Фантастика 2026-181 - Маргарита Блинова
— Я выхожу замуж, потому что люблю его, а не потому что хочу стать леди! Мы даже не решили, где будем жить, по правде. И какой развод? С ума сошла? — Харпер нервно облизала губы. Она не привыкла к тому, что ее будущий муж — лорд. Не до конца понимала, что это значило, какие у него задачи и обязанности. Твердо уверена в одном: она его любит и хочет провести с ним всю жизнь. Вот с Дэном подобного никогда не было. Даже спустя год жизни под одной крышей, она боялась предложения от него, ведь точно отказала бы. — Так почему Кейлус выбрал район Зимы?
— Говорит, холод помогает лучше думать. Держать людей в узде. Да и здесь не всегда так холодно! Летом бывает даже ноль градусов. Иногда снег тает. Прикинь? Но сейчас пора Колда, он наиболее силен, так что снегопады каждый день и регулярные морозы.
— Офигеть какое счастье, — хмыкнула Харпер, догадываясь, что она в таком климате умерла бы. Да, переходить между районами очень легко, никто не заперт в своем пространстве, даже ограничений никаких нет. Захотел сегодня на пляж — вперед! Захотел ощутить дух золотой осени — ты знаешь, в какую сторону идти. Но все равно! Просыпаться и каждый день видеть за окном снег? Мерзнуть даже дома? Нет! Это надо быть психом! Хвала небесам, Деймонд и сам отсюда сбежал в район Лета.
— Едем? Папа нас ждет. — Офелия заметно расстроилась, поправила голубые волосы, что вылезали из-под шапки.
— Что он хочет?
— Понятия не имею. Просто велел привезти вас.
Деймонд ждал их у ворот огромного замка, окруженного высоким забором. Харпер фыркнула: очень тайное сообщество. Никто же не догадается, что это за чертов замок на окраине района Зимы! Каменное здание стояло на высоком склоне, состояло из нескольких больших корпусов и башенок, что тянулись к хмурым тучам. Снова пошел снег, укрывая территорию с дорожками среди елей и сосен. Машины они оставили на парковке у забора. Охрана с недоверием оглядывала Харпер, но в итоге Офелия сама пропихнула всех вперед, устав от проверок.
— Привет, веснушка. — Деймонд притянул Харпер к себе, поцеловал в щеку. — Мы не обязаны идти. Мы ему не подчиняемся.
— Идем. Мне все равно интересно, почему сообщество называют тайным, если они даже не пытаются прятаться!
— У Колда замок и то скромнее, — хихикнула Офелия, когда они пошли по дорожке к главному входу. — Сегодня, кстати, будет посвящение. Кое-кого. Можете остаться.
Харпер сузила глаза, слыша тон подруги: кажется, та нагло врала, когда отвечала, что не знала, зачем Кейлус желал их видеть. Кого же могут посвящать такого интересного, что желательно присутствие Деймонда и Харпер? Они подбирались к высокой деревянной двери, и чем ближе подходили, тем выше казалось здание. И правда — замок! Серый, старый, величественный, богато-отделанный. Башенки красовались лепниной, на стенах виднелись узоры, а окна сплошь радовали фресками.
— Моя комната — вон там! — Офелия указала на ближайшую башню, самую низкую, но и самую просторную. — Но я уже давно тут не живу. Иногда ночую.
Внутри оказалось гораздо светлее и богаче. Почему-то Харпер ждала каменные стены, свечи и мрак, но оказалась в приятной обстановке. Преобладали темно-зеленые цвета — цвета сообщества. На полу лежали ковры, окна прятались за массивными шторами. Всюду горели камины, от чего было тепло и уютно, а свет был самый обычный — люстры и торшеры, в каждом — старые-добрые лампочки, хоть Харпер и поняла уже, что в Мунфоле электричество работало от чистой магии.
Они шли по коридорам с множеством дверей. Офелия болтала без умолка, рассказывая, где и что прячется: кабинеты, спальни, столовые и учебные залы, ведь Кейлус нанимал учителей для своих последователей.
— Там, — Офелия указала в конец коридора, — тренировочный зал и купальни. Кухня и главная столовая на втором этаже. На третьем этаже живет папа и приближенные к нему люди, поэтому на этот этаж нам нельзя. Сюда!
Офелия ушла вперед, а Харпер недоверчиво посмотрела на Деймонда, ожидая, что он сам схватит ее за руку и вытащит на улицу.
— Мы не лезем в логово врага? — прошептала Харпер.
— Я бывал здесь не раз, веснушка. После развода с моей мамой отец переехал сюда. Так что… просто встреча. Идем.
Они вошли в двойные двери и оказались в сердце замка. Просторное фойе утопало в полутьме, ведь на улице начало темнеть. Кожаные диваны и кресла стояли в небольшом углублении, куда вело две ступеньки, книжные шкафы стояли у каждой стены, не считая одной с полукруглыми окнами до самого потолка.
Наконец нашлись люди: в темно-зеленых мантиях, с бокалами в руках. Человек десять обернулось к вошедшим, но быстро потеряли к ним интерес.
— Про Харпер никто не знает, — шепнула Офелия. — Папа решил, что безопаснее, если про нее будет знать только самый близкий круг.
— Понял. Представляю, как свою невесту, — ответил Деймонд.
Офелия проигнорировала спуск к диванам, скользнула за один из шкафов. Харпер едва поспевала за ее шагами и немало удивилась, понимая, что за поворотом очередной длинный коридор. Лабиринт, а не замок!
— Папин кабинет в конце коридора, — пояснила Офелия.
Харпер резко остановилась, видя впереди мужчину и девушку. Не нужно слов, чтобы понять, что они — не люди. И… не грехи. Она напряглась, чтобы разглядеть их потоки. От мужчины шел мороз, холод, от которого волоски покрывались корочкой льда. Могучий и мощный, очевидно, сейчас его пора, казалось даже, что вокруг него сияли снежинки и льдинки. Черные волосы по плечи, темная шуба, что увеличивала его и без того мощные плечи. Густая борода и небольшие темно-синие пронзительные глаза.
Девушка же выглядела совсем юной. В шубе, накинутой на платье, она светилась изнутри, даря чувство покоя. Стоило их взглядам встретится, как душа затрепетала, словно в грудную клетку ворвались бабочки. Блондинка с острыми чертами лица, невероятно красивая и изящная «лесная фея».
Времена года.
— Колд, Зима, — подтвердила догадку Офелия. — И Лорелейн. Весна. О, а вот и Дерек!
Офелия унеслась к Дереку, с которым внезапно начала встречаться, о чем уже успела прожужжать все ужи новой подруге. Харпер прижалась в Деймонду, гадая, чего ждать от этих созданий. К грехам она начинала привыкать, всегда представляла, кого опасаться. Но вот эти