Фантастика 2026-182 - Татьяна Петровна Крылова

Щегол пожал плечами.

— Думали, устроимся кем-нибудь. Разносчиками газет или грузчиками. На худой конец, готовы были и улицы убирать, но тут это маги своими заклинаниями делают.

— Мы много где пристроиться пробовали, — встрял в разговор его товарищ, — но везде от ворот поворот получили.

— Тегнар, говоришь? — Содер пятерней взъерошил волосы и повернулся к бандиту. — Это что за персонаж?

Тот ответил незамедлительно.

— Торгаш. Держит пару крупных лавок на Конюшнях. Деньги за крышу в наш общаг платит вовремя. Иногда дальше больше, чем нужно. Прогонов по нему не было. Предьяв тоже.

— Ясно. Чувствует вседозволенность, вот и обращается с людьми, как с собаками, — заметил я, разглядывая воришек.

В голову неожиданно пришла интересная мысль, а что, если взять их под себя? Будут выполнять наши мелкие поручения. До некоторого момента мы справлялись сами, но в последнее время возникли немалые затруднения с коммуникацией со многими людьми, задействованными в открытии клуба. Потребности в том, что нужно куда-то сбегать, что-то передать и что-то забрать, нарастали, как снежный ком и мы начали привлекать для этих целей людей Хромого. Почему бы для этих целей нам не иметь СВОИХ людей? Это было бы весьма неплохо.

— И что нам с вами делать, орлы? — задумчиво спросил я.

Орлы молчали, пялясь строго себе под ноги.

— Крысят на нашей территории без нашего спроса, — сплюнул на землю представитель кодлы Корявого. — За это у нас на перо ставят.

— На перо? Хммм… — многозначительно хмыкнул я.

Содер сразу напрягся. Предложенная идея нашему гуманисту пришлась не по душе.

— На перо? — всхлипнул Щегол и рухнул на колени. Его примеру последовали остальные воришки. — Пощадите!!! Мы уйдем и больше не вернемся! Клянусь!!!

— Отпустить?

— Да! Мы отдадим все, что у нас есть, только отпустите!

— И что дальше будет? — спокойно спросил я, глядя на пять склонившихся затылков. — Пойдете в другой город? Так вас там никто не ждет. Начнете снова воровать и тогда у вас будет лишь два пути. Либо на пику поставят, либо схватят стражники и на каторгу отправят.

Воришки притихли.

— Парни, у меня к вам есть другое предложение.

Все с интересом уставились на меня. И если в глазах Содера и бандитов Корявого стояло любопытство, то у воришек мелькнула надежда.

— Какое? — тихо спросил Щегол, вытянув тощую шею.

— Принесете нам с Содером клятву верности и будете работать на нас.

— На вас? — в один голос изумленно воскликнули бандиты и воришки.

— На нас? — глаза Содера полезли на лоб.

— Да. А что? Мне надоело каждый раз просить кого-то из парней Хромого относить наши записки Аткусону. Да и других поручений полным полно. Нам легче будет, если свои люди будут.

Американец на секунду задумался.

— Ну… Так-то да, — согласился он. — Ты прав.

— Мы согласны! — пискнул Щегол.

Его глаза, как и глаза остальных незадачливых воришек, излучали восторг.

— Отлично. Уважаемые, — обратился я к бандитам. — Проводите ребят в Синюю яму. Пусть Герда их покормит и заселит в какую-нибудь комнату рядом с таверной. Если не ошибаюсь, свободные у нас есть.

— Ясно. Сделаем, — откликнулись те.

— Щегол, пока поживете в комнате. Через пару дней организую вам разговорный амулет, через который будем вас озадачивать. Все понял?

— Да!

— Все, свободны.

Оставшийся путь до Академии мы проделали без приключений. Быстро переодевшись в общежитии, едва ли не бегом проследовали до здания светлого факультета. Там, в лаборатории на третьем этаже, нас ждал немалый сюрприз — в обществе Люции де Катлас обнаружился наш дорогой ректор, Грасий Флор, и не менее дорогой Глава Гильдии магов Кадий де Ларанг!

Увидев, что мы в замешательстве замерли на входе, ректор махнул рукой.

— Чего встали? Проходите.

Мы тихо прошли вперед и остановились перед столом, за которым вальяжно сидели могущественнейшие маги. На столешнице перед ними лежал круглый камешек кварца, над которым мы с Люцией бились больше декады.

— Мальчики, — улыбнулась магесса, — у вас, наверное, появился вопрос, зачем я пригласила сюда господина Флора и господина де Ларанга?

Я утвердительно помотал головой.

— Просто я пришла к выводу, что мы с вами не сможем воплотить в жизнь вашу затею. Не умаляю ваших достоинств, но тут, извините за прямоту, нужен более сильный и опытный темный маг, нежели вы. Да и мне не помешали бы кое-какие советы по совмещению двух направлений магии. Поэтому я взяла на себя смелость попросить поучаствовать коллег. Из тех, у кого знаний и опыта больше, чем у всех остальных.

Архимаги польщено заулыбались.

— Спасибо за столь высокую оценку, Люция, — де Ларанг шевельнул рукой и из камня вырос луч света, превратившийся в хорошо узнаваемое меню! Именно такое, как мы описывали Люции. Именно такое, какое создать уже и не рассчитывали. — Мы тут втроем почти два дня работали и достигли, как я считаю, вполне неплохих результатов.

— Что б я сдох, — вырвалось у меня. — Неужели все получилось?

Гарет

Две декады пролетели как один миг. Мы усиленно готовились к открытию клуба, планируя сделать из этого грандиозное шоу, с приглашением молодой поросли практически всех аристократических родов королевства. Этим по нашей просьбе занимались обе одногруппницы и Лола. К сожалению, полноводная река помощи от наших друзей из криминального мира поначалу сильно истощилась, превратившись в слабенький ручеек, а дней пять назад и вовсе прекратилась — Хромой активно готовился к началу войны за Яль, привлекая для этого все мыслимые и немыслимые ресурсы. Нас пока он не трогал, но, чувствую, это только пока. Судя по тому, что я слышал в замке на Карибах, на следующую декаду у бандитов была запланирована активная фаза боевых действий, и там без нашей помощи они точно не обойдутся.

— Гарет! Ты уснул? — резкий голос Содера заставил меня вздрогнуть и обратить взгляд на четырех накачанных мужиков, замерших перед нами в подобострастной позе.

Их мы набрали на прошлой декаде из числа грузчиков, в расчете на потенциальную женскую аудиторию клуба. Причем о возложенной на них задаче мы не говорили до самого окончания кастинга, опасаясь, что все кандидаты разбегутся. И не зря опасались, потому как отобранные мужики, узнав все нюансы будущей профессии, попытались съехать с темы. Не помогали ни упоминания о большом заработке, ни обещания хороших условий труда, ни демонстрация коллектива из коллег женского пола.

Помог Хромой, поставив их перед простым выбором — либо они танцуют у нас, либо они продолжают вальс со своей прежней профессией, но уже без тех колокольчиков, что отличают мужчин от женщин. Поскольку все отобранные кандидаты явились на