"Фантастика 2026-200". Компиляция. Книги 1-24 - Дмитрий Ласточкин

— А-а, так ты в пещеры Эолота собрался? — гном без проблем сменил тему, а это что-то значило, он думает о прибыли.

— Да, есть портальные точки?

— А то, — его физиономия сделалась хитрой-хитрой. — У Молота всё есть!

— А в прошлый раз не было, — напомнил я. — Помнишь, что говорил? «Нет-нет, только не пещеры».

Гном принял возмущённый вид, а затем закатил глаза.

— И тогда точки были, только уже засвеченные, шагнёшь туда и попадёшь в лапы ушастых. Пыточные камеры, рабство, тебе это надо? — я замотал головой соглашаясь.

Гномы те ещё барыги, из чего угодно деньги сделают, не зря же системный банк под их руководством работает. Не удивлюсь, если безопасные портальные точки были и тогда, просто Молоту было невыгодно их продавать, а сейчас ситуация изменилась, по его разумению.

— У меня есть три портала, в самых глубоких точках, по пятьдесят миллионов за штуку, — он поднял руку, останавливая мою речь. — Объясню, почему так дёшево, — я на это чуть не закашлялся. — Я передаю тебе все три, а ты взамен предоставишь мне столько же, но уже в других местах пещер, желательно поглубже.

— Так может, тогда баш на баш сделаем? Ты мне три, я тебе три, зачем тут какие-то деньги? — я развёл руками, дескать, простая арифметика.

— Нет, друг Кощей, так дела не делаются. Деньги — это деньги, как без них? — совершенно искренне возмутился гном.

Я махнул рукой, спорить с барыгой бесполезно, всё рано где-нибудь надует. Главный вопрос здесь в доверии, Каменный Молот — друг Луция, а он не потерпит потери репутации. Перевёл гному сто пятьдесят миллионов и тот открыл безопасные порталы, я благополучно закинул в них артефакты переноса, рачительный Молот быстренько закрыл.

— Ты первый кому я продал эти точки, так что больно не свети координатами, — гном задумался. — Хотя бы дня три.

— Кто там водится? — первые два портала выглядели обычными каменными мешками, а из третьего пыхнуло жаром доменной печи.

— Этой информацией я не обладаю, — он посмотрел на меня. — Пауки вроде были и огневики, — гном пожал плечами.

Я выбрал первый портал и оказался в реальной темнице из камня, потыкался малость и нашёл прикрытый камнями выход.

Конспираторы, блин, — пришлось откапываться, а затем возвращать камни на место.

Вход в мешок был расположен так, что сразу и не заметишь, стены чёрные, камни чёрные, всё какое-то однообразное и никакой растительности, множество ходов, пещерных коридоров, большие малые. Живности поблизости не видно, зато были звуки, в основном далёкие. Но не факт, что рядом не притаилась матёрая тварь, только и ждёт неосторожную жертву.

Я закинулся зельями, затем использовал Чутьё, рядом никого не оказалось.

Ну что, дружок, пора тебе прогуляться, — в двух метрах от меня материализовался Дарти.

Пет дремал, но, как обычно, быстро очнулся, встал на лапы и начал принюхиваться.

— Рядом ходи, — негромко приказал я и двинулся по широкому коридору, плавно ведущему вниз.

Пет ускорился, но далеко не уходил, я мог наблюдать его желтоватую сигнатуру на пределе видимости. Дарти словно знал, на какое расстояние можно удалиться, что вполне может быть правдой. Не просто так на форуме об этом пишут, что существует некая ментальная связь. Но я его почему-то не чую, могу видеть, слышать, наблюдать на карте, а вот шестое, или какое там по счёту чувство, помалкивает.

На горизонте появились красные сигнатуры, две три, пять, бросив размышления, я поспешил на помощь пету. Дарти вёл себя странно, налетал с когтями на приземистых тварей, что напоминали перевёрнутые тазы, и с рыком отпрыгивал назад, а те так и пёрли на него, не сбавляя скорости. Тут я начал замечать детали, коротенькие когтистые лапы, голова наподобие змеиной, выстреливала из панциря, пытаясь цапнуть Дарти. А тот безуспешно пытался пробить шипастый панцирь.

Чёрная Марва Уровень 42

Так это же черепахи! Где-то я читал про них, или слышал? Ну да, форум, — вспомнил я.

— Дарти назад! — пету хватило мозгов прислушаться, досадливо рыча прыгнул мне за спину. — Ты их так не возьмёшь.

Я шагнул вперёд и неуловимым движением, перевернул чёрную марву кверху брюхом, черепаха начала болтать лапами, но башку не высовывала. На этом я не остановился, метнулся влево, затем в другую сторону и вперёд. В итоге за несколько секунд, все пять черепах лежали вверх ногами. Пет воспользовался моментом и принялся грызть лапы своей обидчицы.

Всё бы хорошо, твари так и лежали бы, дожидаясь своей очереди, или пока их кто-нибудь не перевернул. Но это не земные черепашки, а Антарийские твари, обитающие на чёрт-те какой глубине, они ко всякому привыкли. Лапы начали удлиняться и выворачиваться, залюбовался зрелищем, хоть видео снимай, о жизни в дикой природе. Первая перевернулась, да бодро так и прыг-скок ко мне, пришлось браться за мачете. Дарти в это время успел раздербанить днище панциря, там он оказался мягче и метнулся к следующей жертве, не дав ей перевернуться.

Пять черепах, оказались первой волной, типа разведчики, вслед за ними появилась новая волна, тварей оказалось больше. Мне пришлось применять навыки, а пет прыгал, атакуя, напоминая собой гигантскую блоху. Мозги у него всё-таки есть, принял мой урок на вооружение, сначала переворачивал, а затем бил. Минута за минутой, тварь за тварью мы уничтожили почти три десятка черепах, причём я старался отрубать голову, тогда не нужно было взламывать панцирь.

Когда бой закончился, пет с остервенением принялся рвать ближайший панцирь и успокоился, только добравшись до начинки. А я поднял на руки одну из туш, не меньше пятидесяти кило, значит, примерно полторы тонны.

Почему я считал? Да потому что не собирался оставлять туши падальщикам, я бы, может, избавился от внутренностей панциря, бывшего хозяина, да только времени это много займёт. Куда проще раскидать их по артефактным сумам, благо к путешествию я хорошенько подготовился. Не на все случаи жизни, конечно, это невозможно предусмотреть, но с провиантом и пустой тарой, которая для хранилища почти ничего не весит, у меня порядок.

После того как Дарти перекусил, осталось два пустых панциря, их я тоже прихватил. Чёрная Марва как раз из-за них и ценилась, прочные как металл, и в то же время лёгкие