Владимир Лошаченко - Посвященный

Минут через пять юноша наконец нашел себе достойного противника. В центре зала сидел некий толстый господин с перстнями на всех пальцах и скучал, обыграв очередного неудачника. Алеша поднялся со стула и направился в его сторону, Антуан следовал за ним, что нитка за иголкой. Вежливо поприветствовав толстяка, поинтересовался насчет игры.

– О, компране, месье, – и закончил на чисто русском – садись, иноземец, сейчас научу тебя с какой стороны репку есть.

– Благодарю, сударь, – ответил на великом и могучем, Алеша.

Толстяк, выпучив глаза, радостно заорал:

– Наш, русский, дай обниму тебя, земляк, о, пардон, проклятое демократическое воспитание. – Не обижайтесь, что я Вас на ты, чесслово токмо от радости. – Не поверите, лягушатники уже поперек горла стоят, такие скопидомы и все норовят за чужой счет. – А* * *, Европа вшивая. – Дозвольте представиться – фабрикант и заводчик Аркадий Демидов-с.

На поднятую в удивлении бровь, визави помотал головой.

– Тем Демидовым дальний родственник, но капиталец изрядный имею. – Раз в год приезжаю сюда развеяться. – Предлагаю за встречу по рюмочке коньячку-с.

– А может шампани? – заметил осторожно Одоевский.

Демидов скорчил рожу, будто пожевал лимона.

– Антуан, поставь поднос на стол и принеси нам коньяка с легкой закуской.

– Вот это по-нашему – потер ладошки толстяк. – Ну и?

Юноша правильно понял подоплеку вопроса.

– Капитан Одоевский, состою при князе Крымском для особых поручений. – Да вон он, кости бросает.

Демидов обернулся и крякнул:

– Да, колоритный мужчина ваш князь, да и вы орел, выглядите, что Апполон Бельведерский. – Не то, что эти французишки, да немчура поганая, а про англичан вообще молчу. – Только и знают, что гадить нам, где только можно.

Объявился Антуан, притащив полный поднос. Он правильно рассудил – русским явно покажется мало одной бутылки – прихватил в буфетной три. Расставляя блюда с салатиками и фруктами, Антуан, по настоянию заводчика, заменил рюмки на фужеры.

– Во, це дило – одобрил Демидов, рассматривая натюрморт. – Выпьем за знакомство, господин капитан.

Выпили, а чего не выпить.

Хлопнув еще пару фужеров, толстяк заявил:

– Ну-с, приступим к основному так сказать действу.

Алеша поддержал.

Официант убрал бутылки и блюда на край стола.

– Челоэк – гаркнул Демидов – кости сюда.

Служитель казино, вынырнув из-за колонны, подал стаканчик с костями, а сам с невозмутимой физиономией застыл в торце стола.

Заводчик неожиданно ухватился за поднос и, поставив его на игральные кости, поднял его. Кости остались лежать на столе. Он пояснил свои действия:

– Понимаешь, капитан, иногда эти деятели жульничают, намагничивают кубики или вставляют на определенную грань железную полоску.

– Спасибо за науку, господин Демидов.

– Да ладно.

– По сколько ставим на кон?

– По три тысячи франков.

– Ай, давай по пять.

– Хорошо, согласен.

Игра началась. Первым выпало бросать заводчику – он долго гремел костями в стаканчике, тщательно перемешивая, затем бросил.

– Хороший ход – прокомментировал Одоевский.

Толстяк разгулялся – выпало две пятерки. Стаканчик взял Алеша. Не спеша потряс им, затем, сосредоточившись, бросил – время замедлило свой ход. Игральные кости, медленно поворачиваясь, летели по пологой траектории к столу. Юноша слегка подправил полет одного кубика, результат второго уже знал. Кости, упав, слегка покатились и выдали мизер – два очка.

Демидов хохотнул.

– Может увеличим банчок до десяти тысяч.

Одоевский согласился. Так, иногда проигрывая, Алеша довел банк до трехсот пятидесяти тысяч. Заводчик в азарте хлебал коньяк прямо из горла.

– Пора завершать игру – подумал юноша.

Демидов выбросил одиннадцать очков и уверенный в победе, велел Антуану открыть третью бутылку.

Бросил Одоевский – под его воздействием кубики, сделав полтора оборота, упали на столешницу.

– Двенадцать – в полной тишине прошептал официант.

– Да что ты там шепчешь, халдей… – у толстяка остекленели глаза.

Не может быть – судьба злодейка, вильнув бедрами, повернулась к нему задницей. – Когда к заводчику вернулись дыхание и румянец – он умоляюще попросил:

– Дозвольте отыграться, Ваше благородие.

– Пожалуйста, я не против, но на кону – 500 тысяч франков.

– Я согласен – быстро произнес Демидов. – Господин Одоевский, не будем терять время на обмен фишек, вот наличные, вы не против?

С этими словами он с пыхтеньем принялся доставать из большой дорожной сумки пачки ассигнаций.

Полстола оказались заваленные деньгами и фишками. Игра продолжалась. Оба игрока выкинули по 9 очков, добавили по полбанка. В нем сейчас лежало один миллион четыреста тысяч франков. Стол, за которым они сидели, давно окружила толпа болельщиков и болельщиц.

Алеша придерживал саквояж с мундиром ногой, опасаясь как бы шустрые французы не сперли форменные штаны.

Первым бросал Одоевский – выпало двенадцать. Бросил Демидов – толпа охнула – кости показали жалкие пять очков. На толстяка стало невозможно смотреть – пот лился градом, остекленевшие глаза, смотрели в одну точку.

– Эк, его зацепило. – Ну чего уставились, видите с человеком плохо. – Антуан, фужер коньяка.

Официант услужливо преподнес фужер с напитком гвардейцу.

– Да не мне, в него влей, не дай Бог, земляка Кондратий обнимет.

Глотнувший коньяка Демидов, стал по-тихоньку оживать.

– Вы, сударь, не расстраивайтесь, деньги-то еще есть?

– Нет, с собой что имел, все проиграл.

– Вот возьмите полмиллиона франков, может отыграетесь, только не играйте в кости – не ваша игра.

Заводчик, не веря своему счастью, кинулся к Алеше со слезами благодарности. Кое-как от него отделавшись, Одоевский с Антуаном направились в филиал Парижского банка, расположенного на первом этаже казино. Обменяв два миллиона франков на полновесные золотые червонцы (в монетах) юноша повеселел. Бумага, она и есть бумага, а золото оно и в Монако золото.

Держа тяжелый саквояж, Алеша в сопровождении Антуана с фишками, поднялся, наконец, на третий этаж – в игорный рай, зал рулеток.

Князь, сидел, в окружении сильно декольтированных дам, обмахивающихся веерами и смеющихся над его шутками.

Алеша помахал рукой – Хронос кивнул – мол, все вижу.

– Антуан, выбери столик с приличной публикой – хочу сыграть по крупному.

– Сей секунд, месье.

Официант, оставил поднос с фишками на столике с прохладительными напитками, за которым торговала красивая блондинка, и умчался в середину зала.

Продавщица робко предложила бокал лимонада – Алеша машинально выпил, посмотрев в печальные глаза юной девы, спросил: