Эрин Боуман - Замерзший (ЛП)

Команда обсуждала, что же делать с собакой, которая находилась в объятьях Эйдена, но я смотрел на Джексона. Он стоял у края лагеря и разглядывал деревья, словно думал о побеге. Кляп, который ослабила Эмма, обращаясь к нему, теперь висел у него на шее.

- Ты помог, - сказал я.

- А почему я не должен был? - Когда он посмотрел на меня, его глаза светились. Надеждой. Я сделал шаг назад.

- Мы все равно будем держать тебя связанным и с кляпом во рту. Это ничего не изменит.

Он пожал плечами.

- Стоило попытаться.

ШЕСТАЯ

ПОЗЖЕ, КОГДА ШУМ УТИХ и ребята расположись возле костра, я подошел к Блейну. Мы сидели плечом к плечу, глядя сквозь ветви деревьев, которые, казалось, царапали небо. Ярко светила почти полная луна, и на фоне нее звезды выглядели такими крохотными.

- Я привык это делать в Клейсуте, - сказал ему я.

- Быть покусанным собакой?

Я рассмеялся.

- Смотреть на небо. Когда ты слишком громко храпел, я сбегал на сельскохозяйственные поля.

- Я делал тоже самое, - сказал он.

- Серьезно? Я не знал этого.

- То, что ты храпишь или то, что я тоже сбегал?

- И то и другое.

Блейн посмотрел на мои руки.

- У тебя будет еще один шрам, который можно будет добавить в список?

- Нет. Это должно хорошо зажить. Что насчет тебя?

Он коснулся забинтованной руки и поморщился.

- Не уверен. Но собаки опасны. Мы должны оставить его.

- Па уже высказался по этому поводу. Расти остается. Он проницателен, он сможет предупредить нас, если шпион будет что-то замышлять.

- И он может сжевать чью-то конечность в процессе этого.

Падающая звезда пересекла небо, и мы одновременно указали на нее, движение вызывало у Блейна боль, из-за которой он скривился.

- Если Па считает, что мы должны держать его, значит, мы будем держать, - сказал я.

Блейн повернулся ко мне и даже, несмотря на тень, которая падала на его лицо, я отчетливо увидел как ему больно.

- Ты будешь на стороне Па? - спросил он. - Против меня?

- Если собака нападет еще раз, я буду на твоей стороне. Ты на первом месте для меня. Всегда.

Он повернулся к звездам, улыбаясь.

- Всегда.

***

Я проснулся из-за того, что Ксавье ударил ногой по моему спальному мешку.

- Твоя очередь.

У меня было такое ощущение, что я только успел закрыть глаза.

- Но за тобой всегда следует Сэмми.

- Оуэн дал ему выходной. Привилегии именинника.

Я ворчу и натягиваю несколько слоев одежды, тянусь к углу палатки за своей шапкой. Бри шевелится рядом со мной. Как и большинство ночей до этого, она пришла ко мне в палатку несколько часов назад, но только в этот визит она была нетипично мила. Я думаю, она пытается наладить со мной отношения со времен соревнования по стрельбе.

Я знаю, что мы оба не должны терять бдительность по вечерам, но спать рядом с ней - это единственное маленькое утешение, которое существует в этой миссии. Это растворяет мои страхи, заглушает постоянное беспокойство, заставляет меня быть таким храбрым, каким я никогда до этого не был. Наши отношения не причиняют боль, и мне нравится, когда мои губы накрывают ее – нравится, ее присутствие рядом со мной.

- Твоя очередь? - пробормотала она.

- Да. Я скоро вернусь. Никуда не уходи.

Но, даже вылезая из палатки, я знаю, что она уйдет. Она никогда не остается со мной на всю ночь. Она украдкой возвращается в свою палатку до моего возвращения с дежурства. Точно так же, как она ушла в свою комнату в одну из тех ночей в Долине Расселин, оставив меня просыпаться в одиночестве, оставив след на моей подушке как единственное напоминание о себе.

Я направляюсь к костру, где Ксавье оставил часы, подвешенные на палке. Пятьдесят восемь минут до тех пор, пока я не смогу разбудить Бо и передать ему пост. Проходит еще три минуты и мои веки тяжелеют. Проходит еще две и приходится бороться, чтобы держать их открытыми.

Я услышал тихий хруст снега. Бри скорей всего тайком прокралась в свою палатку, как я и предполагал. Но нет, звук доносится с противоположной стороны лагеря. Недалеко от палатки Блейна. Он поставил палатку немного поодаль, потому что ему было поручено следить за Джексоном и если бы он расположился немного ближе к Расти, то собака всю ночь бы шумела.

Мгновение спустя я услышал шепот. Беспокоясь, что шпион доставляет моему брату беспокойство, я пошел на голоса. Полная луна позволила пересечь лагерь достаточно легко, и я нашел Блейна стоящим за своей палаткой. Естественно, он спорил с Джексоном.

- Собака – это беда, - напряженно шептал Блейн.

- Я не буду убивать пса, - отвечал шпион.

Блейн протянул ему нож.

- Это всего лишь собака. Сделай это.

- Но Эйден... Это ранит его.

- Он будет думать, что это сделал волк. Или койот.

- Если ты хочешь это сделать, то делай это сам.

Блейн должно быть очень напуган, раз просит Джексона убить собаку среди ночи. Почему Блейн не пришел ко мне, если так обеспокоен? Я же пообещал ему быть на его стороне.

- Блейн? - окликаю я его. Увидев меня, он хватает Джексона за руку, притягивая ближе к себе. - Что происходит?

- Ничего. - Но его голос звучит неуверенно. - Шпион захотел отлить, вот мне и пришлось его сопровождать.

Почему он лжет мне?

- Я знаю, что происходит здесь на самом деле, - сказал я, переводя взгляд с него на Джексона. - Почему ты просто не можешь мне сказать, Блейн?

Он рассмеялся.

- Сказать тебе? Я не могу сказать тебе!

В чем страх признаться, что ты боишься собак? Я молчу, думая, что я возможно не прав, и в этот момент он добавляет:

- И ты не сможешь никому рассказать. Я не позволю.

Слышатся шаги и, обернувшись, я вижу сонную Эмму, подходящую к нам.

- Ребята, вы разбудите весь лагерь, если не прекратите, - говорит она.

То, что происходило дальше, было настолько быстрым, что я не успел даже моргнуть. Блейн оттолкнул Джексона и схватил Эмму. Он, обхватив ее, поднес нож к ее горлу. Все, что я мог сделать, это инстинктивно достать свой лук и направить стрелу на своего брата.

- Ты все понял, ты, хитрый хорек, - прорычал он в мою сторону. - Как ты узнал? Когда ты узнал?

- Блейн, - произношу я медленно. - Я не понимаю о чем ты говоришь.

- Все ты понимаешь, - прошипел он. - Ты сам это сказал: «Я знаю, что происходит здесь на самом деле». На что ты намекал?

- Блейн, - умоляю я. - Положи нож. - Он сошел с ума. Пес, должно быть, болен и когда он укусил Блейна, то заразил и его. Эмма дрожа, хватается за перебинтованное предплечье Блейна, которое прижимает ее к его груди

- Я так и зна-знала, - стала заикаться она. - Они не правильные. Оба.