Фантастика 2026-183 - Алла Железнова

- И?

- Обсуждали с ним малозначимые для вас вопросы, связанные с выбором меры наказания группе террористов, подбивавших рабочих заводов к забастовкам. Решили остановиться на предложенном мною варианте… Эгх... Эгх… – Моралес, прикрыв рот рукой, прокашлялся, - Остановились на быках. Трансляцию казни проведем по планетарному телевидению. Высшей знати будет потеха, черни – и потеха, и предостережение от крамольных мыслей, связанных с восстаниями, забастовками, бунтами и прочей чепухой, отвлекающей от работы.

Морган открыл рот, собираясь оповестить Эльвидара о наличии к нему претензии, но сказал совершенно иное, решив первоначально удовлетворить свое вдруг вспыхнувшее любопытство.

- Что за быки?

Эльвидар заметно оживился, получив вопрос по живо интересовавшей его теме. На щеках появился легкий румянец, а взгляд приобрел возбужденное выражение.

- Древнее наказание, отрытое мною в старых архивах. Суть состоит в следующем. Изготавливается металлическая статуя быка, нутро которого оставляется полым. От этой полости ко рту идет узкий канал. Через специальную дверцу в боковине статуи, в ее внутреннюю часть помещается человек, и далее под ней разводится костер.

- Под брюхом быка?

- Совершенно верно, господин Морган. Под брюхом. Через некоторое время, по мере нагрева металла, человек начинает поджариваться. Медленно и верно. Естественно, испытывая мучительную боль, он начинает орать и этот крик при помощи того самого канала, о котором я говорил, вырывается наружу. И что самое интересное! Окружающие при этом слышат звук, очень напоминающий рев быка!

- Гм… Очень интересный способ… наказания! – впечатлился Морган. – В центральном секторе тебе не дали бы его реализовать.

- Но мы ведь не в центральном секторе!.

- Да уж…

- У нас свои правила! Понятное дело, представителей высшего сословия казнят, как и в центральной системе, применяя инъекцию. Человек засыпает, и более не просыпается. Но всех остальных… И еще! Я усовершенствовал быка!

- Каким образом?

- Его центральная часть будет отлита не из металла, как в древности, а из специального жаростойкого стекла, не чернеющего при контакте с огнем. Мы сможем любоваться на муки преступника, наблюдая, как он поджаривается, словно сосиска на сковородке. Маслица в процессе тоже подольем. Через рот статуи.

- Занятно, занятно, - Морган задумался, и через секунду неприятно улыбнулся. – Эльвидар, вот этим ты мне и нравишься. Креативным подходом к своим обязанностям. Потом скинешь мне запись казни.

- Можем организовать онлайн трансляцию, - подавшись вперед, деловито предложил Моралес. – Готов гарантировать высшее качество передачи в любую точку Империи.

- Нет. Запись, - коротко отрезал Морган. – И хорошо, что ты заговорил о качестве. Как раз о нем хочу с тобой поговорить. Что ты скажешь о деятельности нашей дочерней компании ICV inc? Ее представители несколько раз пытались выйти на тебя в течении последних нескольких недель.

- ICV inc? – переспросил Эльвидар мгновенно поскучневшим голосом. - Работает в сфере изготовления и поставок вооружений. Основана сравнительно недавно, лет пять назад, и предназначена для диверсификации деятельности корпорации ICV. Расположена в секторе Денеб не случайно. Сектор далек как от Центра, где разыгрываются аукционы и принимаются стратегические решения о закупках силовыми структурами, так и от пограничья, где существует большой теневой оборот оружия. Поэтому имеется большой шанс, что контролирующие этот рынок концерны обратят слабое внимание на новоявленную компанию, и не будут предпринимать попыток устранить конкурента в зародыше.

- В целом все правильно. Продолжай, - кивнул Морган.

Но что это был за кивок! В нем можно было прочесть и неприкрытую угрозу, и чрезвычайную заинтересованность дальнейшими словами Моралеса, и откровенную злость! Одновременно!

- Э-э-э… Поскольку фирма не является профильной для корпорации, поэтому я не особо э-э-э… вникал в ее дела, - Эльвидар откровенно замешкался. Вся спесь, присутствовавшая в его облике до этого момента, мгновенно слетела, обнажив жалкого человечика, вдруг вспомнившего, что он и кто он. Человечек скосил глаза на шефа службы безопасности, едва заметно побледнел и, напустив на себя виноватый вид, уставился на Моргана, - если надо, то я… обращу более пристальное внимание на ее деятельность.Куда только…

- Ты совсем обнаглел? – зарычал могущественный владелец корпорации, чем заставил Моралеса вжать голову в плечи. – Забыл, зачем я тебя туда поставил? Твоя задача блюсти наши интересы!!! – Морган кулаком ударил по широкому подлокотнику кресла. – Или ты устал? – его голос мгновенно стал вкрадчивым.

- Нет, нет! Что вы! – замахал руками Эльвидар, прекрасно понимавший возможные перспективы «выхода на пенсию». Он нисколько бы не удивился, если бы тот страшный человек, стоявший за спиной Моргана, при таком исходе опробовал бы наказание с помощью быка на нем самом! Слухи, курсировавшие между знающими людьми о деятельности Виланда Гроскройца по всей галактике, и появившееся задолго до того, как он возглавил СБ Корпорации ICV, внушали животный ужас. – Я готов отстаивать интересы корпорации!

- Вот и отстаивай, - сквозь зубы произнес Морган. – Или мы быстро найдем тебе замену, несмотря на все твои былые заслуги. Ты хоть в курсе, что произошло?

- Н-н-нет.

- Компания должна была участвовать в одном из аукционов. Мелком, если судить по меркам Корпорации, но достаточно значимом на планетарном уровне. В процессе подготовки к нему на исполнительного директора вышли неизвестные, предложив отказаться от участия. Он не согласился, после чего попытался выйти на тебя. Как мы знаем, это ему не удалось. В итоге, мой человек сейчас в больнице. Ему переломали все кости, раскроили череп, вспороли живот. Едва спасли. Вот теперь ты мне скажи, как я должен реагировать на подобную новость? Как такое вообще могло произойти, если Главный Префект планеты клялся раньше, и клянется сейчас, «отстаивать интересы Корпорации»?

- Я разберусь! Я со всем разберусь! – вмиг побелевшими губами запричитал Моралес. – Я найду всех причастных к наезду! Я…

- Сколько тебе времени потребуется? – жестко оборвал его Морган.

- Два дня! – выдохнул перепуганный Префект.

- Пусть будет так. У тебя ровно два дня, по истечению которых ты приносишь мне головы исполнителей и заказчиков. Хотя… Нет. Не головы. Ты организуешь для меня прямую трансляцию, где испытаешь своего быка на этих отморозках. Только перед этим предоставишь убедительные доказательства, что схваченные люди являются теми самыми, которых я жажду увидеть. Не мне. Ему! – кивок в сторону Виланда. - Понял?

- Я все сделаю! – часто закивал головой Моралес. – Сделаю в лучшем виде.

- Действуй, - отключив связь, Морган откинулся в кресле. - Что ты на это скажешь?

-