Фантастика 2026-183 - Алла Железнова

- Что такое, Самуэль? – выразила общий вопрос Хлоя, как и подавляющее большинство остальных не увидевшая вокруг ничего опасного.

- Сигнал опасности попросил дать Лерон, - пояснил Самуэль.

- Да, это так, - подтвердил седобородый маг, внимательнейшим образом рассматривающий растущее на обочине дороги деревце. – Здесь есть непонятная флуктуация, - указал он пальцем на тоненький ствол. - На основе ментальной магии. Подождите пару минут.

«Пара минут» растянулась в добрый десяток, в течении которых Лерон со весьма сосредоточенным видом проводил над обнаруженным объектом непонятные манипуляции.

- Все, - наконец, произнес он. – Разобрался. Это передатчик, выполненный на основе ментальной магии. Довольно необычная конструкция, поэтому и ушло столько времени на идентификацию.

- Есть возможность установить местонахождение того человека, к которому идет с него сигнал?

- Нет, - отрицательно покачал головой Лерон на вопрос командира отряда. – Ментальный канал оборвали.

- Они вовремя стерли все следы, - послышалось со стороны леса, вызвав нервную реакцию со стороны магов. В их аурах затрепетали конструкции ударных заклинаний, готовые в любой момент вырваться на свободу.

Еще бы! На сканирующих плетениях ничего не было, и тут, как в сказке, откуда ни возьмись - голос!

- Спокойнее, господа, спокойнее! - из-за дерева на дорогу вышел человек, и легкой, стелющейся походкой, никак не согласовывающейся с обликом глубокого старика, пошел в их сторону. – Меня зовут  Сворг. Мастер Первой Ступени Сворг.

С этими словами человек скинул с себя магическую маскировку, надежно прикрывающую его ауру как от прямого взгляда, так и от внимания сканирующих плетений. Самуэль заметно расслабился, по предоставленному архимагом Дациусом аурному слепку опознав в говорившем  того самого человека, за которым они сюда шли. Глядя на старшего отряда, расслабились и все остальные.

- Привал! – тут же скомандовал он. – Хлоя, организуешь на четверых?

-  Хорошо, - Хлоя на автомате запустила комплекс бытовых плетений, и всего через несколько секунд перед ними стоял стол и указанное количество стульев.

Все эти предметы состояли из уплотнившегося воздуха, их поверхностный слой был искусственно подкрашен, делая стол и стулья внешне практически неотличимыми от настоящих. Из походного мешка, представлявшего собой простейший пространственный карман, Хлоя извлекла нехитрую, но при этом весьма сносную снедь, которую вместе с остальными магами они чуть ли не с боем выбили у интенданта, всячески пытавшегося всучить им общевойсковые пайки рядовых бойцов.

- Прошу, - жестом пригласила она к столу Самуэля и мастера Сворга, и вопросительно глянула на первого.  А кто четвертый?

- Лерон, присоединяйся к нам, - крикнул Самуэль седобородому, в гордом одиночестве стоявшему около своего коня. Дождавшись, пока все рассядутся, Самуэль обратился к мастеру Своргу. – Господин Мастер, позвольте…

- Сворг, просто Сворг,  - отмахнулся тот. – Обращайтесь на ты. Не на официальном собрании сидим, господин… Тьфу, ты! Вот, что называется вжиться в роль деревенского старейшины!

- Хорошо еще, что старейшины, а не погонщика волов, - с юмором заметила Хлоя.

- А что такого? Сворг приобрел бы ценный опыт, - с нарочито серьезной миной проворчал Лерон. – С трудоустройством бы не было проблем вообще! Вчера старейшина, сегодня магистр магии, завтра погонщик.

- Угу, - согласился Сворг. – А послезавтра уборщик выгребных ям! Карьерные прыжки, так сказать.

После обмена еще несколькими шутками по поводу нелегкой жизни тайного агента, слово взял Самуэль. Представившись сам, и представив своих магов, он уточнил, известно ли уважаемому Своргу о возложенной на них миссии.

- Мне известна ее суть, - ответил магистр. - Мы должны привести к архимагам нескольких вайверов, с которыми я имел честь общаться в последнее время.

- Именно, - подтвердил Самуэль. – Как я понял, на данный момент никто не знает, куда они пошли. Так?

Сворг развел руками.

- К сожалению. Я не думал, что они сбегут столь оперативно. Тем не менее, нельзя сказать, что я не предполагал такого шага с их стороны, поэтому кое-что предпринял.

- Поставили заклинания-прилипалы? – догадалась Хлоя.

- Да, поставил, но вайверы смогли их избежать.

Хлоя удивилась. Вайверы, которые по словам Дациуса имели уровень Подмастерий третьего ранга, смогли избежать внимания полноценного Мастера Первой Ступени? Даже по силе скорее магистра, нежели Мастера! В такое верилось с трудом!

Судя по лицам Самуэля и Лерона, их обуревали те же самые сомнения.

- Что? Не верите? – взгляд Сворга потяжелел.

- Прости, Сворг, а не ты ли был тем самым агентом, который докладывал Дациусу о необыкновенных способностях вайверов? – вдруг осенило Лерона.

- Не буду скрывать, я.

- Сворг, а расскажи нам поподробнее про этих вайверов, - попросил Самуэль. – Нам Дациус рассказал кое-что, но… Но в это верится с трудом.

- Честно говоря, я собирался это сделать. Вы должны знать все, что знаю я, иначе… - Сворг запнулся.

- Иначе что?

- Иначе будет недооценка, которая может привести к печальным последствиям. Начну с вайвера, с которым я общался больше всего. Зовут его несколько необычно, Макс.

Глава 15

Макс

- С Максом проблем нет. Жить будет! – голос Смита вторгся в сознание Макса, стоило ему очнуться. Грубый голос, казавшийся из-за шума в ушах шепотом. – С Леей что делать будем?

- Нести, и молиться местному Создателю, чтобы она не ушла от нас, - ответные слова Сяолуна Макс уловил с трудом, и попытался открыть глаза.

Не удалось.

- Эх! Боюсь, не дотащим, - заметно расстроился Смит. – Я уже привык к ней. Пусть она меня до сих пор боялась, но я уже начал считать ее товарищем по оружию! Чуть ли не другом, в конце концов! А друзей я всегда подстебываю.

Даже в нынешнем состоянии Макс нашел в себе силы слабо удивиться. Джон считал Лею другом? Это что-то…

- Страх не оставляет места для дружбы. Страх выжигает все, оставляя за собой лишь жалкие обломки чувств и эмоций, - после короткой паузой заметил Сяолун. – Избавься от страха в ее душе, Джон, и тогда я посмотрю, кого ты обретешь.

- Главное, спасите ее! – хотел крикнуть Макс, но вместо этого провалился в беспамятство.

Сложно сказать, сколько он еще пролежал в беспамятстве. Пришел в себя, когда они приближались к какой-то деревне. По крайней мере, ее появление в поле зрения обсуждали несшие его на носилках ситахи.

- Ээххх…