Фантастика 2026-203". Компиляция. Книги 1-21 - Alexey Off

— Ладно, давайте, что ли, я по вагонам пройдусь, — предложил Влад. — Пока они не сообразили какую-нибудь пакость устроить. Сейчас прикроются заложниками, и что тогда делать?

— Один не пойдёшь, — качнула головой Каси. — Втроём отправимся. Ты, я и Ждан. И ты, Влад, ничего делать не будешь. Не хочу принижать твои способности, но в ближнем бою ты пока не слишком хорош — нужно тренироваться. А вот я здесь самая умелая. Ну и Ждан на подхвате.

Влад и хотел бы поспорить, но возразить нечего. До сих пор в драках на холодном оружии удавалось побеждать только благодаря своим способностям, однако, как показала практика, они тоже не панацея. В общем, наученный горьким опытом, Влад ждал неприятностей, однако зачистка поезда прошла на удивление просто. Слишком мало осталось наёмников, к тому же они до последнего не поняли, почему их так легко убивают. Пассажирских вагонов в поезде не было, а грузовые, в основном, оставались пустыми. Обошлось без ранений, и даже в тех вагонах, где держали беженцев, сложностей не возникло.

Среди беженцев оказалось много раненых, и ещё два тролля. Тоже раненых. Оба выглядели краше в гроб кладут, толстые шкуры их были испещрены глубокими разрезами, и в сознание бедолаги не приходили. Позже выяснилось, что это выжившие во время боя с наёмниками. Те хотели их бросить, но гремлины тащили своих защитников с собой. Влад тогда проникся к гремлинам глубоким уважением. Учитывая разницу в размерах, чтобы тащить тяжёлую тушу тролля нужно было штук тридцать гремлинов. Считай, все взрослые беженцы. Однако всё равно мелкие ушастые ворчуны своих соседей не бросили, тащили с собой, даже без особой надежды на то, что те выживут. Влад, у которого до этого отчего-то сложилось впечатление, что гремлины к своим крупным соотечественникам относятся с некоторым снисходительным презрением, удивлённо качал головой.

«Видно, не всё так просто и очевидно, — размышлял парень. — Нормальные у них отношения. Может, и не равноправные, ну так какое равноправие при таких разных возможностях? Однако не бросили, тащили с собой!»

— Как думаешь, Каси, буря долго будет? — осторожно спросил парень.

Команда «спасателей» расположилась в кают-компании «Стремительной». Хримп разогрел воды, заварил чая, и Влад с удовольствием грелся — вроде и не слишком холодно, но сильный ветер прямо-таки выбивает тепло из тела. За полчаса парень ухитрился задубеть так, что руки не гнулись.

— Бессмысленный вопрос, — покачала головой демонесса. — Неделя, месяц… Ты тоже думаешь о том, что у нас тут скоро голод начнётся в отдельно взятом поезде?

— Именно, — кивнул Лопатин. — Больно уж их много.

Запасов на «Стремительной» достаточно, чтобы продержаться пару месяцев командой из десяти разумных. Если делить на сотню — хватит на несколько дней, а потом начнутся проблемы. Да и лекарств мало, а ведь ранены не только тролли, у которых хорошая регенерация. Среди гремлинов тоже полно лежачих, и они без лечения не обойдутся.

— Не знаю, что делать, — призналась Каси. — Я надеялась, что мы успеем до бури, а теперь мы застряли.

— Ну почему, — Влад почесал затылок. — Мы ж на поезде, а ему, вроде бы, пофиг буря. Можно на нём уехать.

— Влад, ты в своём уме? Это поезд! Толкать вагоны в такую погоду невозможно, обязательно сойдёт с рельсов. Только тянуть. А куда ведёт эта железная дорога, ты знаешь!

Влад сам понял, что ляпнул глупость. Не подумал, что посреди перегона поезд никак не развернуть, а в Крагспайр ехать…

— А я с Владиком согласен, — вдруг сказал дядя Саша. — У нас сейчас, считай, выхода нет. Да и шансы имеются. Кто будет ждать, что мы станем воевать во время бури? Нас там никто и не ждёт. Можно попытаться прорваться — там же ветка в Камнеград идёт, через горы? Ну вот. Если удастся пройти через Крагспайр, дальше всё просто.

— Мысль кажется безумной, но что-то в ней есть, — признал лейтенант Торнфист. — Нам только до заставы на перевале добраться — специально ставили, чтобы по железной дороге к нам не прорвались. В городе порядка полутора сотен наёмников и артиллерия. Но артиллерией в такую погоду не воспользуешься, да и остановить поезд они не смогут. Мне кажется, господин Влад высказал неплохую идею. Думаю, наёмники не ждут, что мы решимся на прорыв. А может, и вовсе до сих пор не знают, что поезд захвачен. Устроить прорыв во время бури… на такое способны только безумцы.

— В нашем стиле, получается, — скептически улыбнулся Тришка. — И почему я не удивлён? Вот как так получается, что мы всегда принимаем самые идиотские решения? Я знаю, когда это началось. Когда мы связались с землянами. Наводит на размышления, между прочим!

— Попрошу без инсинуаций! — хмыкнул дядя Саша. — Всё объяснимо! Мы всегда действуем единственно возможным способом! Можно сказать, плывём по течению!

— Угу, — кивнул Тришка. — Остаётся понять, почему единственно возможный способ с тех пор, как мы встретились — это ввязаться в очередную авантюру и надеяться выжить!

— Ладно, хватит ругаться, — вздохнула Каси. — Уже всем очевидно, что мы идём на Крагспайр. Только нужно всё-таки подготовиться. Лейтенант, у вас карта есть? Мы хоть представляем себе, куда придётся сунуться?

— Карты нет, — покачал головой орк, — но можно нарисовать. Нам повезло, я провёл в городе немало времени. И где расположились наёмники, тоже представляю.

Обсуждение заняло около двух часов. Очень, очень долго для плана, который заключался в нескольких коротких фразах: «Движемся медленно, чтобы поезд не сошёл с рельс, город пытаемся пройти незмаетно. Если нас обнаружат — отстреливаемся из корабельной артиллерии».

Влад товарищей понимал. Поневоле будешь тянуть время, если собираешься заехать на поезде в город, полный врагов.

«И, главное, опять получилось так, что это я предложил! Хотя я ничего такого ввиду не имел! И даже напротив, хочу что угодно, только не лезть в гнездо врага! Вот как так всегда получается? Дурацкая ситуация. Шторм мы в поезде не переждём. Точнее, мы-то переждали бы, а вот беженцы…»

Особенно печально было наблюдать за детишками. Гремлины оказались хорошими родителями и позаботились о припасах для своих мелких, только те всё равно были жутко напуганы. Влад хотел чем-то помочь, зашёл вместе с остальными в вагон, когда поезд только зачистили, а потом уже через минуту трусливо сбежал. Дети не плакали, не кричали, и даже