хотя, может, и проболтался-то специально, чтобы в доверие войти, внезапно соображаю я. Ведь крот пока не обнаружен, а им может оказать именно тот, на кого меньше всего думаешь!

  -Вообще-то это лекарство от старой болячки для одного парня. Вы его не знаете. - Спокойно объясняю я, закрывая бутыль крышкой и засовывая в карман.

  Выйдя на улицу, натыкаемся на злорадную ухмылку Танса.

  -Ой, какие люди наконец выбрались из лабиринта! - кривляясь, орет он. - А мы уж думали, вы там навсегда жить остались, так понравилось на карусельках кататься!

  Врезать ему что ли? Да нет, пожалуй, не стоит. Подожду до боя.

  -Эх, если бы я драться умел! - Тихонько скрипит зубами Кюся, оглянувшись на меня.

  -И не мечтай! - шипит Очил. - Он специально нас задевает, у него наверняка в кармане камень припасён!

  И уже громко, в сторону Танса, вежливо склонив голову, произносит:

  -Спасибо за заботу, дружок, мы тоже очень о вас беспокоились! Кстати, тебе ведь помогла наша подсказка?! Да?! Ну и на здоровье!

  Танс скривился, словно глотнул уксуса, но не успел больше ничего сказать, на крыльцо высыпали игроки двух остальных команд, под предводительством довольной Кани.

  -Очил, - радостно кричит она, - смотрите, Мироу тоже успел!

  Пока парни оживленно обмениваются шутками и приветствиями, выясняя, кто и где заплутал, незаметно отхожу за куст. Мику пару минут назад предупредил, что за раскидистым деревом, растущим в стороне от дороги, стоит Райсул.

  -Давно ждешь? - следя, чтобы за мной никто не увязался, шепчу охраннику.

  -Не очень. Не знал, как тебе знак подать, потом решил, если сам не подойдешь, не выйду. Принес?

  -Вот, мажь больное место на ночь, и по ложечке внутрь. На пять дней должно хватить.

  -Спасибо! - С чувством бормочет он и сует мне что-то в руку.

  А затем, пригнувшись, исчезает в густых кустах. Оглянувшись, осторожно разворачиваю грязноватую бумажку, видимо охранник не выпускал ее из рук. Значит, не хотел, чтобы попала в чужие лапы, соображаю я. Собирался, небось, сжевать, как в дешевых местных фильмах.

  "За вами наблюдают с зондов, которые выпускают по утрам военные. - Нацарапано на бумажке. - А в зданиях везде жучки и камеры. Будьте осторожны, на вашу команду сегодня поставили очень мало."

  Ну, спасибо тебе, парень, думаю я, пересказывая Кену содержание записки на лингве. А саму записку засовываю в потайной карман, ну не есть же мне её на самом деле?!

  В холле печально знакомого, похожего на ангар, металлического здания нас уже ожидает Пирк. Ну не сам Пирк, а его личина, утверждают мои сканеры. Одетая на одного из людей Ланса Галерина, по имени Томас.

  -Все прошли лабиринт, - голосом Пирка буднично вещает он, - очень хорошо. Сегодня испытание на мечах. Правила новые. Вас шестнадцать, чтобы пройти в четвертый уровень игрок должен победить не менее двух человек. Начинают сражение самые сильные игроки. Бьются один на один три минуты. Поражение засчитывается, если игрок выбил у противника оружие, сбил противника с ног или нанес ему ранение. А также, если игрок вышел за пределы круга. Игрок, победивший двух соперников, может один раз выступить за любого более слабого игрока. Всем понятно?

  -Понятно... - задумчиво тянет Очил, поглядывая на меня.

  Все остальные заняты осмысливанием слабых сторон и преимуществ новых правил, и, похоже, не всем они нравятся. Например, Тансу не нравятся точно. Он-то считал, что биться мы будем команда на команду. В таком случае он наверняка проходил в четвертый уровень со всей командой.

  А Томас равнодушно открывает перед нами дверь в уже знакомый зал. Именно сюда мы попадали из лабиринта.

  -Самые сильные игроки команд пройдите ко мне! - Вызывает он.

  -Пойду я, - безапелляционно заявляет Очил, - Мне Танс кое-что должен.

  -Выбей у него меч! - советует Генз, - Резко, без боя!

  -Может, лучше я?! - пытаюсь остановить капитана.

  -Тебе останется Лауд, мне с ним не справиться, - серьезно объясняет он, и я с облегчением узнаю нашего рассудительного главаря.

  От Кани выступил Стаден, От Мироу крепыш Ремез. Танс вышел сам.

  Томас бросил скрученные бумажки с именами бойцов в маленький ящик и накрыв его крышкой, в которой прорезана узкая щель по размеру человеческой кисти, предложил Тансу тянуть жребий. Затаив дыхание, ждем результата.

  Танс спокойно вынул бумажку и протянул Томасу.

  -Стаден! - Читает распорядитель и сует бумажку в карман.

  Смутное подозрение вызывает у меня эта жеребьевка! Щелкнув пальцами, вызываю Кена.

  -А что тебе не нравится? - нахально интересуется его голос в моем ухе. - Мы просчитали все вероятности, так что случайности должны быть исключены. Кстати, ты за кого будешь сражаться в дополнительном бою? Твой Кюся слабоват физически, ему в четвертом не пройти. Впрочем, решать тебе.

  Понятно, что мне. Слабоват физически! Мягко сказано! Не просто слабоват, а откровенно слаб! Но он проверен более серьезным испытанием, чем эта дурацкая игра, и там он не подвел ни разу. Так неужели я выберу вместо него кучу мышц?

  А Танс и Стаден тем временем вошли в нарисованный на полу круг и подняли мечи.

  -Бой! - Скомандовал Томас и состязание началось.

  Танс, не теряя ни секунды, взмахнул мечом и ринулся на противника. Стаден, осмотрительно отступая, пару раз парировал мощные удары, а затем попробовал ударить сам. Танс шутя отбил эту попытку, и предпринял контратаку. Стаден, едва сдерживая его напор, отступал все ближе и ближе к заветной линии. Танс усилил натиск, Стаден, стоя у самой черты, покачнулся, зрители затаили дыханье, Кани, не выдержав, охнула. С победным ревом Танс широко размахнулся, собираясь нанести сокрушительный удар, но Стаден вдруг ловко нырнул ему под руку и, мгновенно развернувшись, пинком под зад выбил неприятеля за пределы круга.