"Зарубежная фантастика -2024-11. Книги 1-19 - Дэвид Фридман Джерролд

В голове проносятся воспоминания о том, как Лахлан говорил, что оборотни, которых они убивали, торгуют людьми, и теперь я на девяносто пять процентов уверена, что этот придурок-оборотень вновь появился в моей жизни благодаря Адриэлю.

– А теперь спрячь свои милые ножички, крошка, и веди себя хорошо, – тогда обещаю, что мы не разорвем твоего дружочка на куски.

Двое оборотней, сохранивших форму медведей, начинают медленно приближаться к нам с Сабином. Нужно срочно решить, подчинимся мы им или воспротивимся. Я мысленно сосредотачиваюсь на рунах, которые символизируют каждого из ребят, и вливаю в них магию, активируя связь. Я так привыкла прикасаться к рунам, чтобы активировать их, что теперь мне приходится прикладывать слишком много усилий, чтобы сделать это без контакта, и потому медведи успевают подойти так близко, что оказываются на расстоянии вытянутой руки.

Черт, Сабин, как думаешь, ты смог бы справиться с оборотнем? Или хотя бы продержаться до прибытия помощи?

Медведь подходит еще ближе, и по моей коже предупреждающе пробегаются вспышки розовой и оранжевой магии.

– Будь умницей, крошка. Начнешь сопротивляться, и будет гораздо больнее.

Большой Грузный Мудак облизывает губы, и от меня не ускользает подтекст его слов. Я не слышу голоса Сабина в своей голове и понимаю, что он не в силах активировать руны, не коснувшись их.

Ребята, у нас проблемы. Мы сейчас на складе Сабина, и нас окружили оборотни-медведи. Скажите Айдину, что это гризли с нашей первой совместной битвы, он поймет. Мы будем сражаться, так что не орите в моей голове. Просто езжайте к нам!

Сабин едва заметно кивает, и я призываю Элементальную магию и возвожу перед нами стену из земли. В нее с ревом влетает гризли размером с машину и пробивает ее когтями. Сабин использует свою Элементальную магию, защищая нас со спины, но я не могу сосредоточиться на его действиях из-за тянущихся ко мне зубов и когтей.

Я призываю длинный меч на смену коротким. Обхватываю свободной рукой рукоять и создаю копию своего оружия.

Медведь вызывающе рычит, и я кричу в ответ, бросаясь на него. Я вливаю магию в свои конечности и делаю два огромных шага, после чего подпрыгиваю в воздух, точнехонько избегая когтей, нацеленных на мой торс. Я разворачиваюсь прямо в полете и вонзаю мечи в спину гризли. Они входят глубоко в его плоть, по инерции притягивая меня к нему на спину. Он рычит от боли, и я тут же призываю новые мечи, чтобы попытаться снести этому ублюдку голову.

Едва успеваю уклониться от его когтей, когда он тянется за спину, пытаясь сбросить меня, и вонзаю лезвия в толстые мышцы, защищающие его горло. Рев перерастает в полный боли вой, а я уже думаю, что он вот-вот упадет на землю и примет смерть, как вдруг замечаю еще одного медведя, несущегося прямо ко мне.

Я предпринимаю последнюю попытку добить зверя подо мной и готовлюсь к встрече с очередным гигантским гризли. Чем, блядь, питаются эти засранцы, мутагеном? Напрягаюсь, готовясь принять неизбежный укус; надеюсь только, что обещанный куш спасет меня от участи быть разорванной надвое.

Вдруг из ниоткуда на медведя налетел серый волк, и спустя мгновение по земле покатился рычащий клубок. Торрез… Я немедленно призываю длинный меч, подскакиваю и замахиваюсь над шеей гризли. Голова отлетает от тела, но я поднимаю взгляд и замечаю, что на Сабина надвигаются двое. Бегу к нему и запускаю метательные ножи в того, кто уже почти подобрался к моему партнеру. Целясь в глаза и нос зверя, кидаю один клинок за другим, а сама думаю только о том, сможет ли Сабин дать отпор второму медведю, потому что я совершенно точно не смогу справиться с обоими.

Гризли отмахивается от летящих в него ножей и поднимается на задние лапы, защищая голову. Я призываю короткие мечи, проскальзываю к лапам медведя и перерубаю мышцы, удерживающие его на весу. Лезвия доходят до самых костей, и, чтобы усилить эффект, я призываю еще парочку мечей и вонзаю в толстый живот. Из моих легких выходит весь воздух, когда эта шерстистая масса весом с чертову тонну, не меньше, впечатывает меня в землю. Игнорируя панику, заставляю себя сосредоточиться и изо всех сил кромсаю вонючее тело.

Вся в крови, с выскальзывающими из рук мечами, наношу последний удар и чувствую, как лежащий на мне медведь умирает. Каким-то волшебным образом мне удается выбраться из-под него. Но едва высвободившись, я вижу, как гризли, с которым сражался Торрез, вспарывает ему живот. Я пытаюсь закричать, но из моего рта не вылетает ни звука, потому что легкие отказываются впускать воздух. Мое сердце разбивается на куски, когда Торрез с вываливающимися внутренностями воет от боли в луже собственной крови, а медведь надвигается на него, чтобы добить.

Во мне закипает магия Стража, и руны загораются яростью. Фиолетовое пламя вырывается наружу и обрушивается на медведя. Тот отлетает в сторону, а я подползаю к истекающему кровью волку, но, склонившись над ним, совершенно не понимаю, к чему прикоснуться и можно ли его исцелить – настолько он изранен.

Черт! Черт! Черт! – мысленно кричу я, собирая внутренности Торреза и пытаясь впихнуть их обратно в тело. Торрез не двигается, и меня ужасает то, что это может означать. Из горла вырывается сдавленное всхлипывание, глаза скользят по изорванной груди, пытаясь заметить малейшее движение. Я вливаю в Торреза потоки Целительной магии, но толку никакого, и я в отчаянии кричу.

Провожу испачканными кровью ладонями по шерсти вокруг его глаз.

– Не уходи! Пожалуйста, не уходи! – умоляю я, беспомощно гладя волчью морду и осознавая, какая же я идиотка.

Торрез был прав, меня тянет к нему, и это не какое-то сверхъестественное чувство. Он нравится мне. Я хочу его. Но я его вот-вот потеряю.

«Пометь его, Винна!» – кричит в моей голове Бастьен.

«Я не знаю как!» – кричу в ответ; мое признание врезается в дерево напротив и рикошетом прилетает обратно, разрывая душу.

«Сплети свое желание с магией, Винна. Я прочитал об этом в записях, что дали тебе чтецы. Избранные обладают связью, которая может его спасти, но ты должна решить, чего хочешь».

Второй раз за