Юрий Гулин - Сослагательное наклонение

Остров

Инструкция по применению

… - Итак, дорогой Максим, — вы уж как хотите, но ваше отчество я опущу, здесь такое обращение не принято — то место, где мы сейчас с вами находимся, называется Остров! Это материальный объект небольших — по сравнению с Землей — размеров, который неподвижно зафиксирован в подпространстве…

Профессор нажал кнопку на приборе, который до этого поставил посредине низкого столика, подле которого находились кресла собеседников, и над столом появилось объемное изображение, напомнившее Максиму кадр из фантастического фильма.

… - Как видите сами, со стороны Остров напоминает по виду овал, — около тысячи километров в длину, и около семисот в ширину — который покоится на огромном механизме, обеспечивающем его жизнедеятельность. В центре «овала» расположен город-кольцо. На северной оконечности «овала» находятся горы, на южной — море. Сразу замечу, что деление на стороны света здесь чисто условное… На северо-востоке находится Полигон, на северо-западе — лес. Юго-восток и юго-запад занимает равнина… Пока все понятно?

Максим пожал плечами.

— Полагаю, технические подробности спрашивать бесполезно?

— Правильно полагаете!

— Тогда, будьте любезны, продолжайте!

— Основным объектом, как в городе, так и на Острове в целом, является Академия Света. Основным направление работы Академии является подготовка специалистов для работы в трех мирах: мире людей, мире эльфов и мире магов…

— Почему только в этих трех?

— … Максим, вы ведете себя так, словно считаете все происходящее естественным!

— А разве это не так?

— Да нет, конечно, так, но…

— А если я вам скажу, профессор, что все происходящее напоминает мне разговор двух дуриков в психушке, и я просто хочу соответствовать — вас это успокоит?

Каминский улыбнулся:

— А все что вы уже видели — просто глюки? Мужайтесь, Максим, это не так! И, да поможет ваше чувство юмора, опять-таки вашему, здравому смыслу, все это переосмыслить — ничего себе каламбурчик? — и остаться в здравом уме! Продолжим?..

— Чего уж теперь…

— … Отвечаю на ваш вопрос. И в мире эльфов, и в мире магов живут выходцы с Земли!

— То есть?

— То есть, когда-то, Землю населяли те, кого мы записали в сказочные герои, и кого нарекли эльфами, гномами, орками и тому подобное.

— И что же их заставило покинуть Землю?

— Изменение геофизических свойств, которые стали более благоприятными для людей, а не для их предшественников.

— В чем это выразилось?

— Если говорить кратко, то на Земле стало почти невозможно применять магию.

— Магию?

— Ее самую… Способность воздействовать на окружающий мир с помощью сверхъестественных способностей и магических предметов. Когда стало ясно, что процесс ослабления магического поля Земли принял необратимый характер, перед ее тогдашними обитателями встал вопрос: по какому пути следовать дальше? Можно было смириться с неизбежным, и попытаться найти себе место в мире людей. Тем немногим, кто волей или неволей пошел по этому пути, досталась нелегкая доля на протяжении многих столетий быть чужими среди чужих. В конце концов, они растворились в человеческой массе, а их ныне живущие потомки вряд ли подозревают о том, чья кровь течет в их жилах… Гораздо больше последователей нашлось у тех, кто призывал к войне до победного конца. Несколько столетий вели они кровопролитные войны с набирающим силу человечеством. Но им не суждено было изменить предначертанное. В итоге все закончилось окончательным разгромом. Остатки некогда могущественной армии укрылись в труднодоступных горных районах, где они постепенно бы и вымерли, не случись второй Исход… Вы ничего не хотите спросить?

— А чего тут спрашивать? Вы сказали второй Исход, значит, был и первый. Надо полагать тот самый, после которого возникли и мир эльфов, и мир магов. Так?

— Скучно с вами…. Даже продолжать не хочется!.. Раз вы такой умный, вот вам брошюра, почитаете на сон грядущий! Этой мой перевод с уника на русский «Краткого курса истории Мирэля» в части, касающейся первого и второго Исходов… А теперь поговорим о другом. У нас с вами ровно сутки на знакомство с Островом!

— Почему именно сутки?

— Удобства для. Видите ли, Остров, как и любой материальный объект, находящийся в подпространстве, будучи отрезан от материально мира, остается как бы зафиксированным во времени. Связь может быть восстановлена в любое время, предшествующее точке восстановления плюс пять минут. В нашем с вами случае это будет что-то около 21–00 по московскому времени. Для большей точности необходимо знать время прохода через портал. Именно тогда Остров и был переведен на автономный режим.

— То есть?

— То есть были перекрыты все порталы, связывающие Остров с другими мирами.

— И все это ради меня?

— Ну, да!

Профессор взглянул на Мороза и не смог сдержать смешок.

— Простите, Максим, но если бы вы видели себя со стороны… Не напрягайтесь вы так! Во-первых, автономный режим объявляется несколько раз в год. Во-вторых, я, конечно, не совсем точно выразился. Режим объявлен не ради вас конкретно, а в контексте с той миссией, к выполнению которой мы вас надеемся приобщить. В-третьих, на Острове вряд ли найдется кто-либо, не сказавший в ваш адрес пару добрых слов. И поверьте мне, в моих словах нет и тени подвоха! Судите сами: ремонтные службы имеют возможность провести внеплановые работы, а для остальных обитателей Острова это вообще выходной день! А когда порталы откроют, листок календаря перевернут в обратную сторону. И эти сутки исчезнут, как их и не было! Теперь понятно, почему именно сутки?

— Это-то понятно…

— Что-то не так?

— Пока не знаю… Если все действительно так, то логично предположить, что сутки во всех трех мирах одинаковы?

— И опять в точку! Выходцы с Земли заселили планету, которая вращается вокруг своей оси за тот же период времени, что и Земля! А мир эльфов и мир магов находятся на одной планете. Но об этом прочтете в брошюре… А сейчас, я готов ответить на другие ваши вопросы, дорогой Максим! По вашему выражению лица видно, что они у вас есть…

— Вы правы, профессор. И начну я вот с какого… Вы сказали, что связь может быть восстановлена в любое время, предшествующее точке восстановления?

— Именно так!

— Зачем тогда нужно было объявлять автономный режим? Не проще было бы вернуть меня на сутки назад?

— И получилась бы у нас реальное путешествие во времени… Но это не-воз-мож-но!

— Но вы же сами?..

— Что я сам?.. Я сказал, что связь Острова с Землей может быть восстановлена в любое время, предшествующее точке восстановления. И это так! Но я ничего не сказал о тех обязательных условиях, которые должны быть при этом соблюдены — равно как и о возникающих при этом последствиях…