"Зарубежный детектив 2026-22". Компиляция. Книги 1-14 - Котаро Исака

– А с ней все в порядке? – спросил Гас у парамедиков. – Она какая-то странная.

Парамедик пожал плечами. Женщина-полицейский кивнула.

– Думаю, она просто в шоке.

– Гас, со мной все в порядке, – повторила Тео. – Я просто хочу домой.

– Можно отвезти ее домой? – спросил Гас. – Если понадобится, я сам отвезу ее в больницу.

Парамедик развел руками, будто говоря: это будет на вашей совести. Женщина-полицейский сказала:

– Конечно. Только присматривайте за ней, хорошо, приятель?

Гас пообещал, что так и сделает, и подозвал мужчину, который все это время стоял чуть поодаль.

– Тео, это Мак Этеридж. Мы вместе работаем.

Тео взглянула на молодого человека, который стоял рядом с братом и смущенно улыбался. На нем был твидовый пиджак, и он больше смахивал на молодого ученого, чем на адвоката.

– Ты приехал не один? – растерянно спросила она.

– Это не свидание, не подумай ничего такого, – отшутился Гас. – Он меня подвез. Ты взяла мою машину, забыла?

– Ах да! – Тео поморщилась.

– Что не так? – Гас встревоженно взял ее за руку.

– Все в порядке. Просто ты напомнил про машину. Она сильно пострадала?

– В крыле новая вмятина, но старушка живее всех живых. – Гас покачал головой. – Что за идиот таранит машины на «приусе»? Удивлен, что ему удалось скрыться. – Он помог Тео подняться. – Осторожно. Идти можешь? Мак отвезет тебя домой, у него машина получше пикапа. Я поеду следом.

Тео поблагодарила парамедиков и позволила брату и Этериджу усадить себя на пассажирское сиденье черного «мерседеса» С-класса. Она устроилась на кресле с мягкой кожаной обивкой, а Этеридж показал кнопку подогрева сиденья. Действительно, очень удобно.

– Гас, там продукты в багажнике, – пробормотала Тео, схватив его за рукав. – Я хотела сделать жаркое… и торт.

– Боже! Зачем?

– Хотела сказать… в общем, просто решила приготовить ужин.

Гас улыбнулся.

– Жаркое я и сам смогу приготовить. А торт сделаешь потом.

Он постучал по крыше «мерседеса» и велел Этериджу трогаться.

Они выехали на дорогу. Тео извинилась перед Маком, что нарушила их с Гасом планы. Тот рассмеялся.

– Благодаря вам у нас появился повод сбежать с очень скучного совещания.

– Вы партнер Гаса? – робко спросила Тео.

– Боюсь, нет, я не адвокат.

– О… Гас назвал вас коллегой.

– Я иногда работаю на Гаса, снабжаю его информацией. Проверяю или ищу людей.

– Вы частный сыщик?

– Мне больше нравится «специалист по сбору данных».

Этеридж припарковался на улице возле дома Гаса, оставив на дорожке место для пикапа. Они оба продолжали сидеть в машине, разговорившись.

– Он нарочно вас протаранил? – в ужасе спросил Мак.

– Да. Он ехал за мной из Прери-Виллидж. Я видела его у ресторана.

– Следил, значит? Но зачем?

Тео все ему рассказала. Начала медленно и неохотно, но потом слова хлынули водопадом. Она понимала, что буквально изливает ему душу, но не понимала почему. Она не знала Мака, но рассказывала ему о самых страшных моментах своей жизни. О том, как видела у дома Дэна мужчину, как обнаружила тело и как на следующий день мужчина с дредами пытался проследить за ней до дома ее брата. Мак слушал и лишь изредка кивал.

– А полиции вы рассказали про этого клоуна? – спросил он в конце. – Дреды, скорее всего, накладные, но татуировка с паутиной может служить приметой.

Тео кивнула.

– Да, но до сегодняшнего дня я думала, что он всего лишь чудак, который пытался… даже не знаю, что он пытался сделать. Он же только сегодня меня протаранил.

Приехал Гас и припарковался рядом с ними. Вышел из машины и оглядел побитое крыло. Тео открыла дверцу «мерседеса». Мак Этеридж тут же выскочил, обежал вокруг машины и помог ей выйти. Это могла быть старомодная галантность, но сиденья в «мерседесе» расположены так низко, что рука помощи в любом случае не помешала бы.

– Простите, что так долго, – сказал Гас. – Задний бампер отвалился между Девятой и Вермонт. Пришлось остановиться и подобрать. – Он поморщился. – Честно говоря, было очень неловко. – Он вручил Маку большой пакет с продуктами и взял другие два. – Мак, оставайся на ужин. – Он взглянул на пакеты. – Тут куча еды.

Выйдя из душа, Тео услышала на кухне голоса брата и Мака. Протерев запотевшее зеркало, осмотрела ссадину и синяки с правой стороны тела и лица и с сожалением взглянула на то, что осталось от зеленого бархатного пиджака. Надела платье – струящаяся мягкая ткань щадила ссадины – и спустилась.

Гас не разрешил ей помогать с готовкой и велел сидеть на диване.

– Я справлюсь, – сказал он. – Если не ошибаюсь, надо посолить и сунуть все в духовку на пару часов. – Он вручил Этериджу пиво и бросил Тео пузырек тайленола. – Прими парочку, – сказал он, наливая в стакан воды из крана.

Тео не стала спорить. Вдруг навалились усталость и боль. Она приняла тайленол и села на диван с собакой, стараясь не думать, что Гас просто испортит замечательный кусок мяса, который она выбрала.

Мак Этеридж принес ей чашку чая.

– Как он справляется? – шепотом спросила она.

Мак улыбнулся.

– Неважно. Замешивает тесто.

– Для жаркого?

– Наверно, лучше не спрашивать.

– А что он делает с картошкой?

Мак вздохнул.

– Кажется, допрашивает с пристрастием. Не волнуйся, рано или поздно она расколется.

Тео застонала.

– Я лучше пойду и помогу ему. – Мак украдкой взглянул в сторону кухни.

– Если он устроит пожар, зови.

Тео уснула и сама не знала, сколько проспала. Ей снились Дэн и Вероника, Гас и, естественно, кровь. Она проснулась от звука мужских