Фантастика 2026-183 - Алла Железнова

Это послужило сигналом для остальных, начавших осторожно приближаться одновременно со всех сторон.

Выждав всего мгновение, которого хватило, чтобы ближайший мужичок оказался в пределах досягаемости, Макс резко выбросил руку в сторону, и срубил наконечник его заостренной деревяшки. Пара стелющихся шагов, и он уже стоит рядом с противником.

- Получай! -  прочертив в воздухе короткую дугу, меч, казалось, едва коснулся горла  застывшего в ужасе мужичка и тот сразу повалился вниз, стараясь зажать брызнувший из образовавшейся раны красный поток. – Первый!!!

Не останавливаясь, Макс молниеносно переместился к другому противнику.

- Второй, - прошептал он себе под нос, легко срубая очередную палку, и обратным движением опуская меч на голову ее владельца.

Поразительно! Мужик сумел избежать смерти! Он в последний момент рухнул на землю, и обратными кувырками откатился подальше. Лезвие клинка срезало с его шевелюры лишь несколько волосин.

- Неплохо, неплохо, - кивнул Макс, и обратился в сторону остальных крестьян, более не решавшихся нападать.

Наоборот, они попятились назад. Поначалу медленно, затем все быстрее и быстрее, пока отступление не превратилось в бегство.

- Куда???  А как же драться?!? Как же изгнать из деревни демона???  – взревел Макс, и в несколько прыжков догнал убегающих. Занес для удара меч, и…

- Господин!!! Остановитесь!!! – раздался старческий крик, и Макс в последний момент изменил траекторию движения меча, тем самым сохранив жизнь настигнутого им молодого парня.

- Что вы от нас хотите? – только сейчас Макс разглядел обладателя голоса.

Им оказался древний старик, ст оявший около столбика забора. Такого же старого, как и он сам. Его шевелюра и борода были целиком седыми, сморщенная от времени кожа напоминала высохший абрикос, а на лице выделялись кустистые брови, из-под которых на Макса смотрели необычайно живые глаза. Вкупе с одеянием – длинным бесформенным балахоном, выглядывавшими из-под него такими же б есформенными штанами, и легкими сандалиями, старец напоминал деревенского мага из одной виртуальной игры, в которую Максу посчастливилось когда-то играть. Один в один! Только посоха не хватает.

- Чего я хочу? – Макс постарался успокоить дрожь, охватившую его с самого начала боя.

- Да.

- Клятву верности! – после этого заявления у собравшихся за спиной старика крестьян вырвался вздох облегчения.

- Не будет мстить… могло быть и хуже… убивать не станет… - расслышал Макс несколько их реплик.

- А если мы откажемся? – осторожно, тщательно подбирая слова, уточнил старик.

- Я избавлюсь от вас. Зачем вы мне нужны на моей территории?

- Дряхлый, ты чего??? Совсем из ума выжил??? – зашипел старцу тот самый рыжий мужик, что вел с Максом переговоры перед скоротечной схваткой. – Соглашайся!!! Видел, как он мечом машет? Коли будет нашим правителем, так и защищать нас будет от супостатов разных, да от хищников ночных. Соглашайся, говорю тебе!

- Мы согласны! – после непродолжительных раздумий выдал старец, и Макс позволил себе расслабиться.

- Вот и славно, Дряхлый. Я не ошибся с именем? – старец молча качнул головой, мол, нет, не ошибся. - Только, к сожалению, защищать вас я буду недолго, - склонившись, Макс задрал штанину, и собравшиеся увидели две большие красные точки на его ноге. – Змея укусила. Так что я скоро покину этот мир, и будете жить, как прежде.

- Ого! Это где вас так? – спросил старик, подойдя вплотную и с кряхтением склонившись над раной.

- Да, там, - махнул Макс рукой в сторону дороги, по которой пришел. – В старом замке.

- В старом замке? – Дряхлый разогнулся, и широко улыбнулся. – Те змеи, что в яме сидят?

- Ну, да.

- Тогда вы рано на тот свет собрались, господин! Те змеи не ядовитые!

- Что??? – Макс встал, как громом пораженный.

Не ядовитые?!? Макс пошатнулся, почувствовав, как с души свалился не то, что камень – СКАЛА! Прикрыв глаза и задрав лицо вверх, он с огромным трудом удержал в себе клик ликования. ОН БУДЕТ ЖИТЬ!!! По крайней мере, пока…

Глава 3

Студия

- Да вы только посмотрите на это!!! – заорал в студии Димитар, разглядев что-то на одной из локаций. – Операторы! Прошу приблизить локацию 16D!

Картинка с указанным участком карты приблизилась, выхватив небольшой участок в подземелье. Восторженные галазрители увидели, как несколько орков насилуют девушку-дроу, извивающуюся в безуспешных попытках вырваться.

- Никаких шансов вырваться у нее нет, - со слащаво-горестным выражением лица заметил ведущий, хотя в глазах отчетливо мелькали искорки интереса.  Действительно, у участницы, удерживаемой за руки и за ноги сразу четырьмя громадными орками, означенных шансов не было. Орк, который находился между широко разведенных ножек девушки, едва-едва видными из-за его туши, утробно зарычал, затрясся, и спустя несколько секунд отошел в сторону, уступая место следующему.

Раздавшийся визг девушки, когда к ней пристроился орк, раза в полтора больше предыдущего, едва не оглушил галазрителей.

- Прошу показать болевые и жизненные характеристики данной участницы, - траурным голосом попросил Димитар. На экране появилась надпись:

Участница под именем «Каролина»:

Максимальный болевой порог, несовместимый с дальнейшей жизнедеятельностью организма – 400.Достигнутый уровень болевого порога – 380.

Угроза жизни отсутствует в связи с высоким уровнем регенерации расы дроу. 

- Что ж, дамы и господа, - печально констатировал Димитар. – По всей видимости, нашей участнице предстоит подвергаться насилию до тех пор, пока не определятся вайверы, прошедшие в следующий этап. Как только это случится, Каролина… эгхм… - он прокашлялся. – Не стоило ей идти на разведку, не добыв себе оружия. А сейчас предлагаю перейти к другим локациям и посмотреть, что творится у остальных. Надеюсь, найдется еще кто-нибудь, кто повторил ошибку Каролины. Это мы увидим после короткого рекламного блока…

Слисс

Локация БезумногоМакса

Отсутствующим взглядом Макс провожал крестьян и их многочисленные семейства, с шумом и гамом разбредавшихся с «центральной площади» по своим делам.

«Центральной площадью» местный люд гордо именовал зажатый между домами ровный чистый пятак, диаметром метров пятнадцать, где он только что торжественно завершил церемонию приведения к присяге, в процессе которой все взрослое мужское население поклялось ему в вечной и верной службе.

Все! Дело сделано! Можно продумывать свои следующие шаги.

- Папа, а как же семья дяди Либора?