"Зарубежный детектив 2026-22". Компиляция. Книги 1-14 - Котаро Исака
– Ага, ладно, – говорю я, чтобы казалось, будто последнее слово осталось за мной, а не он потерял интерес к разговору.
Я слышу за спиной цоканье, и Виктория проскальзывает на диванчик Калеба, пододвигаясь ближе, пока их руки не начинают соприкасаться.
– Привет, – ласково говорит она ему, а потом поворачивается ко мне, скривив блестящие алые губки: – А ты здесь зачем?
– Я тоже рада тебя видеть, Виктория. Меня пригласил ваш друг, страдающий бессонницей.
– Легок на помине, – отмечает Калеб, дернув подбородком в сторону входной двери, где как раз зазвенел колокольчик.
Входит Диего. Даже не останавливаясь у стойки, чтобы сделать заказ, он ковыляет в нашу сторону. Выглядит он хуже, чем вчера: глаза воспалены, одежда измята.
– Ты пришла, – с благоговением говорит он мне и втискивается на диванчик рядом с Викторией, так что теперь они втроем сидят ко мне лицом.
– Да, я здесь. Мы все здесь. Теперь расскажи мне, почему ты произнес ровно те же слова, которые сказал мне Генри перед смертью, и, может, мы успеем прийти в школу до второго звонка.
– Минутку, – говорит Диего. – Джеймисону пришлось припарковаться дальше по улице, но он сейчас придет.
– Чудесно. – Если кофеин не пробудит меня к жизни, то с этим легко справится громоподобный голос Джеймисона. Больше никто ничего не говорит, и я начинаю теребить застежку на своем худи. В последний раз я сидела за столом с этой компашкой во втором классе, и я сомневаюсь, что они до сих пор спорят, что вкуснее – карандаши или канцелярский клей.
Через мгновение Диего указывает на вход в кофейню. Мне необязательно туда смотреть, чтобы знать, что Джеймисон остановился у стойки – пофлиртовать с новенькой бариста.
– Вообще-то я не пью кофе, – гремит его голос на все помещение. – С утра только протеиновый коктейль, чтобы улучшить свои показатели на поле.
Я сдерживаюсь, чтобы не закатить глаза, вспоминая здоровую привычку Джеймисона – курение.
– Как бы меня ни восхищали пищевые привычки Джеймисона и его… интересная манера общения, – говорю я остальным, – не могли бы мы уже начать эту встречу?
– Я схожу за ним, – предлагает Калеб, слезая с диванчика и обходя стол.
Когда они возвращаются, Калеб садится на свободный стул рядом со мной и жестом предлагает Джеймисону занять место на диванчике рядом с Викторией. Она окидывает Калеба взглядом, прищуриваясь и стреляя глазами в мою сторону.
Джеймисон повторяет вслед за ней:
– А она что здесь делает?
– Я попросил ее прийти, – говорит Диего.
– Не спускайте глаз со своих бумажников, парни, – со смехом говорит Джеймисон. – Наследственность у нее так себе.
Я начинаю вставать, но Калеб мягко кладет ладонь мне на запястье. Я обессиленно опускаюсь обратно.
– Итак, – говорит Калеб, ставя локти на стол и сцепляя пальцы. – Диего позвал нас сюда по какой-то причине. Давайте его выслушаем.
Диего устремляет взгляд куда-то между мной и Калебом.
– Думаю, надо сказать копам, что мы видели той ночью.
– Что мы видели? – фыркает Джеймисон. – Ничего мы не видели. Кроме мертвого тела в воде.
– Я не имею в виду тело, – говорит Диего. – Я говорю о женщине в черном.
Джеймисон отшатывается от него, его взгляд мечется по помещению.
– Мне казалось, мы договорились, что просто слишком много выпили. – Договорились? Почему у меня такое чувство, что он пытается убедить себя и всех остальных? Может, такой большой и крутой парень, как Джеймисон, не вынесет, если кто-то подумает, что он боится призраков.
– Ну, Иден ничего не пила, – возражает Диего. – Но тоже видела эту женщину. Правда, Иден?
И правда, я ничего не пила в ту ночь. Но я все равно не готова ни в чем признаться перед этой компанией.
– Не знаю точно, что я видела. Я была вся на нервах, ведь Генри пропал, и все такое.
– Да брось! – восклицает Диего, вскидывая руки, потом поворачивается к остальным: – Вы ведь тоже ее видели, правда? Калеб? Виктория?
Они лишь по очереди отводят глаза.
– Вчера вечером она снова приходила. Преследовала меня, пока я шел с тренировки по футболу. Моя жизнь в опасности. А вы ведь, вроде как, мои друзья. – Его голос срывается, и меня так и подмывает встать и выйти за дверь.
До Диего, похоже, дошло, что эти люди – никудышные друзья. Так ему и надо. Только я от этого не испытываю никакого удовлетворения. Мне просто больно.
– Почему ты думаешь, что твоя жизнь в опасности? – спрашивает Калеб, и, судя по голосу, он обеспокоен.
– Из-за записки. Записки Генри, которую он мне передал.
– Можно на нее взглянуть?
Диего яростно трясет головой:
– Нет! Нет, нет, нет. Я не могу вам ее дать. У меня ее нет, а если бы и была, я бы ее вам не дал.
– Но почему, Диего? – спрашивает Виктория с плохо скрываемым раздражением. Протянув руку, она накрывает ладонью его ладонь, и это было бы почти милым жестом, если бы я не знала, что она – воплощение зла.
– Потому что именно из-за этой записки я стану следующим. Как вы не понимаете? Так он передал мне проклятие. Если я покажу ее вам, вы все будете обречены.
– Я не… – говорит Калеб.
– Если бы Генри не нашел эту записку… если бы он ничего из этого не сделал, мы бы все были в шоколаде. Надо было слушать, что говорят. Все это время проклятие существовало на самом деле. Нам нельзя было туда ходить.
– Ладно, допустим, все это правда, – говорю я, – но ты реально хочешь все это вывалить на полицейских? Что тебя преследует призрак и всему виной проклятие Фэйрпорт?