Юрий Гулин - Сослагательное наклонение

— Что предлагаешь ты, король Гладель-кэл?

— Пусть друиды Йлая продолжат Призыв. Остальным нужно как можно меньше раздражать людей. Надо попытаться их задобрить, на то время, пока Врата не откроются! Да услышит меня Большой Совет!

— Ты услышан, Гладель-кэл! Твое слово, король Хозвод-кэл!

— Я буду краток. Союз с врогами опасен! Большой войны нам не пережить! Я поддерживаю слово короля Гладель-кэла! Да услышит меня Большой Совет!

— Ты услышан, Хозвод-кэл! Твой черед, архимаг Зандер!

— Магам в мире людей места нет! Отступничества нам не простят! Маги поступят так, как решит большинство! Либо будем помогать друидам, либо пойдем воевать! Да услышит мня Большой Совет!

— Ты услышан, Зандер! Говори, Верховный король Владгор!

— Гномы никогда не пойдут на союз с врогами! Если Большой Совет примет такое решение, гномы его покинут! Это мое слово! Да услышит меня Большой Совет!

— Ты услышан, Владгор! Твое слово, Верховный друид Йлая!

— Война для нас гибельна… Мир с людьми невозможен… Единственная наша надежда — Исход! Поскольку в пророчестве ничего не говорится о том, может ли кто-либо еще участвовать в обряде Призыва, я готов принять помощь магов! Это мое слово! Да услышит меня Большой Совет!

— Ты услышан, Йлая! Осталось мое слово — слово короля Веолен-кэла! Я против открытого нападения на людей! Я против союза с врогами! Я верю только в Исход! Нам необходимо потянуть время, пока Врата не открылись. Но как? Прогибаться перед людьми как предлагает король Гладель-кэл? Как и большинству из вас мне это не по нутру!.. Вот что предлагаю я — устроим войну интриг! Будем притворяться друзьями людей! А сами будем их стравливать друг с другом! Будем притворяться, что готовы на союз с врогами, а сами будем стравливать их с людьми! Пусть уничтожают друг друга! Глядишь, и выиграем годик-другой, а там и Врата откроются… Я закончил! Да услышит меня Большой Совет!.. Теперь по правилам каждый член Большого Совета должен еще раз сказать: оставляет ли он свое слово, или забирает назад. Ты, король Гортур-кэл?

— Оставляю!

— Ты, король Гладель-кэл?

— Забираю!

— Ты, король Хозвод-кэл?

— Забираю!

— Ты, Верховный король Владгор?

— Забираю!

— Ты, Верховный друид Йлая?

— Забираю!

— Ты, архимаг Зандер?

— Забираю!

— Я, король Веолен-кэл, слово оставляю! Теперь будем голосовать. Пусть каждый по очереди подойдет к Чаше Совета и бросит в нее шар. Зеленого цвета за слово короля Веолен-кэла, белого цвета за слово короля Гортур-кэла…

… После того, как все проголосовали, Чаша Совета была расколота Молотом Решения. Среди черепков был один белый шар и шесть зеленых.

— Слово короля Веолен-кэла объявляется словом Большого Совета!

— Я отказываюсь подчиниться этому решению! — голос короля Гортур-кэла звенел от ярости. — Плести интриги не для воина! В Исход я не верю! Я объявляю людям войну на уничтожение! Всех, кто готов ко мне присоединиться, я жду в своем лагере! Всех остальных я объявляю предателями! И пусть не ждут они от меня пощады!

Члены Большого Совета слушали эту крамольную речь молча, с хмурыми лицами. Лишь Йлая выступил вперед.

— Я не хотел говорить этого раньше, — надеялся на то, что удастся прийти к общему решению — но теперь скажу! Не далее как вчера Круг призвал к ответу старшего друида Горстрана, Йлна. Перед Ликом Создателя тот сознался, что по приказу короля Гортур-кэла занимается запретной магией, пытаясь восстановить обряд Приобщения.

Среди присутствующих послышались негодующие возгласы, а на лицах отразились ужас и отвращение.

Король Гортур-кэл, который выслушал сообщение Йлая с презрительной улыбкой, разжал губы: — Сейчас все средства хороши! А ты, друид, еще познакомишься с обрядом Приобщения лично! — после чего повернулся и покинул зал.

Раздались возгласы с требованием задержать и, даже, арестовать Гортур-кэла. Король Веолен-кэл призвал всех к спокойствию.

— Пока слово Большого Совета не будет одобрено Старшим Советом, оно не имеет законной силы. Таким образом, отказ короля Гортур-кэла ему подчиниться, формально преступлением не является! Не будем нарушать Великий Свод Законов!..

… На следующий день решение Большого Совета получило одобрение всеми членами Старшего Совета, за исключением представителей Горстрана, которые участия в голосовании не приняли, отбыв накануне вечером вместе с королем Гортур-кэлом. Делегация Старшего Совета, которая доставила в Горстран слово Большого Совета, вернулась ни с чем. После этого связь Горстрана со всеми остальными королевствами прервалась. А вскоре повсюду появились листовки с воззванием короля Гортур-кэла к эльфийскому народу. В нем говорилось о том, что Великий Свод Законов за много веков устарел, и требует переосмысления. Так же король Гортур-кэл отменял все последние решения Старшего Совета. Сам Совет объявлялся распущенным, а король Гортур-кэл провозглашался Верховным королем всех эльфов. Далее новоиспеченный узурпатор приказывал своим новым подданным — всем кто не хочет мириться с людским засильем — вооружаться и идти к нему в лагерь. Ослушникам грозили жестоким наказанием. В ответ Старший Совет объявил короля Горстрана Гортура еретиком и изменником, запретил при упоминании его имени использовать приставку кэл (король эльфов К.К.), и призвал народ Горстрана лишить отступника трона. Тем не менее, нашлось немало тех, кто решил присоединиться к войску Гортура. Но когда стали появляться первые беженцы из Горстрана, поток желающих служить под началом Гортура постепенно иссяк. Дело в том, что те, кому удалось бежать, рассказывали страшные вещи. Горстран усиленно готовился к войне. Все, кто не разделял военную истерию, насильственно подвергались обряду Приобщения, который друидам Йлна все-таки удалось возродить…

… Обряд Приобщения древний варварский обряд, отнесенный Великим Сводом Законов к запретной магии. Суть обряда состоит в том, чтобы превратить приобщенного в лишенное собственной воли беспощадное оружие. Прежде чем потерять личность и превратиться в зомга — так называли прошедших обряд, приобщенный проходил через страшные мучения. Выживали не все. Во время обряда умирали семь из десяти людей или гномов, и трое из десяти эльфов… (К.К.)

… Когда добровольное пополнение в армию Гортура перестало поступать, горстранские воины совершили ряд набегов на поселения в других королевствах, и насильственно увели с собой всех, кто попал им в руки живыми. После того, как охрана границ была усилена, набеги прекратились. Прошел год со времени Большого Совета и сквозь сгустившиеся над Мирэлем тучи пробился долгожданный луч надежды. Врата открылись! Радостная весть была направлена во все королевства, в том числе в Горстран. Жители Морстрана, Озстрана, Лестрана, царства гномов: эльфы, гномы и маги с энтузиазмом восприняли добрую весть. Никак не отреагировал только Горстран. А вскоре пришла весть о том, что полчища врогов, во главе с эльфами Горстрана, под предводительством Гортура, вторглись в земли людей…