Фантастика 2026-181 - Маргарита Блинова

Так вот! Вестия, забавно хмуря лобик, сделала несколько шагов и встала напротив нас с Виреной. Какое-то время дочь хмурилась, собираясь с мыслями, после чего кивнула сама себе и подняла голову:

— Папа, а что такое Феникс и почему он мне нужен? — спросила кроха.

Вирена удивлённо вдохнула, прижав руки к груди, я же лишь улыбнулся. Вестия заговорила о Фениксе? Значит, Розалин больше не нуждается в мече стихии. Почему? Ответ напрашивался сам собой — она стала гораздо сильнее меча. В то, что Розалин умерла, я не верил.

— Нужен он тебе из-за того, что твоя мама стала сильной и скоро вернётся домой, — ответил я, после чего посмотрел на других дочерей. Эрис с серыми волосами, Селена с зелёными, Бриан с синими, Аврора с белыми и Моргана с чёрными. Шесть дочерей, родившийся в один день. Шесть стихий, потенциально объединённые в новый состав группы «Истина». Хорошо, что артефакта больше не существует.

— Как скоро вернутся и ваши мамы, — закончил я. — Они завершили своё испытание и теперь будут искать путь домой.

Завершили — это не то слово. Я не сомневался, что вскоре явятся великие воительницы, рядом с которыми я даже близко не стоял. Они потребуют внимания, любви и обожания. И, если я не дам и требуемое, меня накажут. Но это уже другая история. История боевой шестёрки «Истины». Мне же, Соло Греймоду, нужно к их возвращению закончить все дела здесь. Чем я и займусь.

— Раз возражений нет, правом, данным мне силой, объявляю королевство Яндар исчезнувшим! Отныне вы все подданные империи Греймод. Соблюдайте наши законы и ваша жизнь будет достойной! Это говорю вам я, император Соло Первый!

Эдна подавила зевок и наконец накрасила второй глаз. В тот же момент под локтем неожиданно возник официант, и Эдна чуть не расчертила себе лицо кисточкой от туши. Но невозмутимый юноша просто поставил ей на столик картонный стакан с кофе высотой с небоскрёб, в котором Эдна завтракала.

Ну как завтракала — почти литр кофе считается завтраком? Впрочем, не важно, есть всё равно некогда, а это ведро можно взять с собой на встречу. Эдна проводила мутным с недосыпа взглядом идеально мускулистую спину официанта, подчёркнутую пояском от фартучка на тонкой талии. Сколько же тут платят, подумала она, что такие кадры работают? Ещё и кошачьи уши на голове носить заставляют, а на это не всякий согласится.

Но тут леденец у неё на запястье засветился, оповестив о сообщении. Эдна глянула на магическую приблуду: её леденец был флагманской модели, квадратный со скруглёнными углами и по-пижонски тонкий, так что синеватого оттенка самого кристалла почти не было видно на фоне светлой кожи Эдны. Официально они назывались кристаггелос, то бишь, кристальными связными, но в народе за карамельный блеск получили прозвище «леденцы».

"Жду на проходной" — гласило сообщение. Эдна последний раз проверила свой вид в зеркальце, подхватила кофе и поскакала к магической завесе, отделявшей фудкорт бизнес-центра от офисов. Мимо рамки уже нервно вышагивал туда-сюда молодой мужчина в деловом костюме, седой щетине на щеках и игривом галстуке в незабудках.

— Веальда Халиг! — воскликнул он при приближении Эдны. — Сюда, пожалуйста. Я — Леоф Сноттор.

Эдна аккуратно расправила на губах заготовленную улыбку и пожала руку веальда Сноттора. Если сейчас он нервничал, то к концу их встречи ему впору будет надевать саван и ползти на кладбище, потому что все доказательства его махинаций у Эдны уже на руках. Впрочем, она была открыта к предложениям.

В кабинете у Сноттора царил идеальный порядок, чего не сказать о его рабочих делах. Хотя, возможно, аккуратность была не его добродетелью: со второго взгляда Эдна заметила в углу неподвижно застывшего юношу в белой рубашке без галстука и с расфокусированным взглядом. Сноттор махнул ему рукой, и юноша тут же плавно сдвинулся с места, чтобы выдвинуть Эдне стул и принести воды. Эдна на мгновение залюбовалась — юноша был красив, как бодхисаттва. И где они таких набрали?!

— Нравится модель? — оскалился Сноттор. — Это прошлого года выпуск, Юдзу-21, премиальная серия.

Мозг Эдны пробуксовал, пытаясь понять, о чём Сноттор говорит, а потом наконец дошло. Красавец-секретарь не был человеком! Это Свити!

Свити, то есть Sweetie™, были уникальной разработкой компании Citrus в Логрокантской бухте. Исторически эта бухта была пристанищем пиратов и всякого сброда, но последние пару веков экономика там взлетела за счёт всяких сомнительных с этической точки зрения производств, которые местные власти всячески поощряли. Вот, например, Свити.

По сути Свити были гомункулами. Их выращивали, как чайный гриб, в больших стеклянных автоклавах на фабриках Цитруса. Понятное дело, в подробностях метод создания никто не знал, но в общих чертах говорилось, что сначала создаётся твёрдая основа наподобие скелета, а сверху на неё наматывается во много слоёв магический код — то есть очень длинное и сложное заклинание, похожее на ажурную ленту, состоящую из слов. Магический код становился не только плотью гомункула, но и определял его поведение, характеристики и прочие свойства. После того, как закончена болванка, Свити доставали из автоклава и оформляли внешне — серийно или под заказ.

Эдна с новым интересом всмотрелась в секретаря-гомункула. Он был идеально пропорционально сложен, хоть и несколько субтильнее того официанта, с отретушированно гладкой светлой кожей и аккуратной модельной стрижкой на русых волосах. Серые глаза самую чуточку светились, но смотрели спокойно и приветливо, а двигался Свити с плавной грацией, присущей фасовочным станкам. Вообще, Эдна всегда думала, что Свити обязаны иметь явные отличительные черты вроде рогов или звериных ушей, чтобы их не путали с людьми, но, похоже, она ошибалась.

— И сколько стоит такое удовольствие? — поинтересовалась Эдна чисто из любопытства.

— От сорока миллионов, — с плохо скрываемой гордостью ответил Сноттор.

Эдна присвистнула. В Вегрии, где она жила, за такие деньги можно было купить несколько гектаров земли на окраине среднего города. Её собственный коттедж вместе с участком в престижном посёлке стоил всего около пятнадцати. Тем удивительнее, что компания раскошелилась на такую игрушку для начальника