Фантастика 2026-203". Компиляция. Книги 1-21 - Alexey Off

— Я сформулировал решение. Объявляю, что доказательств обвинителей недостаточно. В выдаче обвиняемых обвинителям отказано. Нападение на особняк госпожи Касиодорры объявляется неправомерным, оная демонесса и её люди имели право на отпор. Просьба обвиняемых в компенсации за нападение удовлетворена.

— Это произвол! — Вскочил со своего места Эолариндир. — Я не согласен с этим решением! У нас есть свидетели!

— Напомню, большинство свидетелей изменили своё мнение, увидев поименованных выше орка и неандертальца, — Судью ничуть не смутил возглас эльфа. — Остальные в момент нападения находились слишком далеко, и не видели происходящего достаточно ясно. О чём сообщили сегодня в вашем присутствии. А это значит, что прямых свидетелей у вас больше нет. Вы можете требовать выдачи исполнителей, которые напали на вас.

— Они мне не нужны, — сквозь зубы процедил светлорождённый, и, развернувшись, демонстративно вышел из здания суда. Чем нехило так подставил сам себя — судья не замедлил прокомментировать:

— Поведение обвиняющего говорит о том, что ему нужны были подчинённые госпожи Касиодорры. Госпожа Касиодорра, обратите на это внимание и будьте готовы к продолжению конфликта.

— Я и так готова, — согласилась Каси. — Но благодарю за предупреждение.

— Госпожа Касиодорра, перед вами эти разумные тоже провинились, вызвав конфликт со светлорождёнными. Вы желаете передать их правосудию империи, или изберёте наказание сами, раз уж обвинители от них отказались?

— Я бы предпочла сама решить их дальнейшую судьбу, — ответила Каси.

— Так тому и быть, — подытожил судья. — На этом суд закончен. Все свободны.

Влад дождался, когда судья выйдет, и недоумённо повернулся к демонессе:

— Какой-то очень уж неформальный получился суд. Я-то думал, ты шутила, когда утверждала, что надеешься ещё на чаепитие успеть.

— Что тут удивительного? Судили аристократов, их подчинённых, и приравненных к аристократии лиц, — объяснила демонесса. — Мы не пользуемся всеми благами империи, не можем рассчитывать на помощь в разных ситуациях, в которых обычные граждане имеют полную защиту. Зато пользуемся куда большей свободой, и ограничены меньшим числом всяких формальностей. Я ведь вам уже рассказывала? Да и Александр должен знать, он ведь проходил обучающие курсы для новых граждан.

— Проходил, но не думал, что всё вот настолько отличается, — ответил дядя Саша. — Так что я тоже слегка в шоке.

Влад хотел спросить ещё что-то, но не успел, потому что уже на выходе из здания к ним подошёл очередной демон. Незнакомый.

— Госпожа Касиодорра, господин Влад, господин Александр, разрешите отрекомендоваться. Меня зовут Шодрокос, очень рад нашему знакомству.

Имя показалось Лопатину знакомым, и чуть сосредоточившись, он вспомнил — это был один из пригласивших их после аудиенции. Каси тогда сказала, что понятия не имеет, кто этот демон, и они даже не рассматривали возможность с ним встретиться.

Ужасно, когда лишают возможности насладиться победой. Каси, если б могла, отправила этого Шодрокоса восвояси. Она ведь была далеко не так уверена в себе, как хотела показать друзьям и подчинённым. Нет, вроде бы благодаря внимательности Тришки и расторопности Влада, им удалось в зародыше сломать планы светлорождённых. А ведь если бы не зоркий гоблин, у эльфов был бы шанс. Скорее всего, в этом случае, суд встал бы на сторону светлорождённых несмотря ни на какие аргументы, и тогда им пришлось бы бежать. Прорываться прочь из Пандемониума и с материка, что совсем непросто. Ещё и отца было бы желательно вытащить.

О том, чтобы отдать своих в руки светлорождённых Каси даже не думала. Это равносильно их смерти. И если у Ори ещё есть шансы — его-то, скорее всего, подставили за компанию. Просто потому, что нужен был кто-то, на кого однозначно показали бы свидетели. У старпома есть несколько шрамов на лице, фигура — самая стандартная. Загриммировать под него кого-нибудь было злоумышленникам совсем не сложно. Влада подставить и то труднее, несмотря на то, что он человек. Или благодаря этому. Тот разумный, неандерталец, подошёл лишь очень условно, благодаря росту. Причём у человека с неандертальцем и рост довольно сильно отличается. Влад значительно выше. Но на фоне того же орка разница скрадывается. На это и надеялись светлорождённые.

Будь у них больше времени, наверное, смогли бы подготовиться лучше, нашли бы более подходящего персонажа на роль человека, которого хотели подставить. Да хотя бы того же светлорождённого — они-то по комплекцию с человеком как раз очень похожи. Видимо, эльфам такое даже в голову не пришло — как это так, кто-то может быть похож на светлорождённого. Типичная эльфийская зашоренность.

«И всё равно у них были хорошие шансы выиграть, если бы не внимательность Тришки. Надо будет подарить ему что-нибудь приятное, когда вернёмся домой. Он, помнится, очень восхищался человеческими мотоциклами — обязательно нужно будет ему такой построить!» — Думала девушка. — «Без него мы бы точно проиграли. Мы и так по краю прошли. Если бы свидетели противной стороны не изменили свои показания… Хорошо, что у светлорождённых было так мало времени!»

Всё это очень хотелось обсудить с друзьями, но не при Шодрокосе же! А отказать этому демону Каси никак не могла. Любой в империи узнал бы значок, который он им продемонстрировал. Может быть, кроме землян. Белая ладонь с растопыренными пальцами. Отказывать руке императора чревато. Кто бы мог подумать, что когда-нибудь ей заинтересуются представители этой тайной службы!

«Интересно, что ему нужно?» — подумала демонесса.

Долго гадать, впрочем, не пришлось. Машина демона находилась совсем неподалёку и действительно, куда лучше подходила для светских выездов, чем военный грузовик. Серебристый седан с мощным двигателем и откидывающейся крышей. Каси стало завидно — давненько ей не доводилось кататься на своей ласточке! У неё была почти такая же, только чуть старше и менее мощная. В салоне машины, правда, было место только для четверых. Впрочем, так было даже лучше — таскать за собой нападающих, которых им передал судья, было бы глупо. Каси сама не знала, зачем выпросила их себе — скорее из рачительного нежелания отпускать хоть какую-то возможную выгоду, чем из жажды мести. На этих незадачливых бандитов она уже и не злилась почти. Как любит говорить Влад — ничего личного, только бизнес. У бандитов ничего личного не было, и у неё тоже теперь ничего личного.

«А куда их пристроить с выгодой — ещё придумаем. Если не я, то земляне — у них отлично работает фантазия. В крайнем случае, просто сбросим в бездну… хотя нет, мы