"Фантастика 2026-200". Компиляция. Книги 1-24 - Дмитрий Ласточкин
— Нет, врать не буду, вы меня ещё с Терры тринадцать заинтересовали. Иногда я за вами наблюдаю и что скрывать, из личного интереса.
Я открыл контейнер с шашлыком, пока раскладывал по тарелкам сам едва не подавился слюной.
Офицер Клинков не стал привередничать, взял кусок мяса рукой, присмотрелся.
— Впечатляет… Возможно, вам показалось, что характеристики так себе, и даже решили не сохранять рецепт. Но представьте, на минуточку, такой навык, изучение которого требует две тысячи единиц интеллекта. Представили?
Я попытался и признал, что такое вполне может быть.
— Берём ваш рецепт, отдаём повару десятого уровня, думаю, дальше можно не продолжать, — он откусил небольшой кусочек и принялся неспешно пережёвывать. — Божественно… Эм… Я нисколько не преувеличиваю, даже, наоборот, слов подобрать не могу. Мясо тает во рту, а послевкусие… сравнимо с пищей королей. Никогда ничего подобного не пробовал.
Я тоже попробовал, да, Коллекционер прав, сочетание ингредиентов было идеальным. Я знал, что играет ключевую роль — Пищевой Инициатор, рецептом которого я делиться не собирался.
Какое-то время, мы наслаждались едой молча, затем он начал говорить о сути.
— В системе, Кощей… давайте на ты!
— Давай, — я достал пару бутылок гномьего эля, весьма недешёвое удовольствие, но я мог себе позволить.
Коллекционер принял угощение, благодарно кивнул, продолжая говорить.
— Так вот, в системе великое множество навыков, никто, ни один гуру-эксперт не назовёт тебе даже приблизительное количество, десятки, сотни тысяч. Причём большая часть навыков, ещё никем не используется, система их не выдала, — Коллекционер с удовольствием сделал глоток эля. — Можно долго рассуждать на тему вселенского разума, либо воплощения Бога в системе, но в одном — в избирательности вездесущей, сомнений не возникает.
— Что ты имеешь в виду? — я подумал о своём невероятном везении с выбиванием лучшего предмета.
Собеседник разжевал кусок шашлыка, запил элем и начал пояснять:
— Система сама выбирает кому, и что давать. Она в постоянном поиске нужных обывателей, одаривает их сутью и даёт примерное направление.
— Моим направлением стала Терра тринадцать, — я усмехнулся. Коллекционер развёл на это руки.
— Исправительный мир, стал твоим стартом, закалкой… раскалённый клинок окунают в специальный состав, после чего он становится твёрже. Вот что с тобой произошло, ты был готов к закалке, система это видит. И при том не думаю, что ты вышел с Терры тринадцать пустым, вездесущая одарила не одним хорошим навыком… У некоторых нет аналогов и, возможно, не будет.
Я подумал о клетке, возможно, это и есть навык без аналогов.
— У меня есть такой навык. И одна из его граней помогает видеть тех игроков, которых одаривает система. Не буду говорить о тонкостях навыка, он очень сложен, и я только в начале развития, — он помолчал, крутя бутылку в руке. — Такие игроки для меня, как светлые пятна на сером фоне. Иногда ошибаюсь, оттенок означает что-то другое. Но такое бывает нечасто.
— Для чего она их одаривает? — примерный ответ я знал, но хотелось удостовериться в правильности, вдруг ошибаюсь.
— О-о, вопрос интересный, — офицер Клинков улыбнулся. — Хочу сразу успокоить, система делает это не ради игрока, защитника. Она старается для себя… Глобальный эффект касается всех, это бесспорно. Но главная цель вездесущей — самосовершенствование.
На какое-то время повисла тишина, я обдумывал сказанное, а Коллекционер наслаждался гномьим элем. Дарти доел рыбу и теперь по обыкновению вылизывался.
— Ты должен был слышать о катастрофе, которая произошла несколько тысяч лет назад, — я кивнул, об этом даже ленивый слышал. — В далёкие времена вездесущая пребывала на пике своего могущества, под её властью находились тысячи живых миров, игроки с жадностью завоевателей осваивали новые, двигаясь всё дальше и глубже. В какой-то момент всё и произошло.
Он замолчал, допив свой эль, поставил пустую бутылку на стол.
— Никто тебе не скажет, что именно. Иногда попадаются записи, книги, сведения в них противоречивы, доверять нельзя, потому что это могут быть сказки или легенды тех времён. Мне кажется, вездесущая столкнулась с конкурентом, с себе подобной. Говоря простым языком, произошла стычка, борьба за лидерство была недолгой и кровавой. Наша система победила, но пришлось заплатить слишком высокую цену, откат практически до нуля.
— Почему ты думаешь, что победила именно наша? Может проиграла, и власть захватил конкурент⁈
Коллекционер рассмеялся, тыча в мою сторону пальцем.
— Это одна из версий. До сих пор в некоторых кругах игроков ведутся горячие споры. Одни говорят о победе, другие утверждают, что мы под оккупацией и служим врагу.
— Это произошло несколько тысяч лет назад, живых свидетелей, насколько я понимаю, не осталось, — собеседник кивнул. — Мы понятия не имеем, было тогда лучше или хуже, это философский вопрос… Какая теперь разница?
— Да, Кощей, я придерживаюсь того же мнения… Так к чему этот рассказ? Вездесущая восстанавливается, отлаживает ржавые механизмы, возвращает из небытия старые инструменты. Я иногда вижу их заранее, есть как минимум три игрока, обладающих глобальными навыками, и я с ними знаком. Возможно, ты четвёртый, я не уверен, но если это правда, тогда вот тебе и объяснение невероятной удаче с выпадением шмота из ПК. Система говорит им — не нужно трогать мой инструмент! — Коллекционер хохотнул, а мне почему-то стало не по себе.
— Интересная история, из области догадок, я бы сказал фантастика. Но тогда, что происходит вокруг?
— Для меня давно не фантастика, Кощей, реальная жизнь, обыденность, ты тоже привыкнешь, лет через сто!
Насколько я понял, разговор подошёл к концу, сейчас собеседник скажет, что от меня хочет, и мы распрощаемся. Словно подтверждая мои мысли, Коллекционер поднялся со стула.
— У нашего клана есть живой мир, вход открыт только для своих. Будет желание покачаться в безопасности, милости просим. Знаешь, где находится наше представительство в Москве? — я кивнул. — В клан звать не буду, знаю, что не пойдёшь. Ты одиночка, системный эгоист, — он усмехнулся. — Я дам указание, тебя пропустят, проинструктируют и зверя своего не забудь, — офицер Клинков, посмотрел на дремавшего Дарти.
Кто бы сомневался в его информированности, не удивлюсь, если с моего возвращения в курсе.
Коллекционер задержался ещё на несколько секунд.
— Спасибо