Фантастика 2026-183 - Алла Железнова

- Что-то слабо, - сказал кто-то из магов, едва утих грохот, и установилась относительная тишина.

- Вся сила ушла на убийство одного единственного демона! - прогремел Юнистиан. – Сгорели обе его оболочки. Физическая и тонкая. Теперь наш ответ!

Слисс

На дороге у подножия Шикодана

Макс

Земля под ногами дрогнула, и Макс невольно замедлил шаг. Посмотрев на безоблачное небо, вдохнул полной грудью свежий морозный воздух. Хорошо-то как! Слева возвышается громада Шикодана, справа – широкое поле, с видневшейся вдалеке лесной кромкой. Впереди извилистая дорога, огибающая по правой стороне высокий холм. Шикарные виды, которые он на Земле созерцал лишь на голопроекторах.

Земля дрогнула еще раз, и среди вайверов, нестройными рядами идущих метрах в пятидесяти впереди, образовался нешуточный переполох. Что? Обнаружили встречающую группу?

- Представляешь, они увидели магов только после того, как те сбросили маскировку! Что бы они без нас делали? – обратился Макс к Сяолуну.

Прежде, чем китаец успел ответить, подал голос Джон.

- Сдохли бы они! Дациус в одиночку бы сделал их, и имени бы не уточнил!

Сяолун вздохнул.

- Мы бы тоже их не нашли бы, не будь у нас мощных ментальных артефактов.

- Чтоб вас…! – ни с того, ни с сего выругался Джон, чем привлек всеобщее внимание союзников. – Как вспомню про артефакты, так тошно делается! Не могли мне Сеть Разума раздобыть! Отдали мне всякое барахло, а сами и с доспехами, и с ментальными артефактами!

- Не нравится бастион и молот? – приподнял брови китаец. – Может, отдашь их Талу?

Американец раздраженно отмахнулся.

- Ладно уж… Пригодятся! И так этому паршивцу лук отдали… – с этими словами в его руках появились молот и белый камень. Древний молот короля гномов, от которого отказался Сяолун, и бастион, способный длительно выдерживать действие Великих заклинаний. – Ну?

- Чего ну? – не понял Макс.

- Гну! Вы так и будете хранить свои магические штучки? Нет мыслей, что пора бы уж их готовить к использованию?

Макс посмотрел на Сяолуна, и тот едва заметно качнул головой, показав свое согласие со словами Джона. Джон смотрел голодными глазами на артефакты, кои извлекли на свет Макс, Сяолун и Талаэль. Облачившись в доспехи Морского Князя, и взяв в руки артефактный клинок, Макс почувствовал себя намного увереннее. Проблема образовалась со Скипетром Бушующего Огня, убрать который оказалось некуда. В ровной сплошной глади доспехов карманов предусмотрено не было.

- Эх! Неучь! – проворчал Джон, видя его затруднения. – Давай, помогу!

Взяв скипетр из рук Макса, американец выверенным движением прикрепил его к поясной перевязи из черной рельефной кожи, на которой крепились ножны.

- Откуда там крепление? Его же только что не было! – изумился Макс.

- Ты забыл, что у тебя артефактная снаряга? Она много чего умеет! Эх… Мне бы… Ух ты!!! – вырвалось у Джона, стоило ему обернуться к Сяолуну. – Полный Доспех Короля Гномов!!! Круть!!! Парни, ну что же вы мне ничего не взяли???

Китаец, в гномьих доспехах выглядевший уже не таким щуплым, показал на аристократов, восторженно смотревших то на него, то на Макса.

- Это им дали доспехи, а они поделились с нами. Было только два комплекта.

Джон повернулся к Тремору и Андрею.

- Вы чего, не могли побольше попросить, пока давали?

- Мы не могли просить, - пожал плечами Тремор, и, в свою очередь, ткнул пальцем в Димитара, стоявшего по соседству. – Его спрашивай, почему только два комплекта выделил.

- Ты??? – нарочито громко рявкнул американец. – Сын паршивой собаки и облезлой овцы!!! Говори, почему оружия так мало дал??? Убью, заразу!

Последовал подзатыльник, от которого тощий ведущий отлетел на метр в сторону. Все присутствующие знали, что Джон так своеобразно шутит, однако Димитар воспринял его слова за чистую монету.

- Иииии! – заголосил он, схватившись за ухо, на которое пришелся основной удар. – Пощади!!! Не бей!!!

Земля в очередной раз задрожала, напоминая всем, что неподалеку идет бой.

- а-а-ай… ну тебя… Живи, пока я добрый! - махнул рукой Джон. – Во! И эти сюда идут!

Развернувшись в сторону основной группы вайверов, Макс увидел, что те трусцой бегут в их сторону. Во главе находился Габриэль, имевший чрезвычайно взволнованный вид.

Земля взрогнула еще раз, и над гребнем холма, что скрывал от них бой, взмыл чудовищных размеров огненный протуберанец.

- Там дерутся! – с ходу закричал Габриэль, стоило ему добежать до союзников. – Силы титанические! Это архимаги! Ого!!!

Последнее восклицание вырвалось у Габриэля после того, как он разглядел Макса и Сяолуна, до сего момента скрытых от его глаз фигурами И,Радла и его парней.

- Я так и знала, что они прячут артефакты! – заявила запыхавшаяся Вивиан, победно глянув на долговязого парня за своей спиной. – А вы орали, «нет, мы бы заметили»! Что? Заметил, Вергилий?

Долговязый ничего не ответил. Склонившись, он оперся руками на колени и тяжело дышал. Еще одно яркое подтверждение того, как обретя свои настоящие тела, они обрели и все их недостатки, включая слабую физику.

- Что у вас за доспехи и мечи? – обратилась к Максу Вивиан.

- Какая разница? Лучше скажите, что будете делать дальше? – вопросом на вопрос ответил Макс.

Вайверы смутились.

- Мы будем делать? – первой нашлась Вивиан. – Это что, нам одним надо? Я думала, перебить демонов в общих интересах, и мы будем действовать сообща. Я была не права?

Криво усмехнувшись, ей ответил Смит.

- Сообща? Поэтому вы убежали далеко вперед?

- Не сомневайся, мы бы вас подождали, прежде чем встревать в драку!

- Не сомневаюсь!

Небо над головой одномоментно потемнело, погрузив все в полусумрак, и по ушам ударил оглушительный свист, заставив всех укутаться защитными полями. Вовремя, ибо последовавший взрыв потряс землю, и на вайверов дождем посыпался песок вперемешку с камнями. Вокруг на несколько секунд установилась кромешная тьма.

- Интересно, с кем это архимаги воюют? – крикнул Габриэль, едва стих грохот, и дневной свет разогнал тьму.

Его голос в наступившем затишье прозвучал неестественно громко.

- Известно с кем. С нашими демонами, за шкурами которых мы с вами шли, - отозвался Макс.

- С демонами? – удивился полный парнишка с пепельно-русой нестриженой шевелюрой, прибывший, насколько помнил Макс, как раз из Илерии. – Здесь? До их логова еще километров восемьдесят пути!