Ден Редфилд - Между небом и землёй

— Должно быть это модель и серийный номер, — задумчиво проговорил Дроу, сел за ноутбук, и ввёл полученные данные в поисковик.

— Мне хоть кто-нибудь попытается объяснить что здесь произошло? — спросила Джилл недовольным голосом.

— Охотно, — заговорил Сайкс. — Я поболтал со свидетелями, и смог раздобыть запись с места взрыва. А этот… Чёрт, мы же совсем забыли про запись!

— Я не забыл, — отозвался Алекс, свернул поисковик, и воспроизвёл видеофайл.

Сайкс и Джилл подошли к экрану, и с интересом стали наблюдать за происходящим. Напарники увидели то же самое, что недавно увидел Микки: трое крепких мужчин миновали проходную и вошли в лабораторию, затем долго ничего не происходило, и Алекс врубил быструю перемотку. Через какое-то время троица вышла из здания. Когда они шли мимо ворот, Алекс увеличил масштаб на 200 %.

— Да ведь это же наш безголовый друг! — сказал Сайкс, указывая на мужчину в центре.

— Понятно, — задумчиво проговорил Алекс, сворачивая видеозапись, и возвращаясь к поисковику.

— Что тебе понятно? Лично я поняла лишь то, что взрыв устроил этот робот (Джилл указала на обезглавленное тело), предположительно, в компании двух таких же жестянок. Вот и всё.

Поисковик смог отыскать лишь фото модели VX, в то время как вся остальная информация требовала идентификации, и высокий уровень допуска, которого у Алекса не было, и быть не могло.

— То, что андроиды действовали не по своей инициативе, а выполняли чей-то приказ, и так понятно. Если допустить возможность, что андроиды были похищены и перепрограммированы, то становится понятно почему этим делом заинтересовались армейцы, и почему они не хотят огласки, — проговорил Алекс.

— Тогда при чём здесь «Арго»? — спросила Джилл.

— Что ещё за «Арго»? — не понял Сайкс, кинув вопросительный взгляд на напарницу.

— Так называется концерн, которому принадлежал взорванный объект, — пояснил Дроу. — Скорее всего именно с подачи концерна было объявлено вознаграждение за поимку подрывника. Вот только концерн не заинтересован в том, чтобы организатора взрыва нашли посторонние люди. Такие как мы.

— Потому что за этим стоит кто-то из сотрудников «Арго», и они боятся выносить сор из избы? — предположила Джилл.

— Вполне возможно.

— Не надо было добивать эту консервную банку. Авось он рассказал бы нам что-нибудь интересное, — с досадой проговорил Сайкс.

— Ну и идиот! С какой стати он стал бы с нами разговаривать? У роботов, знаешь ли, стопроцентный иммунитет к пыткам, да и уговоры на них не действуют! — проворчала Джилл.

— А ведь это идея! — спохватился Алекс, и вновь стал осматривать голову андроида.

При более тщательном осмотре Дроу обнаружил в районе темени два небольших разъёма.

— Возможно у нас ещё остался шанс пообщаться с андроидом в одностороннем порядке, — сказал Алекс, и резко встал из-за стола.

Вытащив из-за пояса ДМ-5, Дроу протянул его Сайксу.

— Я отлучусь ненадолго, а вы пока пообщайтесь друг с другом, и поделитесь информацией. Если тело нашего механического друга начнёт подавать признаки жизни, лупи по нему из подствольника.

— Без проблем, — отозвался Сайкс, забирая у Алекса пушку. — А ты куда собрался?

— В магазин электроники. — Алекс перевёл взгляд на Джилл. — Винсент отправил мне копию заключения эксперта. Внимательно изучи его.

Раздав напарникам поручения, Дроу удалился.

Зайдя в супермаркет, и взяв тележку, Джим пошёл между рядами. Закидывая в тележку говядину и хлопья, Вортекс бросил взгляд на телевизор. Шёл какой-то репортаж, в ходе которого на экране появилась фотография мужчины. Сначала Джим решил, что это его фото, но внимательно присмотревшись, понял, что ошибся. Корреспондент рассказывал телезрителям о преступлении, произошедшем много лет назад, и это преступление совершил тот человек, чьё фото было показано несколько секунд назад. Вортекс поймал себя на мысли, что Лукас Беренджер может повесить на него взрыв в лаборатории Голдмана, однако тут же отбросил эту мысль. В данной ситуации «Арго» меньше всего было заинтересован в том, чтобы фотографию Вортекса показывали все каналы. Для них Джим был не только досадной помехой, но ещё и нежелательным свидетелем. Попади Вортекс в руки полиции, он бы мог поведать им много интересного, что поставило бы существование концерна под угрозу. Джим прекрасно понимал, что если бы не диверсия на станции «Лебедь», о нём бы давно все позабыли. Понимал, но ничуть не жалел. Вортекс поступил так как считал нужным, и не собирался останавливаться на достигнутом, даже если для этого ему пришлось бы перейти дорогу Беренджеру. Своего бывшего начальника Вортекс ни капельки не боялся, хотя тот и бросил своих людей на его поиски. Проследовав к кассе, Джим оплатил покупки, погрузил их в бумажный пакет, и отправился в своё убежище. По пути к Пустошам, Джеймс неоднократно присматривался к проходящим мимо людям, и к проезжающему мимо него транспорту. Убедившись, что за ним никто не следит, Вортекс заметно расслабился. После диверсии на станции «Лебедь» и высадки на Терранон, Джим нашёл убежище в Пустошах, заняв одну из квартир в пустующем многоэтажном доме. Не то чтобы затея поселиться в Пустошах отличалась оригинальностью, но по крайней мере Джим чувствовал себя здесь в безопасности. На подходе к Пустошам сотовый Вортекса зазвонил. Звонившим оказался молодой парень по прозвищу Барсук. Скопировав данные с ноутбука Кейко, Джим наткнулся на многоступенчатую защиту. Поняв, что своими силами не сможет взломать защиту, Вортекс навёл кое-какие справки, и узнал про Барсука. Будучи знакомым в узких кругах, Барсук славился тем, что мог взломать абсолютно любую систему, при условии, что ему за это будет заплачено. Джим отдал хакеру кардридер, и сказал, что заплатит после того, как тот взломает защиту.

— У меня всё получилось, — сообщил Барсук.

Хотя голос хакера прозвучал уверенно, Джим без труда уловил в нём тревожные нотки.

— Молодец, — похвалил Барсука Вортекс. — Трудно тебе пришлось?

— Ерунда. Не труднее чем подстрелить фазана из оптики.

Передавая данные Барсуку, Джим предупредил хакера, что на него могут выйти опасные люди. Дабы не подвергать своего работодателя опасности, Барсук предложил воспользоваться кодовыми словами. Таким словами стали «фазан» и «индейка». Если во время переговоров Барсук упомянул индейку, значит все прошло как по маслу. Но если говорил о фазане, значит опасные люди всё же его нашли.

— Хорошая работа. Ты у себя? — спросил Джим.

— А где же мне ещё быть?

— Там и оставайся. Как только освобожусь, сразу же примчусь к тебе.