Уильям Холмс - Победа под водой

25 августа подводная лодка "RO-35" донесла об обнаружении шести транспортов в районе Эспириту-Санто, после чего также навсегда замолчала. 30 августа подводная лодка "I-20" обнаружила два линейных корабля и авианосец у островов Новые Гебриды. Это было ее последнее донесение. 3 сентября с Эспириту-Санто выслали эскадренный миноносец "Эллет" на поиск подводной лодки, о присутствии которой говорилось в одном из принятых донесений. "Эллет" получил радиолокационный контакт на расстоянии 65 кабельтовых и стал сближаться с целью. На расстоянии 15 кабельтовых он получил гидроакустический контакт и произвел несколько атак глубинными бомбами. С наступлением дня на поверхности воды заметили большое масляное пятно.

15 сентября эскадренный миноносец "Софли", находясь в составе сил охранения конвоя, следовал на юг с Соломоновых островов. Японская подводная лодка произвела торпедную атаку против грузового судна конвоя, но торпеды прошли мимо. "Софли" контратаковал подводную лодку, и после сбрасывания нескольких серий глубинных бомб она выскочила на поверхность средь бела дня в 10 кабельтовых от миноносца. Эскадренный миноносец открыл огонь из всех орудий. Патрульный самолет прошел через зону огня и сбросил две глубинные бомбы, которые упали у борта подводной лодки. Японская подводная лодка пошла на дно, оставив на поверхности лишь одни обломки. "Эллет" и "Софли", возможно, потопили подводные лодки "RO-35" и "I-20".

22 августа для патрулирования в рай9не островов Новые Гебриды с островов Трук вышла подводная лодка "I-182". С тех пор о ней не слышали. 10 сентября из Рабаула вышла подводная лодка "RO-101" для патрулирования у Соломоновых островов. Она донесла, что вышла в атаку, и исчезла. В ночь на 2 октября сторожевой корабль "Итон" находился в составе оперативного соединения эскадренных миноносцев, которое преследовало японские десантные баржи. Недалеко от входа в залив Кула на экране радиолокатора "Итона" появился всплеск от цели, находившейся на удалении 15 кабельтовых. "Итон" выпустил осветительные снаряды и обнаружил японскую подводную лодку в надводном положении. Последовал артиллерийский залп, и прежде чем подводная лодка смогла что-либо предпринять, она получила целый ряд попаданий в прочный корпус. Через три минуты после начала обстрела японская подводная лодка перевернулась и пошла ко дну. Вполне возможно, что это была подводная лодка "RO-101".

Гибель подводных лодок "Грейлинг" и "Киско"

Подводная лодка "Грейлмнг" погибла в августе у Филиппинских островов. 30 июля она вышла из Фримантла и через Макассарский пролив направилась к Филиппинским островам. 23 августа она доставила снабжение партизанам на остров Панай, а затем, в соответствии с приказом, приступила к патрулированию у входа в Манилу. 27 августа в районе патрулирования подводной лодки "Грейлинг" было атаковано и затонуло грузовое суд"о "Мейзая-мару" (5480 -тонн). 10 сентября "Грейлинг" прервал патрулирование и направился в Пирл-Харбор для ремонта на военно-морской верфи{39}. С тек пор о нем ничего не слышали.

Подводная лодка "Киско" 19 августа вышла из Дарвина и направилась в Южно-Китайское море. Дальнейшая ее судьба неизвестна. 28 сентября в центральной части моря Сулу японцы атаковали подводную лодку. Как сообщалось, в течение двух недель после эти атаки на поверхности воды пузырилась нефть. Отмечавшееся место находилось на маршруте "Киско", а причиной появления нефти на поверхности воды могло явиться повреждение топливных цистерн лодки.

Гибель подводной лодки "Помпано"

После гибели "Раниера" Локвуд в течение трех месяцев не высылал подводные лодки в район северо-восточнее острова Хонсю. До потери "Пиккерела" и "Раннера" этот район был весьма результативным для подводных лодок. Локвуд все еще не знал, что японцы густо "усеяли" его минами, и, по его оценке, патрулирование в этом районе, который пересекало много японских судов, снова могло дать хорошие результаты. 20 августа подводная лодка "Помпано" вышла с атолла Мидуэй в роковой район и, подобно своим предшественницам, исчезла навсегда. Позднее стало известно, что 5 сентября был потоплен транспорт "Аката-мару", а на следующий день в районе патрулирования "Помпано" получил тяжелые повреждения крейсер "Наки". Можно предполагать, что через некоторое время после этого подводная лодка подорвалась на мине и затонула-.

Улучшение взрывателей торпед

Когда после попыток Дэспита потопить танкер "Тонан-мару" невзрывающимися торпедами "Тиноса" возвратилась в Пирл-Харбор, в торпедной мастерской, базы подводных лодок разобрали торпеду, которую сохранил Дэспит. Неисправностей во взрывателе не обнаружили. В полученном от управления вооружения ВМС длинном письме от 31 августа настойчиво рекомендовалось вновь вернуться к использованию магнитного взрывателя. Управление, видимо, считало, что улучшить магнитный и контактный взрыватели нельзя. Локвуд не соглашался с таким выводом. Тогда, чтобы экспериментальным путем проверить условия, при которых выпущенные с "Тиносы" торпеды не взрывались, решили произвести пуск двух боевых торпед по подводной скале. Пуск первой торпеды ничего не дал - она сработала безукоризненно. После этого поставили вопрос: не лучше ли прекратить эксперимент, чтобы зря не тратить вторую торпеду. Напомнив о единственном взрыве, имевшем место при столкновении с "Тонан-мару", Дэспит настойчиво доказывал необходимость продолжения эксперимента. Ударившись о скалу, вторая торпеда не взорвалась. Имея дело с неразорвавшимся боевым зарядным отделением на глубине 30,5 метра, водолазы с риском для жизни подняли торпеду для осмотра. Как выяснилось, ударник с недостаточной силой разбил капсюль детонатора, чтобы взорвать его. Если торпеда попадала в цель под острым или очень большим углом встречи (скользящий удар), то взрыватель срабатывал; это объясняет, почему оказался эффективным выстрел по "Тонан-мару", произведенный под очень большим углом встречи. О проведенном эксперименте поставили в известность управление вооружения ВМС, а 16 сентября от него получили подтверждение: при проведении аналогичного эксперимента торпеды также не взорвались{40}. Более тихоходные электрические торпеды не имели этого недостатка. Все еще не зная, что делать, управление высказало мнение, что если торпеды выстреливать с установкой только на малую скорость хода, то взрыватель будет срабатывать должным образом.

Пока за железной завесой секретности эксперты в Ньюпорте искали ответ, три различные ремонтные мастерские в Пирл-Харборе предложили три безукоризненно правильных решения проблемы. Самое простое из них заключалось в том, чтобы облегчить ударник (тем самым уменьшались силы инерции) путем удаления лишнего металла. Это легко могло быть осуществлено в Пирл-Харборе. Для проверки усовершенствованного взрывателя придумали остроумные испытания. 30 сентября подводная лодка "Барб" вышла на боевое патрулирование, имея на борту 20 достаточно надежных торпед.