Пария - Данил Коган

Я, оставив его реплику без ответа, махнул рукой, и мы рванули к комплексу. Уже виднелись полуразрушенные стены цеха, мелькнувшие в проходе между мусорными горами.

— Я настраиваю, ты прикрываешь. Стяни на себя сборщиков, по их поведению будет видно, работает ли генератор помех.

— Берегите дыхание, господин. Я всё исполню.

Когда мы добежали до цеха, я махнул рукой налево.

— Бежим вокруг. Нужно обнаружить вход.

Я не стал поручать это Лику. Парень и так рисковал, даже с разведкой. Не сильно, но случайности в таком деле… случаются. Да и не уверен я был, что он найдёт нужные признаки. Одно дело замки взламывать и в коде разбираться. Другое — найти следы… А вот и они!

Ржавые ворота были скованы цепью с солидным навесным замком. Но едва различимые следы гусениц вели прямо к ним и были довольно свежими.

Производственные автоматоны имеют определённые габариты. И эти габариты не позволяют им «юркнуть в груду мусора». А ещё для солидного производства требуется доставка ресурсов. Не та мелочёвка, которую таскают киберы-сборщики. И соответствующий вход для этого. Сам очаг почти наверняка в подвале.

Куча мусора, которую было видно в стенной пролом, зашевелилась. Жуткое зрелище. Как будто от долгой спячки пробудился огромный зверь. Раздалось шуршание, позвякивание металла и неприятный скребущий звук сотен маленьких ножек.

Я сел спиной к стене. Стер поставил передо мной «глушилку». Аккуратно прислонил к стене чехол с импульсником. Ворота висели на двух выступающих из стены бетонных столбах, так что я удачно оказался прикрыт с двух сторон.

Щёлкнул тумблером. Шкалы приборов ожили, стрелки дёрнулись. По длинному прямоугольному монитору поползла кривая линия. Я не стал делать вид, что я опытный связист. Просто нажал клавишу «автоподстройка». Дед, изготовивший девайс, что-то мне объяснял, даже инструкцию на пластике выдал. Но я всё равно ни тьмы не понял. К счастью, аппарат умел работать автономно и определять активные частоты, на которых велась передача, а потом глушить их автоматически.

Стера атаковали. Мелкие сборщики лезли из всех щелей. И сразу стала видна разница между моими вчерашними танцами с бубном и работой настоящего воина. Стер не делал ни одного лишнего движения. Но ни один сборщик до него даже не дотронулся. Он давил их ногами, руками, постоянно двигался, при этом оставаясь на месте. Его движения стали размытыми. Даже мои глаза и реакция атлета не поспевали за воином, разогнавшим сому.

Я глянул на счётчик. Двенадцать каналов заблокировано. Обнаружено девятнадцать в диапазоне — «я в этом не разбираюсь».

Внезапно зрение снова засбоило, голова пошла кругом. Хтонь! Не сейчас! Я выхватил инъектор с уже заряженным питательным раствором и вколол новую дозу. Жри, тварь! Только бы сосуды не закупорило!

Когда перед глазами перестали плавать пятна, всё почти закончилось.

Глушилка продолжала работу. Каналы один за другим исчезали из списка активных.

Шестнадцать. Восемнадцать.

Поведение сборщиков менялось прямо на глазах. Слаженная атака разваливалась. Киберы ещё лезли на Стера, но скорее повинуясь инстинкту, чем направляемые роевым разумом. Какие-то основы поведения их простенькие алгоритмы поддерживали. Стер добивал остатки кибер-воинства методично и буднично, словно тесто месил. Шаг, короткое движение руки, хруст. Разворот, удар ногой — сломанная тварь улетает в стену.

Последний канал погас. Я вскочил, вдевая руки в лямки «глушилки» и освобождая импульсник Стера из чехла.

Стер прекратил свой боевой танец. Достал из рюкзака шлем и надел его.

Пора внутрь.

Вокруг нас всё ещё копошилась россыпь потерявших управление сборщиков. Но они словно слегка спятили. Прятались в ближайшие мусорные кучи, хватали и тащили внутрь здания бесформенный мусор… Мы перестали быть целью.

Цепь на воротах выглядела солидно. Стер взялся за неё обеими руками, упёр ногу в створку и потянул. Звенья натянулись, заскрипели. Из стены вместе с куском бетона вылетела проушина. Створка распахнулась, открывая узкий проход, который заканчивался у подножия наваленного внутри помещения мусора. На полу отпечатались свежие гусеничные следы.

Заходя в цех, я врубил ночной режим визора.

Из полутьмы помещения донёсся тяжёлый лязг. А вот и серьёзная охрана пожаловала. Я слегка пригнулся, мало ли чем эти машины вооружены.

Первый кибер выполз из горы мусора прямо перед нами. Во все стороны от него раскатились обломки плат и части мёртвых машин.

Эта тварь была создана не для сбора вторсырья. Хотя и имела некий общий дизайн со своими мелкими собратьями.

Низкий бронированный корпус примерно по пояс. Десяток сегментированных конечностей. Вперёд торчат две лапы с серповидными лезвиями на концах.

Стер прыгнул навстречу твари, нанося удар кописом сверху и приземлившись на спину урода. Кибер жалобно вякнул, лапки подогнулись и он шмякнулся пузом на кучу. Композитное лезвие с лязгом ударило по панцирю и высекло сноп искр. На броне осталась глубокая борозда. Кибер дёрнулся всем телом. Воин легко соскочил с него и отпрыгнул в сторону.

— Лови! — крикнул я, бросая Стеру импульсник. Тот выхватил его из воздуха и выстрелил практически сразу. Запахло нагретым металлом и сгоревшей проводкой.

Громкий лязг возвестил о появлении второго охранника. Тварь протиснулась между бетонной стеной цеха и наваленными на неё обломками и оказалась в трёх шагах от меня.

Я выстрелил из своего разрядника почти в упор. Прямо в раскрытую пасть, отмечая торчащее оттуда дуло кинетика. Разряд вспыхнул внутри, кибера дёрнуло, он проскользнул вперёд по инерции и завалился у моих ног, конвульсивно дёргая конечностями. Повезло с выстрелом. Спасибо, Госпожа удача!

Раздался грохот очереди и ругательство Стера.

Третий охранник обнаружился почти на вершине кучи. Похоже, пока мы разбирались с двумя «своими» охранниками, этот лежал неподвижно и ждал.

Едва Стер замедлился, добивая своего противника, третий кибер-охранник полоснул по нему короткой очередью из своего кинетика. И, судя по экспрессии, с которой высказался мой воин, попал.

Стер, не переставая ругаться, совершал дёрганые движения и скачки в разные стороны. Затрудняя твари прицел, в кратких промежутках он жарил противника электрическими импульсами. Дуэль продолжалась секунд пятнадцать, кибера хорошо защищал склон кучи и то, что он почти из неё не вылез, а Стер после первых попаданий ни разу больше не словил свинцовый шар. Я спрятался за тушей «своего» кибера, не желая попасть под шальную очередь. Мое оружие было слишком слабым, чтобы участвовать в этой дуэли.

Механические щелчки вместо выстрелов и усилившийся запах горелого возвестили победу Стера.