Тимоти Зан - Возрождение тьмы

К'баот изучающе поглядел на него.

— Может быть, и так, — признал он с едва заметной долей сарказма. — Если ваши мотивы были действительно таковы, благодарю вас. Но время таких вещей миновало. Мои могущество и способности возросли с момента отбытия из системы Вейленда, Адмирал Траун. Я больше не нуждаюсь в заботе о своей чувствительности.

Он выпрямился в полный рост; и, когда заговорил снова, его голос гремел и повторялся эхом по всему помещению.

— Я — К'баот. Мастер Джедай. Сила, связывающая галактику воедино, находится у меня в услужении.

Траун медленно опустил взгляд.

— А вы служите мне, — сказал он.

К'баот покачал головой.

— Больше нет, Адмирал Траун. Круг замкнулся. Джедаи снова возьмут правление в свои руки.

— Будьте осторожны, К'баот, — предостерег Траун. — Позируйте сколько хотите. Но никогда не забывайте, что даже вы не тот, без кого Империя не может обойтись.

Лохматые брови К'баота поднялись вверх… и улыбка, которая собрала в складки его лицо, подняла в груди Пелеона леденящую дрожь. Это была та же улыбка, какую он помнил еще с Вэйленда.

Улыбка, которая сразу же убедила его в том, что К'баот в самом деле сумасшедший.

— Наоборот, — мягко изрек Джедай. — Отныне я как раз тот, без кого Империи не обойтись.

Он поднял взгляд к звездам, отображавшимся на стенах помещения.

— Пора, — сказал он. — Давайте-ка обсудим новое устройство нашей Империи.

Люк смотрел на имперских гвардейцев, которые погибли, когда он разгерметизировал шлюзовой тамбур ходового мостика "Катаны". Наконец-то понимая, почему ощущал нечто странное в сознании солдат.

— Не могу представить, что в этом может быть хоть какое-то сомнение, — услыхал Скайвокер собственные слова.

Стоявший рядом Хэн пожал плечами.

— Лея считает необходимой генетическую проверку. Думаю, это ни к чему.

Люк кивнул, не отрывая взгляда от лиц лежавших перед ним трупов. Или, вернее, на одно и то же лицо этих совершенно одинаковых тел.

Клоннеры…

— Ничего не поделаешь, — тихо сказал он. — Империя где-то отыскала комплект клонирующих цилиндров Спаарти. И заставила их работать.

— А это означает, что им не потребуются годы на подбор и обучение экипажей для новых дредноутов, — сказал Хэн мрачным голосом. — Возможно, пройдет несколько месяцев. Или еще меньше.

Люк глубоко вздохнул.

— У меня действительно испортилось от этого настроение, Хэн.

— Да уж. Мы ведь с тобой в одной лодке.

Timothy Zahn "Dark Force Rising", (1992)

СПб. "Азбука" — "Терра", 1996 г.

Перевод А. Токарева