Лиланд Модезитт - Эффект Этоса

Ван не был настроен на спор с Робертсом.

— И Республика ее определила, — он кивнул и встал. — Признателен за разъяснения, которые получил, желаю вам обоим всего хорошего.

Ни один не ответил и вообще ничего не произнес, пока они не решили, что въедливый посетитель за пределами слышимости.

— …не счастлив…

— …ничего не могу сделать. Придется с этим жить, как и любому другому…

Да, ИИС могли с этим жить, но Ван хотел больше узнать о том, что представляет собой Морган Генри, прежде чем покинет Коркенни, и у него было шесть часов до челнока на орбитальную.

Хотя еще не было и полудня, когда он подошел к местному представительству ИИС, оно оказалось закрыто, и Морган Генри с его секретаршей отсутствовали. Ван вошел, использовал свои коды для доступа и так перезагрузил систему безопасности, что теперь кроме него и Тристина никто не мог добраться до счетов и данных. Оглядев кабинет Генри, он констатировал исчезновение всех личных вещей и понял, что слишком поздно запер двери. Но все-таки требовалось выяснить, что же случилось. Испустив глубокий вздох, Ван вызвал файлы, отчасти недоумевая, почему Генри их не стер. Затем покачал головой. Это еще скорее встревожило бы штаб-квартиру ИИС, да и не принесло бы никакой пользы, ибо файлы автоматически копировались и отдавались на хранение в Камбрийскую Компанию. Любая попытка изменить их могла бы дойти до уничтожения части файлов, но это возбудило бы немедленную тревогу. Он приступил к работе.

Передача АмалГСа произошла тремя месяцами ранее, но отсутствовали упоминания о каком-либо послании или уведомлении главной конторе ИИС на Пердье. Не было также отметок о каком-либо сообщении Вану или Тристину. Он начал поиск, перебирая всех клиентов ИИС на Коркенни. Три основных приобретены крупными, базирующимися в Новом Ойсине корпорациями, и это за последние несколько месяцев. Затем Ван стал изучать счета самого представительства. Здесь тоже прослеживался четкий почерк. Большие суммы клались на оперативные счета представительства, а затем все передавалось компании, которая не появлялась в архивах ранее девяти последних месяцев: «Компания Г. Моргана», явно псевдоним, маскирующий самого Моргана Генри. Это подтвердило первое впечатление о нем. Накладные были на информационные исследования собственника. Ван продолжал раскопки. Никаких передач от Г. Моргана, и вообще никаких документов, кроме этих накладных. Он попробовал воспользоваться контактными звеньями, и попал лишь на автодежурного, небрежно предложившего оставить свое сообщение. Поскольку не имелось способа, каким Генри мог бы забирать поступления у клиентов, ибо те имели дело напрямую с переносным счетом в Камбрийской Компании, и лишь процент возвращался в местное представительство, в течение краткого срока никто не возражал бы против накладных на исследования. Таково было дело ИИС. Но Генри не мог не знать, что кто-нибудь его однажды проверит, а это означало, что он не настраивался на продолжительное мошенничество. Ван откинулся в кресле.

Что можно сделать? ИИС, в сущности, потерял большинство доходов от крупных клиентов, не считая того, что мог получить как дивиденды, если какая-либо из вновь слитых корпораций что-либо платила. В случае дальнейшего уменьшения потоков платежей, в течение года семьдесят процентов всех поступлений от вложений ИИС на Коркенни исчезнут, в полном соответствии с новым законом Республики. Без поддержки и информации ИИС АмалГС был бы куда менее прибыльным, но, похоже, это ничего не значило для субминистра Робертса. Вана изводило назойливое желание прикончить его, но если убьешь одну змею в змеиной яме, проблемы не решишь. Более того, это, вероятно, ухудшило бы дела, ведь политики не замедлят ухватиться за такое деяние как за подтверждение их заявлений, что экономика Республики в осаде.

На миг лучшей из мыслей Вана было перевести все активы представительства на счета в Камбрийской Компании и организовать закрытие представительства. Он сомневался, что даже субминистр Робертс доберется до Камбрийской Компании, этого наибольшего финансового учреждения Коалиции и одного из крупнейших, если не самого первого в Рукаве. А затем ему надо покинуть Уотфорд и Коркенни.

Ван сидел на кокпите, пытаясь с помощью вкраплений установить, что не так с прыжковыми генераторами, но диагностика выдавала: «Прыжковый генератор в норме. Отклонений не обнаружено». Любая новая попытка кончалась тем же ответом. «Отклонений не обнаружено».

— Прыжковая система в отменном состоянии, — заявил Байле с командирского кресла. Его серебряные волосы блестели, и он казался почти блондином, а лицо было без единой морщинки и собрано, когда он потянулся к красной кнопке. Ван сбросил ремни и метнулся, чтобы схватить командира за руку. Слишком поздно.

— Нет!

И сквозь него полыхнула красная боль.

Он резко сел на своей слишком широкой койке, весь в горячем поту.

Опять кошмар, и опять все до невозможного правдоподобно. И снова приходится сидеть на койке, вытирая пот со лба, пытаясь охладиться и высохнуть.

«Джойо» приближался к области полета до прыжковой зоны, располагавшейся над эклиптикой, на порядочном расстоянии от внутренних планет системы Коркенни, а Ван пытался немного поспать, настроив систему так, чтобы она его разбудила, если мониторы обнаружат что-либо в пределах своего действия.

Он рассеянно связался с кораблем, но «Джойо» все еще находился в трех часах ходу от ближайшей точки, с которой можно прыгать, и не имелось ни одного корабля во внешней части системы, за исключением горстки рудовозов пояса, они же были в четверти пути вокруг системы и ближе внутрь.

Ван опять вытер лоб. Да почему у него эти вечные кошмары о «Фергусе»? И о командире Байле?

Внезапно он оцепенел, вспомнив, наконец, то, что ускользало от него прежде. Байле говорил, что родом с Уитэ. Разве это важно? Подсознание, кажется, находило, что да. А более рациональная часть сознания не могла сказать, почему.

Ван вытянулся на койке и закрыл глаза. Что-то еще в этом сне… Нет, никак не ухватить, что. Через некоторое время он опять погрузился в беспокойную дрему.

Перед самым входом в Орбитальную Станцию 1 Уитэ Ван стоял у корабельного шлюза и глядел на Эри.

— Не знаю, на сколько я вас покину. Если ничего не услышите два дня подряд, запечатайте корабль и пошлите просьбу о помощи.

— Не понадобится, — взгляд Эри был мрачен. — Не задерживайтесь на планете слишком надолго.