Ден Редфилд - Замкнутый круг
— Своевременный звонок от человека, которому можно доверять. Пока мы не прибыли на место, меня терзали сомнения, однако ты их моментально развеял.
Доставив Бромли на борт челнока, Дональд пристегнул его наручниками к поручням, а сам занял место пилота.
— Принято считать, что снаряд дважды не попадает в одну воронку. Видимо со мной что-то не так, — проговорил Дональд с иронией, вспомнив про предательство Сейджи.
— Ничего личного, — только и ответил Бромли.
— Расскажешь об этом судье.
Доставив Бромли в участок, Дональд бросил вероломного напарника в камеру, и пошёл искать Артура.
Очнувшись, Брайан обнаружил, что находится под мостом на 33 километре. Киллер не только был жив и здоров, но даже не связан. Единственным, что смущало Шейда, был напоминающий ошейник красный обруч, надетый на его шею. Кайл же стоял к киллеру спиной, и бросал в воду камни. Подобрав с земли тяжёлый камень, Брайан начал приближаться к сыщику. В этот момент Винтерс обернулся. Заметив камень, сыщик расстегнул куртку, демонстративно показав пистолет за поясом, который он забрал у Шейда. Киллер остановился, и выбросил камень.
— К тебе у меня претензий нет. Только к твоей хозяйке, — заговорил Кайл.
— У меня нет хозяек или хозяев!
— Хозяйка, нанимательница, клиентка — называй это как хочешь. Суть от этого не изменится.
— Что за ошейник ты на меня нацепил?
— Этот ошейник напичкан взрывчаткой. Заряда хватит, чтобы оторвать тебе голову, — пояснил Кайл, демонстрируя браслет-эмиттер на запястье левой руки. — Если я умру, умрёшь и ты. Но если ты будешь выполнять все мои указания, всё закончится благополучно.
Брайан не поверил заверениям Винтерса, и сильно пожалел, что откликнулся на зов Глории.
— Хочешь чтобы я разобрался с Глорией? — уточнил киллер.
— Ни в коем случае! До определённого момента Глория Майерс нужна мне живой и здоровой. Я всего лишь хочу заключить честную сделку.
— А при чём здесь я?
— Ты проследишь за тем, чтобы сделка прошла без осложнений. Как только всё закончится, мы просто разойдёмся в разные стороны, и забудем про это досадное недоразумение.
Поскольку выбора у него не было, Брайан согласился выполнять инструкции Кайла. После заключения перемирия сыщик и киллер поднялись на мост и сели в машину.
— Глория получила мою посылку? — поинтересовался Винтерс после того как Брайан завёл двигатель.
— Получила. Зачем ты отправил ей спутниковый телефон?
— Скоро поймёшь. Поезжай в центр.
Брайан Шейд допросил посыльного, отправился по указанному адресу, и пропал. После его отъезда прошло полтора часа, и Глория всерьёз забеспокоилась о судьбе убийцы. Мобильник Шейда был отключен, поэтому о судьбе киллера оставалось только гадать. Аналогичная ситуация обстояла и с Дереком Бромли. Люди, которые должны были решить все проблемы, не оправдали её надежд. Чувствую всю шаткость своего положения, Глория не находила себе места. Вдове казалось, будто пол уходит у неё из-под ног, и что в скором времени её ждёт бесславное падение. Казалось бы, самое время забирать деньги и бежать, пока за ней не пришли полицейские, однако Глория всё ещё рассчитывала на удачный исход. Рассчитывала, но не слишком в него верила. Спутниковый телефон, который ей «подарил» Кайл, лежал на столе и упорно молчал. Откинувшись в мягком кресле, Глория покручивала в руке карточку с заветными миллионами. Как только спутниковый телефон начал подавать признаки жизни, вдова от неожиданности выронила карту.
«У меня уже всё валится из рук. Не к добру всё это», — подумала Глория, и взяла телефон.
— Твой киллер мёртв, — сообщил Кайл обыденным тоном.
— Это я уже и сама поняла. Заканчивай эти дурацкие игры, Винтерс.
— Закончу, но лишь после того, как ты передашь мне деньги, и снимешь обвинения в убийстве Майерса.
— Ты разумный человек, а значит должен всё понимать: чтобы спустить дело на тормозах, нужны не только большие деньги, но и связи. У меня таких связей нет.
— А как же Женевьева Аркхэм? Вы ведь с ней подруги.
— И как же я объясню ей, что хочу отмазать сообщника убийцы Герберта от тюрьмы?
— А вот это меня не интересует. Придумай что-нибудь, иначе правду узнает не только Женевьева, но и весь Геднер.
Кто-то постучал в дверь. Глория положила телефон на кровать, и подошла к двери.
— Вас хочет видеть Алекс Дроу, — сообщил охранник.
Глория несказанно удивилась, и неожиданно поймала себя на мысли, что Алекс может стать её спасительной соломинкой. Однако быстро всё обдумав, вдова поняла, что Дроу не согласится на роль наёмного убийцы, независимо от предложенной суммы.
— Гони его паршивой метлой! — приказала Глория охраннику, и вернулась к телефону.
— Какие-то проблемы? — поинтересовался Кайл.
— Сейчас у меня только одна проблема, и эта проблема — ты! Я поговорю с Женевьевой, но только после того как получу запись гибели Дженнифер.
— Передашь мне деньги — получишь запись. Приходи на станцию метро «Оушен проспект», и захвати с собой телефон и кредитку на 80 миллионов. Если приведёшь своих доберманов, сделка отменяется.
— Прямо сейчас? — растерялась Глория.
— Естественно. Ты же хочешь чтобы всё это поскорее закончилось?
— Больше всего на свете.
— Тогда запрыгивай в свою машину и езжай на «Оушен проспект». До скорой встречи.
Оставив за собой последнее слово, Кайл дал понять Глории, что он — хозяин положения. Подобрав карту, вдова убрала её в карман. Пройдя в кабинет Герберта, Глория открыла незапертый сейф, и вытащила оттуда пистолет, из которого её чуть не застрелила Дженнифер.
«Если безмозглые мужики не могут справиться с поставленной задачей, значит мне придётся всё сделать самой!» — решила Глория, глядя на пистолет в своей руке.
Кайл назначил ей встречу в многолюдном месте, поэтому и речи быть не могло, чтобы открыто убить сыщика на глазах десятков свидетелей. Однако было не трудно догадаться, что «Оушен проспект» — всего лишь первая контрольная точка, и что Винтерса не окажется на станции. В конце концов, он ведь не просто так приказал ей взять с собой телефон.
«Возможно Винтерс свяжется со мной и потребует проследовать в диспетчерскую, на пост охраны, или даже в туалет, а до того момента он внимательно осмотрится, чтобы удостовериться, что я не привела хвост!» — рассуждала вдова.
Убрав пистолет за пояс, и прикрыв его одеждой, Глория вызвала своего водителя, и приказала подать машину к дому. Поудобнее устроившись на заднем сидении своего внедорожника, вдова приказала водителю ехать на станцию «Оушен проспект». Когда машина подъехала к открывающимся воротам, на пути водителя встал Алекс Дроу, загородивший собой выезд. Водитель несколько раз посигналил, однако упрямый охотник за головами и ухом не повёл.