Сергей Садов - Вольдемар Старинов 3 (СИ)

Подскакал и резко затормозил рядом граф Танзани, который занимался с латной конницей, гоняя дворян на тренировках.

– Совсем расслабились! – прорычал он. – Страх потеряли!

Видеть всегда холодного и спокойного графа в таком бешенстве Володе еще не доводилось и он удивленно вскинулся.

– Граф?

– Один барочник посмел заявить мне! Мне! Что я опускаюсь до простолюдинов, когда пытаюсь заставить их заниматься с ними! – Внешне граф уже успокоился, только в его взгляде бушевала метель. Стоявшие рядом с Володей люди сочли за лучшее слегка отъехать в сторону, опасаясь попасть под раздачу.

– Хм… и?

– Конечно, я его зарубил на месте. Он посмел мне указывать, что я должен делать, а чего нет.

– А проблем не будет, граф? – встревожился Володя.

– Из-за этого мелкого барончика? Конечно, нет. Тем более была дуэль.

– Вы же сказали, что зарубили?

Граф пожал плечами.

– Зарубил, дуэль… он меч-то еле держал, против меня без шансов, так что без разницы.

Да уж, граф всегда кристально честен как с другими, так и с собой. Дуэль против лучшего мечника королевства то же убийство и он это прекрасно сознает, потому даже не пытается замаскировать его красивыми словами. Редкое качество и только по-настоящему сильные люди могут позволить себе такое.

– Что ж, если все нормально, то ладно. Мне бы такое не сошло.

– Не сошло бы, – согласился граф. – Зато сейчас все поняли необходимость тренировок и отработки слаженности в действиях, как ты говоришь. Вот бы еще такое в королевской армии сделать, но там такое провернуть труднее, слишком много высшей знати. Они не простят.

Честен и прямолинеен, но знает где можно действовать прямо, а где лучше остановиться. Чем больше Володя узнавал графа, тем больше ему поражался. Он, казалось, совмещал черты характера совершенно несовместимые. Прямолинеен, честен, но когда нужно и обманывает и хитрит, но при этом умудряется никого не обмануть, а не поняли, что он имел в виду, так кто тут виноват? Храбрый вроде бы до безумия, но умеет сохранять голову в любой ситуации, а его храбрость, если присмотреться, всегда оказывается точно просчитанной и примененной в тот критический момент, когда любая пылинка может склонить чашу весов в сторону победы или поражения. Очень противоречивый человек и его, если честно, Володя побаивался. Даже герцога Алазорского, который был намного влиятельней графа, он уважал, но не боялся. Сумасшедшие те, кто рисковал стать врагом графа.

– Если удастся  ослабить войска Совета, как знать, – Володя огляделся, не подслушивает ли кто. – Мы с герцогом решили дать лордам то, что они хотят.

– А как вы хотите оставить в стороне королевскую армию?

– Перевооружение. А еще я попрошу короля часть войск для успокоения герцогства.

Граф удивленно повернулся к Володе.

– Ты понимаешь, что такая просьба уронит тебя в глазах Совета? Ты открыто говоришь, что не в состоянии самостоятельно обеспечить безопасность герцогства. Вновь встанет вопрос о легитимности твоего назначения.

– Мы с Ленором сошлись, что риск оправдан, тем более войска короля в герцогство не пойдут. – Володя снова оглянулся, а потом достал из сумки на поясе, чем-то напоминающую офицерский планшет советской армии, карту и развернул. – Смотри. Вот Эндория, а вот побережье Вертона. Сейчас эта провинция не захвачена только потому, что у Эриха нет лишний войск. Точнее не так, провинция как таковая захвачена, но вот все прибрежные города держатся. Эрих практически все поставил в свое время на захват Тортона, а сейчас у него нет кораблей, а значит толковую блокаду портов он организовать не может, а  без нее пытаться захватить эти города теми силами, что он располагает в Вертоне – это что-то из разряда мифов и легенд.

– Вы хотите отправить королевскую армию туда?

– Не всю конечно, надо и в столице что-то оставить, прикрыть ее. Если мы правильно все сделаем, то Совет будет свято уверен, что это он отослала армию короля к черту на кулички…

– Куда?

– Э-э-э… выражение с моей родины. Далеко то есть. В общем Совет будет уверен, что это он услал королевские войска туда, подальше от реальной войны. А они в этот момент победят Эриха, завоюют всю славу и приобретут влияние.

– А если они действительно победят?

– Лично я в это не верю. Но даже если и победят, вряд ли победа достанется им легко. – Володя не стал говорить, что о победе Эриха он еще дополнительно позаботится. Ни Ленору, ни Танзани об этом он говорить не станет, они не поймут такого.

– Хорошо. А что там армия будет делать?

– Войск Эриха там совершенно недостаточно, чтобы защитить все, да и реальной опасности ему войска Артона там не представляют. В Родезию оттуда не вторгнуться, в Эндорию можно, но слишком большое расстояние, на которое надо обозы тащить, а прокормиться там сколь либо серьезной силе нереально. Эриху достаточно запереться в городах и армия, вторгнувшаяся со стороны Вертона сама умрет с голода.

– Как я понимаю, вы что-то задумали?

Володя снова огляделся.

– Не хотелось бы сглазить, но если мой рейд пройдет успешно, то войска короля лишними не будут. Главное, что бы их было не слишком много. Но успех можно гарантировать только в том случае, если командовать теми войсками будет человек, который сможет работать вместе со мной. Который не станет отмахиваться от моих гонцов с просьбами.

Танзани задумался.

– Я?

– Мы с герцогом сочли вашу кандидатуру наилучшей. Если вы согласитесь…

– Останется еще уломать короля.

– Герцог Алазорский уверен, что это удастся.

– Хотелось бы подробностей. Что именно ты замышляешь?

– Отъедем, – Володя развернул коня и направил его в сторону штабной избы, в которой обычно и происходили все совещания. – Лигур! – Крикнул Володя через плечо. – Продолжайте тут без меня.

Лигур рассеянно кивнул, даже не отрываясь от наблюдения за действиями полка.

Перед домом Володя выставил охрану, распорядившись никого не пускать. В доме он и изложил свой план. Граф долго думал, ничем не показывая своих чувств.

– Ты нахал, – наконец заметил он. – Если бы не твои успехи в Тортоне я бы сказал, что ты сопливый мальчишка-авантюрист.

– Но?

– Но я наблюдал все эти дни за учениями твоей армии. Ты целенаправленно готовишь ее к конкретным действиям. Более того, теперь мне понятно твое просто маниакальное внимание к мелочам в экипировке солдат, которое раньше я считал блажью. Все лишнее вон, всё, что мешает убрать, максимально снизить вес всего и вся без потери качества, упор на прочность, тренировка выносливости. Ты так уверен в успехе?