Фантастика 2026-183 - Алла Железнова

– Сегодня советую хорошо поспать, а завтра пропустить занятие. Как только оклемаешься, займешься списком вопросов, что я задал, – говорил тень мягко, располагая к себе, наконец, проигнорировав это неловкое «вы».

– Будет выполнено, профессор, – отсалютовала я игриво.

– Были бы все девушки такие послушные, – хмыкнул медик.

– И ваш мир был бы уже совсем другим, – не согласилась я.

– Точно. Тьма царила бы всюду, душила и не давала жить ни хозяину, ни кому-либо другому.

Он задумался и помрачнел.

– Профессор, – позвала я, заподозрив неладное. – Как вы проводите свободный досуг?

Мужчина будто очнулся.

– Даже не знаю. Исследую что-нибудь. Провожу эксперименты, даю дополнительные уроки Молу.

– Не читаете другую литературу, не смотрите фильмы? – я вспомнила Анну. – Не играете в настольные игры?

– Нет, ничего такого, – пожал он острыми плечами. – Но я хожу в спортивный зал рано утром, как и все тени, поддерживать форму. А когда устаю от работы настолько, что ум заходит за разум, возвращаюсь в столовую, за тот столик, что заняли вчера вы с Ольгой, и любуюсь звездами. Помогает привести мысли в порядок.

– Сначала мне было страшно сесть так близко к огромному окну, особенно после наших приключений. Взгляд словно в бездну утопает.

– Когда искусственный свет приглушен в позднее время, вселенная и вовсе кажется «живой», – Мистиф взглянул на часы и решился. – Не хочешь попробовать побороть свой страх? Минут через двадцать как раз комендантский час.

– Вы…

– Мистиф, – улыбнулся тень, взгляд его стал очень проницательным. – Просто Мистиф. Да, я приглашаю тебя любоваться звездами.

Кажется, то чувство, что на меня так внезапно навалилось, называется порханием бабочек в животе. Неужели я получила подобное предложение? Это так неожиданно и, на мой взгляд, романтично! Прямо как в книгах. Я чуть не подорвалась вперед, забыв, что накрыта всего лишь простынкой, обнаженная по пояс.

– Мистиф, я… – перехватила край белого полотна и прижала к груди. – Я с удовольствием составлю тебе компанию.

– Тогда собирайся, я пока отнесу свою форму в чистку.

Я быстро натянула серый комбинезон, так полюбившийся мне из-за удобства. Он не стесняет мою пухленькую фигурку в движениях, но подчеркивает все ее достоинства и утягивает в талии. Говорят, что организм подстраивается под то, что ты носишь. Это легенда, но осанку я стала держать ощутимо ровнее. Подойдя к одной из стеклянных стен лаборатории, руками, как могла, поправила отросшие до лопаток волосы. Немножко взволнованно себе подмигнула, а затем чуть огорченно улыбнулась. Где я, и где этот статный высокий красавец? Мы такие разные. Но этот мужчина еще с первого взгляда был расценен мной как само совершенство. Ему под стать стройная, словно куколка Барби – чародейка. Он бы очень органично смотрелся с той же Ксенией.

– Я готов, идем? – раздалось из-за спины.

Обернувшись, мой взгляд был перехвачен тенью. Волнение и душевные метания я просто не успела скрыть, от чего Мистиф напрягся.

– Ирина? Тебе нехорошо?

– Нет-нет. Все отлично. – Осмотрела я его с ног до головы. А у них тоже есть белые рубашки и темные брюки. Как ему идет! – Я задумалась просто.

Тень выдохнул и протянул мне локоть.

– С вами, землянками, так не просто вести диалоги.

– Отчего же? – приняла я приглашение и последовала за ним.

– Чувства чародеек легче определить, всегда можешь повернуть диалог в нужное русло. А к вам подход найти пока не так просто. Вы словно ставите меж собой и собеседником барьер.

– Это страх к неизведанному, скорее всего. А вам проще понять чародеек на энергетическом уровне?

– Да. Энергетика теней и чародеек тесно соприкасается при общении, как бы поддерживая речевой мост. Проверяет почву.

– На Земле нет магии, у нас есть понятия аур и личного пространства чисто формальные. – Я нахмурилась. – Может, потому у нас и браки недолговечные? Что нет этого волшебства. А ведомые гормонами, мы часто совершаем ошибочный выбор.

– Могу уверить, что и тени совершают ошибки, им это дорого обходится.

– Ваша темная сторона бушует?

– Не то слово, – хмыкнул Мистиф невесело. – Она съедает владельца изнутри. Сжигает тело и душу мужчины до тех пор, пока он не погибнет. Называется это выгоранием.

– Прости, что увлекла тему в такие тонкости, – мне стало неловко.

– Все нормально. Это все должны знать, чтобы уметь ценить чужие чувства и жизни окружающих. Уроки межличностных отношений мы осваиваем всю жизнь.

– У нас выгоранием всего лишь обозначают равнодушие.

Мы вошли в трапезный зал как раз, когда свет сильно приглушили. Подойдя к столику, присаживаться не спешили. Вселенная за окном во всю стену стала выглядеть очень красиво и еще более устрашающе. Звезды мерцают, газовые облака переливаются радужными оттенками, а тьма бесконечного пространства будто ожила. Она тянулась вкрадчиво, словно стараясь поглотить, приглашала переступить грань, разделяющую нас, и сорваться в пропасть. Душа сбилась в груди в комок, сердце заколотилось от восторга и страха. Я пошатнулась. Мистиф придержал меня за плечи и помог присесть на высокий табурет.

– Голова кругом пошла?

– Да, немного. – Тень разместился рядом, а не напротив. – Я не упаду.

– Кто вас, землянок, знает, – пожал он плечами.

В свете звезд и белой рубашке Мистиф выглядел чуть бледнее обычного. Иномирец. Кто бы мог сказать, что некоторые незнакомые нам расы выглядят именно так, как пишут в книгах мои любимые авторы? Мой взгляд то и дело возвращается к медику. Я пытаюсь запомнить все его черты, жесты и мимику, будто каждый прожитый день – все еще сон, и он вот-вот оборвется. Это как очнуться в финале хорошего романа и осознать, что ты не его героиня, и герой вовсе не твой, а полет чьей-то фантазии, что поражает тебя, словно вирус. Ты перечитываешь роман снова и снова, берешься за другие, стараясь оторваться от реальности и оказаться на страницах книг навсегда.

В какой момент передо мной возник коктейль, сложно сказать. Я словно увязла в косморомантическом эфире.

– Напиток бодрящий, – пояснил медик. – Пить маленькими глоточками. Приготовлен из ширасу, очень кислого фрукта. Но масквин сладостью сглаживает вкус.

Действительно, вкус оказался с кислинкой, но следом по телу прошла теплая волна, расслабляя и приводя в чувство.

– Я очень впечатлительна.

– Заметил, – хмыкнул медик. – Все еще страшно смотреть на чужие звезды?

– Не сказала бы, что страшно. Просто захватывает дух.

– Да.

– Ксюша сказала, что Мол твой племянник. Он очень способный, – попыталась я разговорить его.

– И довольно молод еще, – кивнул медик. – Я горжусь им. Среди тэодонийцев мало целеустремленных к медицине представителей. Видимо, наш ген сыграл здесь роль. К тому же, несмотря на цвет кожи – он тень. Но тоже – довольно слабый.

– Тоже? – изумилась я. – Неужто ты равняешь