Фантастика 2026-183 - Алла Железнова

— А чё все сюда не пошли? — нахмурился Булат. — Этот хер со своими ручными тварями сам не сделает, что ли? У него же пальцы на месте — нажмёт что надо.

— Там у Рыся с ним договорённость какая-то, — кисло улыбнулся Палач. — У нас задача — блоки памяти из серверной забрать, а этот «эфбэбэшник» не хочет их отдавать, пока мы ликвидацию не запустим. Рысь не хочет с ним один на один оставаться, ему нужен кто-то рядом из наших, как я понял. Возня какая-то, короче. Да и хрен с ним. Ты как сюда попал-то?

— Когда уволился из отряда, предложили сюда.

— А в «подземке» как? Здесь был, когда всё произошло?

— Можно и так сказать, — судя по голосу, Булат не очень хотел распространяться о подробностях. — А ты как?

— Да… — Палач понял, что объяснить всё пережитое за последние дни он сейчас попросту не может. Вспомнились бойня в академгородке, сбитые вертолёты, труп Джигита с дырой в груди на аванпосте, оставленный во мраке склада Декан…

— Приказ привёл? — произнёс Булат.

— Ну да, если вкратце.

Впереди посветлело — поезд подъезжал к перрону очередной типовой платформы. Высыпав наружу, спецназовцы рассредоточились. В тоннеле впереди никого не было видно. Входные двери блока были приоткрыты, их створки вымазаны какой-то прозрачной слизью. Неспешно ковыляя, из вагона выбрались Ави и Бон.

— Палач, мы с тобой идём первыми, — произнёс Булат, не сводя глаз со входа. — Сухарь, Боёк — вторая двойка. Бес — замыкающий, твоя задача будет пролезть на техэтаж, ты лучше остальных подходишь по комплекции и навыкам.

— Принял, — спокойно ответил раскатовец в балаклаве. По сравнению с остальными бойцами он и правда был самым низким.

— Бон, Ави, плетитесь за нами хвостом, но аккуратнее. Когда начнётся замес — потеряйтесь где-нибудь в коридоре, пока мы ищем терминал. Когда надо будет давать дёру на лифте, нам некогда будет кого-то дожидаться и, тем более, тащиться за вами сюда. Ничего личного, просто там может стать очень жарко, и тогда придётся всё делать быстро!

— Хорошо, понял, — подал голос Ави.

Бон издал странный звук, похожий на храп или фырканье, но одновременно с этим кивнул.

— Пошли! — приказал Булат.

Коридор этого блока был короче, чем в других, и темнее. Никаких ответвлений по бокам, только небольшие ниши в стенах с красными вентилями. Ни трупов, ни крови, только мазки слизи на полу и стенах. Преодолев вытянутый шлюз, спецназовцы и мутанты вошли в просторный зал. Вдоль стен, занимая собой почти всю площадь, попарно стояли четыре железобетонных аквариума с вмонтированными в стены редкими иллюминаторами. Вокруг каждого сооружения вились пояса из ходовых мостиков и смотровых площадок с какой-то аппаратурой. Под потолком зала замер мостовой кран. На полу в проходах между аквариумами и на их стенах тоже были пятна слизи. В акваблоке висела гробовая тишина.

— Походу, лифт где-то в дальнем конце, — произнёс Булат, рассматривая верхние уровни помещения. — Сухарь, Боёк, заходите справа, осмотрите пол, есть там люк какой-нибудь?

Палачу тут не нравилось. В акваблоке стоял запах сырой рыбы. Нутро подсказывало, что кто-то скрытно наблюдает за ними, но Палач не мог понять откуда: в ближайших иллюминаторах была видна только вода синеватого цвета, наверху никого, топота, рычания, прыжков тоже не слышно. Но он готов был поклясться, что кто-то очень склизкий никуда не уходил из акваблока. К сожалению, о существовании водных тварей и экспериментов с ними он ничего не знал — «Раскату» о таком не сообщали, как выяснилось.

— Ничего! Пол как пол, — откликнулся Боёк спустя пару минут.

— Понял. Двигаемся в дальнюю часть. Видимо, вход на техэтаж рядом с лифтом, — заключил Булат, а затем чуть тише обратился к Палачу: — Как думаешь, эти ёмкости открыты сверху?

— Думаю, если бы на них не было сейчас каких-то крышек, мы бы тут так спокойно не рассуждали.

— Ну да… Вон какой кранюга сверху — по несколько тонн, наверное, крышки.

— Ага, вот только кто тут тогда всё слизью измазал?

— Тоже справедливо.

Палач поймал себя на ощущении, что за ним кто-то стоит. Обернулся — чуть в стороне Бес следил за крайним проходом у стены, держа оружие наготове, да Ави с Боном топтались в начале коридора-шлюза. В одном из иллюминаторов, мимо которого прошёл Палач, что-то проплыло. «Твою мать!» — стрелок резко дёрнулся в сторону, направил дуло штурмовой винтовки, но в вода уже не колебалась. Из-за её мутности было сложно разобрать, что происходит дальше трёх-четырёх метров в глубине аквариума. Дно освещалось тусклыми лампами, казалось, что часть приборов выключена, но искать рубильник и изучать местную фауну Палач сейчас хотел меньше всего.

«Стоп!» — Булат поднял кулак.

— Мляха, так и знал! — негромко пробубнил Палач.

За одним из бассейнов валялась большая стальная плита — похоже, это и была крышка одного из аквариумов. Одним концом она упёрлась в пол, другим — в стену, перегородив собой короткий проход между торцами сооружений. Было похоже, что её кто-то намеренно спихнул, предугадав, как именно она упадёт. Бетонный пол под торцом плиты растрескался.

— Сверху! — крикнул Бес.

Палач вскинул автомат и тут же увидел несколько больших щупалец с жалами на концах, тянущихся из аквариума к ним. Ещё несколько таких конечностей держались за борт. Бойцы открыли стрельбу почти одновременно. Скрывавшееся в воде чудище втянуло простреленные щупальца обратно, но тут же выпустило наружу новые.

Палач заметил краем глаза движение на стене соседнего аквариума — оттуда, переваливаясь через борт на ходовые мостки верхнего яруса, падали какие-то мутанты. Твари мгновенно вставали на ноги и бежали в сторону лестниц, ведущих вниз. Пять, семь, десять — из аквариума вылезали всё новые и новые монстры.

— Двадцать особей, бегут к нам! — крикнул он остальным.

— Отходим! Отходим к платформе!

Бойцы отступали, попеременно прикрывая друг друга. Десять секунд длились и длились, неохотно сменяя одна другую — грохот автоматных очередей, калечащих тянущиеся сверху мясистые лианы, оглушал, отдавался в сердце всплесками адреналина. Отступив почти до самой платформы, бойцы приготовились к обороне. Коридор создавал прекрасное подобие тира. Наконец двери распахнулись, и из акваблока хлынули чудовища. Трёхпалые гуманоиды с плоскими головами, растущими сразу из ключиц, четырёхлапые гибриды варанов и акул, крабы