Александр Руднев - Бабочка в янтаре (СИ)

— Мне жаль, малыш, — Астахов обнял ее, — но как это связано с тем, что ты хочешь остаться?

— Ты не понял, — всхлипнула девушка, — это они убили моих родителей и брата, те, что сейчас приближаются к базе. И я не вправе сбежать отсюда.

Она отвернулась, не в силах сдержать слезы, катившиеся ручьями по щекам.

— Знаешь, кто самым первым стал называть меня Ксе? — вдруг спросила она и тут же ответила, — Отец.

В коридорах станции началось беспорядочное движение людей и малогабаритных погрузчиков, спешащих к взлетно-посадочным платформам. Время от времени раздавались окрики и ругань, подгонявших друг друга обитателей огромного шарообразного улья, срок жизни которого подходил к концу с каждой секундой. Далеко не все разделяли решимость тех, кто намеревался дать бой превосходящему противнику. Сотни людей сейчас устремились к ангарам, где стояли несколько пассажирских звездолетов, явно не способных вместить всех желающих.

Предвидя давку в неуправляемой толпе, Егор повел друзей по служебным переходам, по которым проходили толстые жгуты электропровода. Они с Ксенией часто здесь бывали, когда приходилось искать неисправности и менять узлы и детали. Пригибаясь и уворачиваясь от кишащих всюду кронштейнов, креплений и разного рода острых конструкций, они изрядно вспотели и поцарапались, пока добрались до посадочного сектора.

— Он точно сказал, что здесь? — спросил Карго, потирая локоть, ударившись о корпус одного из датчиков.

— Угу, — промычал в ответ Астахов, пытаясь открыть электронный замок на двери.

— Дай мне! — уворачиваясь от нависшей над головой балки, подошла Ксения.

У нее получилось лучше, и вскоре они все четверо оказались перед КПП, на котором за стойкой, как за баррикадой разместились несколько парней с резонаторами наперевес.

— Кто такие? Куда идем? — громко спросил один из них, и по интонации всем стало ясно, что пропускать они никого не намерены.

— Нам нужен Вэй, — начальственным тоном сказал Егор, нахмурившись — он ведь здесь?

— Какой такой Вэй? — прохрипел мужчина лет пятидесяти, — нет тут такого. Проваливайте!

— Хотя девок можете оставить, — усмехнулся другой, и все остальные одобрительно загудели.

— Чуют, сволочи, смерть близко, вот и беспредельничают, — вполголоса произнес Карго, сжимая кулаки, — вряд ли мы тут пройдем.

— А может, и получится, — воодушевился Астахов, глядя на группу военных, сопровождавших двоих в штатском, приближающуюся со стороны лифтовой шахты.

Процессия из пятнадцати мужчин, приблизилась к КПП, и старший, подойдя к сканеру, провел по нему ладонью.

— Пропустить! — раздалась команда, и металлические створки поползли в стороны.

— Пит! — обратился Егор к одному из солдат, — Ты улетаешь?

— О, привет! — парень пожал ему руку, — Улетают вон те ребята, — он кивнул на штатских, — а мы остаемся. Не могу это пропустить, друг.

Егора поначалу даже слегка позабавил бравый вид Пита, однако мысль о том, что парень обречен вместе со всеми, стерла улыбку с его лица и заныла в мозгу, оставляя мутный осадок вины перед ним и теми, кто решил остаться.

— Пит, помоги попасть на площадку. Мы с друзьями прилетели сюда на «Скорпионе», и было глупостью не воспользоваться им в бою.

— Так, ты согласуй вылет с начальством, — посоветовал тот.

— Ты же знаешь, какой сейчас бедлам стоит. До начальства теперь не добраться. Суета.

— Давай попробую.

Пит подошел к старшему группы, что-то объяснил ему, показывая, то на них, то на вход в ангар. Наконец, махнув рукой, офицер направился к охранявшим пост парням. Вскоре все было улажено, и охранники молча с легкой надменностью проводили их взглядами до трапа.

Вдоль почти двухсотметровой платформы на огромных лапах-кронштейнах были закреплены четыре корабля. До нужной площадки шли молча, наблюдая за суетой вокруг звездолетов.

— Наверное, готовят к старту, — предположила Ксе, — сейчас каждый борт на счету. Надо будет связаться с командующим флотом.

— Зачем? — спросил Астахов.

— Как зачем! Мы же должны быть в строю и выполнять команды, — пояснила девушка.

— Ну, да, конечно, — буркнул он.

Единственным вариантом, на который согласилась Ксения, стало участие в воздушном бою. Егору пришлось минут двадцать уговаривать ее, что проку от них на станции немного, и было бы более разумным находиться в рядах военных кораблей в открытом космосе. Последним аргументом было то, что звездолет, на котором он прибыл сюда, превосходил многие суда в своем классе и был напичкан вооружением и самой современной аппаратурой.

— Кто пожаловал! — на платформе стоял Вэй и щурился, — все-таки решился?

— Решился, — пробормотал себе под нос Астахов, — корабль готов к вылету?

Китаец еще секунд пять рассматривал их, а потом махнул рукой:

— Добро пожаловать на борт, только быстрее.

Сзади послышался уставший мужской голос, и все разом повернулись.

— Одну минуту, господа!

Мужчина подошел ближе, и Астахов узнал в нем одного из тех в штатском, кого провожала команда Пита. В руке у мужчины был чемодан, судя по его усилиям и неровному шагу, весьма нелегкий.

— Господа! — запыхавшись, затараторил тот, — У меня очень важная миссия, и я должен покинуть станцию до того, как все начнется. Мой корабль неисправен. Нужно срочно вылетать. Очень важный груз, — мужчина приподнял чемодан.

Немая сцена продолжалась несколько секунд, и все это время человек с чемоданом обреченно ждал их решения, вытирая пот с лысой головы салфеткой, которую достал из кармана.

Похоже, появился шанс увезти Ксе отсюда в безопасное место. Наверное, если бы рядом были ребята с резонаторами, корабль бы просто реквизировали без разговора.

— А другие корабли? — спросил Карго.

— Никто не берет без распоряжения командующего, — посетовал мужчина, — только командующий сейчас, скорее всего, уже далеко.

— Как далеко? — удивилась Ксения, — Он же готовит станцию к бою.

— Вряд ли, девушка. Его борт покинул станцию час назад.

— Бежал!? — не унималась она, — Не могу поверить!

— Ладно, хватит болтать! — оборвал ее возмущение Вэй, — Посадка заканчивается через две минуты!

— Идем! — Астахов потянул Ксению к трапу.

— Я могу на Вас рассчитывать, капитан? — мужчина снова обратился к китайцу, видно определив в нем старшего.

— Бегом, приятель! — крикнул тот.

Через пять минут звездолет, освободившись от креплений, мягко опустился на взлетную площадку, которая поплыла в сторону шлюзовой камеры.