Штуцер. Пепел надежды - Сергей Савинков

– Черт знает что… Если так пойдёт и дальше, то через месяц-другой Биржа окажется на осадном положении. Нам придётся усилить охрану караванов и даже для пустяковых заданий высылать усиленные отряды. Штуцер, помоги нам выяснить, кто за всем этим стоит.

– Хм, неужели у вас нет ресурсов, чтобы разобраться с такой незначительной проблемой? Зачем вам вообще потребовалась моя помощь? Неужели всесильный глава СБ гильдии не может разобраться с каким-то стрелком-одиночкой?

– Значит, вы всё-таки с ним уже пересекались, – удовлетворённо кивнул Мороз.

Я поспешно прикусил язык. Дерьмо, а ловко он меня поймал на оговорке. Только сейчас я понял, что в нашем разговоре он не упоминал, что стрелок предпочитает работать один. Я попался как мальчишка, как он ловко меня провёл.

Удовлетворённый Мороз плеснул в рюмку коньяка и сделал глоток.

Наблюдая за моей реакцией, эсбешник улыбнулся и расслабленно откинулся в своём кресле.

– Штуцер, видел бы ты себя со стороны. Признаю, ты хитрый сукин сын. Но я с самого начала нашего разговора подозревал, что ты водишь меня за нос. Пойми же, после того как ты перешёл Призраку дорогу, он так просто тебя не оставит. Ты в дерьме, парень. А теперь только представь, если этот ублюдок найдёт способ добраться до твоей женщины. Что если тебя не окажется рядом, чтобы её защитить? Или ты поверил сказочке Мазая и наивно думаешь, что старик тебя вот так просто отпустит? Как бы не так. Ты слишком много знаешь. Такого проще убрать. Так что, Штуцер, выполнишь для меня работу? А я позабочусь, чтобы ты смог беспрепятственно покинуть Мешок и встретиться со своей благоверной. Кроме того, как знак моей доброй воли, я улажу вопрос с Мазаем.

Я задумчиво почесал щёку. Чутьё подсказывало, что где-то в словах начальника СБ кроется подвох. Хотя увиденное на Бирже говорит о том, что у местных заправил вполне могут оказаться нужные мне камни. Да и не похоже, что безопасник блефует. Это просто не в его интересах. Да и что я, собственно говоря, теряю? Мне ведь никто не мешает играть на два фронта. В конечном итоге, если у нас с Мазаем возникнут какие-то проблемы, можно воспользоваться запасным вариантом.

Мороз явно почувствовал, что его слова меня зацепили, и решил ещё раз подсластить пилюлю.

– Штуцер, обещаю, если выполнишь эту работу, старик забудет про вас и не станет искать способ отыграться на твоих близких. Соглашайся. Что тебе мешает взяться за эту работу? Это же самое обычное задание. Всего-то и нужно, что добраться до нужной мне точки и принести оттуда одну вещь. После того, как выполнишь работу, будешь свободен как ветер, и если захочешь, я спрячу тебя во внешнем мире так, что ни одна собака не найдёт. Решайся, или ты думаешь, что нужные тебе камни есть только у старика?

Вот же гад, словно в очередной раз прочитал мои мысли.

– Хорошо, договорились. – Я пожал протянутую мне руку. – Что касается Призрака, я попробую вам с ним помочь. Но для начала мне нужно порасспрашивать местных оружейников.

– У тебя есть какая-то зацепка? – сделал стойку Мороз.

– Пока лишь кое-какие догадки, которые следует тщательно проверить. Вполне может оказаться, что я иду по ложному следу. Но одно я знаю точно. Такой спец, как этот стрелок, всегда работает в одиночку. Куда более важный вопрос, кто его нанял и какие у них цели? Пока ни я, ни вся твоя служба безопасности не видим всей картины в целом. У Призрака есть план и отличная подготовка. Если он выбрал вас своей целью, я бы на твоём месте ни за что не стал экономить на защите базы.

Мороз фыркнул.

– Раз он так крут, то что ему мешает пробраться сюда и меня убить?

– Не знаю, – я пожал плечами. – Может, всё дело в том, что пока ты ему не сильно мешаешь. Или он просто выжидает, чтобы в нужный момент нажать на спусковой крючок.

– Ладно, к чёрту Призрака, – Мороз хлопнул по столу. – Давай к делу. Пойдёшь в вылазку налегке. Никакого транспорта. За базой следят, и есть только один способ заставить всех думать, что вы по-прежнему находитесь здесь. Это позволит нам выиграть немного времени.

– Кстати об этом, – я сознательно прервал собеседника. – Прежде чем я возьмусь за выполнение контракта, мне нужно кое-кого найти, и тут мне потребуется помощь гильдии.

Мороз недовольно поджал губы.

– Я выполню для вас работу, но ты заплатишь мне достаточно денег, чтобы хватило на безбедную старость.

– Штуцер, не начинай… Гонорар обсудим после того, как доставишь мне груз.

– Нет, я должен получить гарантии.

– Хрен с тобой, гильдия оплатит твои услуги. Но, Штуцер, у меня будет одно обязательное условие. Вместе с тобой пойдёт наш человек. Он поможет тебе сориентироваться на месте.

– Вот ещё… Дудки. Я работаю один. Мне ни к чему помощь какого-то дилетанта.

Мороз скорчил недовольную гримасу.

– Не поверишь, но твой напарник сказал примерно то же самое. А вот и он, – сказал наёмник, кивая в сторону двери.

Чёрт! С большим трудом я поборол в себе желание броситься к застывшей на пороге девушке. Чутьё подсказывало, что если это сделать, то я сломаю всю её тонкую игру. Сейчас просто нельзя давать волю эмоциям. Раз Гадюка снова оказалась в Мешке, значит, что-то произошло.

– Штуцер, ты чего такой хмурый?

– Ничего, просто думаю, на хрена ты подсунул мне в напарницы бабу?

– Да тебе не угодишь, – покачал головой наёмник.

Я едва заметно подмигнул девушке, подсознательно надеясь, что она всё поймёт и примет условия игры. Нам повезло, что Мороз до сих пор не догадывается, кто находится перед ним. Иначе он просто посадил бы девушку на короткую цепь и использовал её как рычаг давления на меня.

Знать бы, что ты задумала, девочка.

Стараясь сохранить невозмутимое лицо, я недовольно фыркнул и уточнил:

– Мороз, можешь пояснишь, на хрена мне сдалась эта цыпочка?

Гадюка недовольно засопела, от меня не укрылось как на долю секунды её маска дала трещину.

Видимо, она и сама не ожидала меня здесь встретить.

– Мороз, ну чего ты молчишь? Ты же сам видишь, что она совсем зелёная. Я уж молчу про то, что