Фантастика 2026-183 - Алла Железнова

- Шайтан, сгинь! - зашептал Аль-Харид, пытаясь сделать следующий шаг. Неудачно… Он точно примерз к одному месту. Интуиция верещала об опасности в полный голос, призывая его бежать со всех ног, а он не мог и шелохнуться.

От женского плача, сменившего голосок ребенка, у Аль-Харида поднялись волосы на голове. В этот момент он готов был поклясться – разработчики Мира Слисса не имеют никакого отношения к происходящему. Не знал почему, но отчетливо чувствовал, что это так.

И еще остро почувствовал необходимость обернуться. Он должен помочь женщине! Почему она плачет? Зачем? Ее кто-то обидел? Он разберется с обидчиком! В то же самое время,  откуда-то пришла мысль – почему он должен помогать? Зачем вмешиваться? Неизвестно, женщина ли там вообще!

- Надо, надо, надо… - с новой силой зазвучали в голове мысли о помощи. – Ты единственный, кто может справиться… - страх перед неизвестностью куда-то исчез, оставив после себя звенящую пустоту.

- С чем справиться? – кричало сознание Аль-Харида, в тщетной попытке противится стороннему внушению.

- Надо, надо, надо… - женский плач тихо зазвучал уже в его голове.

- Надо, надо, надо… - Аль-Харид медленно развернулся, остекленевшими глазами уставившись вперед.

- Идти, идти, идти… - к плачу добавились детские голоса. Аль-Харид сделал один шаг… второй…

Центральный сервер утратил связь с локацией Аль-Харида…

Глава 7

Макс

- Зачем мы взяли тебя с собой? – уже в третий раз пробормотал Макс, любуясь на спину медленно шагавшего старика.

За ним,  в один ряд друг за другом, шел Патрик, Довчан и еще парочка мужиков – идти толпой не позволяла узость тропы. По обеим ее сторонам возвышались могучие стволы вековых деревьев, между которыми стеной рос высокий кустарник.

- Ась? – остановился тот, и начал поворачиваться в его сторону.

Медленно поворачиваться!!! Мало того, что медленно идет, так еще и поворачивается точно так же!

- Иди, не тормози! И так плетемся, как беременные улитки!

- Так вы что-то, вроде, спрашивали, - с этими словами Дряхлый «рванул» вперед, увеличив скорость процентов на пять.

- Прямо как в обычной игре, - вслух озвучил свою мысль Макс. – После моего пинка «+ 1» к скорости передвижения по суше…

- Чего? – не понял впереди «бегущий», на этот раз не рискнув тормозить их процессию.

- Ничего! Все думаю, какого хрена мы тебя с собой взяли!?!

- Дык.. Дорогу показать, и на месте чего путнего подсказать.

- Дорогу мы все не хуже твоего знаем, - возразил Довчан, которого нынешний темп утомил не меньше Макса. – Ты мог остаться.

- Мог, - согласился старик. – Вот только вы мне не предлагали этого там, в деревне.

Макс грустно вздохнул. Тут Дряхлый прав. У него даже мысли не возникло оставить старика в деревне, несмотря на вчерашний опыт. Ничего-о-о-о… Решим вопрос с фермой, и сразу отправлю скорохода домой!

– Дряхлый, ты все дороги за пределами нашего участка знаешь? Ты ведь много путешествовал.

- Все знать невозможно, господин. Только основные.

- Это хорошо. По возвращению  составишь карту, где будут указаны…

- Господин! – зашипел старик, остановившись и предупреждающе подняв руку. – Мы почти на месте! Сторожевики нас уже могут слышать!

Сделав несколько шагов вперед, Макс отодвинул Дряхлого в сторону, и протиснулся вперед, при этом больно зацепившись ногой за торчащую из ближайшего кустарника колючку. Тихо зашипев от боли, он взял клинок поудобней и приготовился отразить возможную атаку. Благо, что произойти она могла только с одного направления – с фронта, где виднелся изгиб тропинки.

- Что за поворотом? Их лагерь? – осведомился Макс у старика, понизив голос до шепота.

- Можно сказать и так, - донеслось в ответ едва слышымое шамканье. – Через десять метров после поворота дорога заканчивается.

- Чем?

- Широкой поляной. В ее центре - наша ферма, захваченная злостными… - Дряхлый прикусил язык, чуть было не умудрившись во второй раз плохо отозваться о родном племени господина. - … ситахами.

- Будем надеяться, они превратятся из врагов в союзников, - Макс попытался унять охватившее его волнение, которое при любых раскладах не являлось лучшим помощником в предстоящем деле.

- Господин, - зашамкал Дряхлый. – Может, того… Кого из крестьян вперед пустим? Ситахи же народ вспыльчивый. Убьют, и имя уточнить забудут.

- Какой в этом смысл? - Макс медленно пошел вперед. – Нет, решено, я пойду первым. Вы все выходите следом за мной, и встаете по бокам, выставив вперед копья.

- Думаете, отобьёмся? – в голосе старика отчетливо слышалось сомнение.

- Надеюсь. Не зря же я Патрика с нами взял, - Максим заглянул за поворот…

Никого! Виднелся конец тропы, за которым начинался луг, о котором упоминал Дряхлый. Пресловутая ферма в поле видимости не попала.

- Патрик!

- Я здесь, господин, - подскочил мальчишка.

- Ответь мне на такой вопрос…

После короткого диалога с малолетним одаренным, Макс прикрыл глаза, максимально сосредотачиваясь, после чего скомандовл:

- Вперед! - и в несколько шагов очутился на месте, где тропа оканчивалась.

Прижавшись к кустарнику, выглянул на луг.

Глаза тут же выхватили большое одноэтажное здание, находящееся в ста метрах от него.

Вот только между ним и зданием было препятствие …

- О, как! Здравствуйте, дорогие гости! – хлопнул ладошами о бедра ближайший из ситахов, целый отряд которых, насчитывающий, как и говорил Дряхлый, порядка двадцати бойцов, стоял в два ряда, обратившись лицами в сторону тропы. -  Рад, что соизволили наконец объявиться! Выходим по одному. Не стесняемся!

В груди у Макса похолодело. Их засекли! Он дернулся назад, но тут же сообразил, что попытка бежать будет не самым умным действием с его стороны. При наличии в отряде Дряхлого, которого Макс не хотел терять ни при каких условиях, на узкой извилистой тропе ситахи вмиг их догонят, даже если он понесет старика на руках.

Остается уповать на оговоренный с Патриком план. Оглянувшись на испуганно притихших крестьян, Макс вытащил меч и вышел на луг. Спустя мгновение к нему присоеденились мужики, встав от него по бокам и выставив вперед свои палки.

Патрик занял позицию слева, ухватив руку господина, через которую тот без промедлений начал передавать