"Зарубежный детектив 2026-22". Компиляция. Книги 1-14 - Котаро Исака

Гас потер подбородок.

– Ты не виновата, Тео. К тому же дом всегда так выглядел до твоего приезда.

Тео зашла на кухню, надеясь хоть там встретить порядок, но там было еще хуже.

– Они забрали мои записи, – сказала она.

– Какие записи?

– Заметки для нового романа.

Гас тихо выругался. Потом они вернули содержимое холодильника на место, и Гас поставил чайник.

– Давай найдем, где присесть и съесть эту пиццу, а потом все мне расскажешь.

За пару минут они переложили книги с дивана на полки и сели.

– Начни с самого начала. Постарайся ничего не забыть. – Гас сложил два кусочка пиццы на манер сэндвича сырной стороной друг к другу.

Тео все ему рассказала: как обедала с Маком, как Пони вырвался на свободу через распахнутую калитку, потом пришел Берт Уинслоу и отдал письмо, а потом соседская девочка нашла его тело и оказалось, что в доме номер 277 по их улице живут Нгуены.

Гас спросил, о чем ее допрашивали в участке. Тео рассказала все, что вспомнила.

Он протянул ей ломтик пиццы.

– Ешь. Очевидно, смерть Уинслоу расценили как подозрительную. А тебе не говорили, как он умер и примерно во сколько?

Тео покачала головой.

Гас посмотрел на часы.

– Не переживай, Мак наверняка уже все выяснил.

– Его тоже пригласили на допрос.

– Его всегда приглашают на допрос. Полицейские уже давно мечтают что-нибудь на него повесить.

– На Мака? Но почему?

Гас скривил губы и задумался.

– Наверное, из-за его семьи.

– А что не так с его семьей?

– Ну, по сравнению с Этериджами мы, Бентоны, – довольно скучная семейка.

Тео откусила кусочек пиццы. Она была заинтригована, но старалась этого не показывать.

– Они выживальщики, – сказал Гас.

– Кто?

– Выживальщики. Готовятся к концу света. Тронутые, в общем. Его родители, братья, дяди и тети… все готовятся к апокалипсису, или даже к нескольким апокалипсисам. Этериджи переживут тараканов. У них больше ружей, чем у всей канзасской полиции.

– И Мак тоже в это верит? – Тео вытаращилась на брата.

– Нет, Мак не такой. – Гас сделал себе еще один пицца-сэндвич. – Он нормальный парень. Думаю, его усыновили, а может, он стал таким после того, как мать его подстрелила.

– Ты с ней знаком? – Тео ощутила нездоровый интерес к этой женщине.

– Да… у них есть бункер на случай конца света возле Лоун-Стар… там у них территория в сорок гектаров. А мамаша его – кремень.

– В каком смысле?

– Ну… когда она подстрелила Мака, заставила братьев его держать, сунула ему в зубы Библию и сама достала пулю, а потом позвонила в скорую.

– О господи! – Тео рефлекторно отпрянула. – Это он тебе рассказал?

– Он был очень пьян и признался. Он в курсе, что у него ненормальная семейка, но все же это его родные. Да и готовиться к концу света кажется не такой уж абсурдной идеей после пандемии. – Гас замолчал и покачал головой. – Хотя нет, даже с учетом пандемии они больные на всю голову. Но Мак их любит и оберегает. Думаю, он чувствует себя единственным нормальным ребенком в семейке тронутых.

– А как он стал…

– Ну мы же с тобой не захотели становиться дикарями, бить в тамбурины и торговать кристаллами в тасманских пабах. Вот и он не захотел. – Гас пожал плечами. – Мак – один из лучших детективов-фрилансеров в своей нише; полиции невдомек, как ему это удается, поэтому его, наверное, и считают кем-то вроде злого гения с армией приспешников.

– А он не такой?

Гас сурово на нее посмотрел.

– А ты как думаешь, Тео?

Она улыбнулась.

– Нет, конечно, он не такой.

Она хотела продолжить расспрашивать Гаса, но пришел Мак Этеридж.

Они с Гасом обменялись теплыми рукопожатиями.

– Я всего на день отлучился, – проворчал Гас.

Мак рассмеялся.

– Ты умеешь уехать вовремя, – ответил он и протянул Тео коробку. – Для твоего тайника.

– Какого тайника? – спросил Гас.

– Если я тебе скажу, это будет уже не тайник. – Тео открыла коробку шоколадных конфет ручной работы. – Завтра пополню запасы… а сегодня всем нужен шоколад.

– Это точно, – согласился Мак. – Похоже, этого Берта Уинслоу убили. Кем бы он ни был на самом деле.

Тео ахнула.

– Как?

– Его застрелили. Видимо, использовали глушитель: выстрела никто не слышал. Орудия убийства тоже не нашли. Из-за снега установить время смерти было очень просто: это случилось в промежутке от двадцати трех пятнадцати до двадцати трех сорока пяти. – Мак повернулся к Тео. – Как мы уже выяснили утром, в том доме он не живет, и полиции о нем ничего не известно.

Гас застонал.

– Тогда зачем они тут все перевернули? Не думают же они, что это сделала Тео. Она никогда даже пушку в руках не держала, не говоря уж о пистолете с глушителем.

– Все дело в письме, – мрачно ответил Мак. – Они думают, что Берт Уинслоу пытался шантажировать Тео и что его убийство как-то связано со смертью Дэна Мердока.

– Конечно, связано, – сердито ответила Тео. – Вот только я тут ни при чем!

– Судя по тому, как они вели допрос, они рассматривают некий абсурдный сценарий, в котором я дал Тео пистолет, а потом его забрал. Сейчас они обыскивают мой дом.

– А что было в письме? – Гас взял сразу три изысканные шоколадные конфеты.

Мак промолчал. Тео вспомнила все, о чем говорилось на второй странице,