Рябь во времени - Джули МакЭлвен

Кендра посмотрела на Реджинальда Лансинга. Ожидая её появления, Манро прикрыл таз покойника льняной тканью. Доктор примирился с тем, что Кендра присутствует на вскрытиях, однако по-прежнему старался оберегать девичью скромность девушки, прикрывая половые органы трупа.

— Было бы немного странно, если бы любил, — заметила она.

Манро рассмеялся. — Тут вы правы, мисс Донован.

— Что можете нам рассказать?

— К сожалению, не намного больше того, что вам, вероятно, уже известно. Милорда поразили две свинцовые пули примерно сорокового калибра, выпущенные, скорее всего, из двуствольного кремнёвого пистолета. — Он подошёл к жестяному тазу на полке и, зажав между большим и указательным пальцами деформированный свинцовый фрагмент, показал его гостям. Потом бросил обратно; раздался резкий металлический звон, кусочек свинца прокатился по дну и затих.

— Могу сказать, что в жертву стреляли не в упор. Я осмотрел одежду милорда. — Манро вытер окровавленные руки о кожаный фартук и повернулся к лежавшему рядом свёртку.

Кендра старалась не поморщиться. Она не была помешана на чистоте, но отсутствие латексных перчаток в эту эпоху всё же её пугало. Именно поэтому на полке рядом с ведром воды стояла бутылка виски. По её совету доктор Манро стал после вскрытия ополаскивать руки виски, чтобы уничтожить то, что они условно называли микроскопическими «насекомыми». Конечно, до медицинских антисептиков её времени было далеко, но лучше, чем ничего.

Манро встряхнул дорожное пальто Креймора. — Следов пороха не видно. Во всяком случае невооружённым глазом.

Герцог взглянул на него. — А под микроскопом?

Доктор Манро улыбнулся. — Картина может оказаться иной. С вашего позволения, ваша светлость, я хотел бы воспользоваться одним из микроскопов в вашей лаборатории и изучить ткань. Тогда смогу дать более определённый ответ.

— Моя лаборатория всегда к вашим услугам, доктор Манро.

— Благодарю, сэр. — Доктор снова посмотрел на Кендру. — Я сопоставил отверстия в ткани с ранами. Если присмотритесь, заметите, что разрывы слегка вытянутые. Это указывает на то, что в момент выстрела жертва наклонилась вперёд.

— Креймор был верхом, — сказала Кендра. — Мог ли стрелявший находиться на земле?

— Нет, — покачал головой Манро. — Тогда угол был бы гораздо круче.

Алек посмотрел на Кендру. — Возможно, Креймор пригнулся, понукая лошадь перейти в галоп, чтобы спастись от преследователя.

— Да, следы соответствуют такому предположению. — Манро убрал пальто на полку и вернулся к телу. — А теперь обратите внимание: спереди на туловище выходных отверстий нет. Зато со стороны спины имеются входные раны, весьма обманчивые на вид. Милорд, не поможете мне перевернуть тело?

За двенадцать часов трупное окоченение охватило тело целиком, поэтому перевернуть Креймора на живот оказалось несложно. Настоящая трудность заключалась в том, чтобы при этом не сдвинуть льняную ткань с его бёдер. Кендре пришлось подавить желание закатить глаза.

Когда тело заняло нужное положение, Манро показал на две пулевые раны в верхней части спины. — Как видите, отверстия довольно малы.

Каждое было чуть больше изюмины. Кожа вокруг ран сморщилась и почернела. Как и дыры в пальто, отверстия были скорее овальными, чем круглыми.

— Однако при проникновении внутрь пули нанесли огромные повреждения, задев кости и органы, — пояснил Манро. — Внутреннее кровотечение было обширным. Одна из пуль зацепила аорту. Повреждение, по существу, крошечное. Если бы пуля разорвала аорту, милорд умер бы за считаные секунды. Но поскольку надрыв был совсем небольшим, смерть наступила не сразу.

Герцог оторвал взгляд от покойного и посмотрел на Манро. — Значит, шансов не было? Никто не смог бы его спасти?

Кендра понимала, что он думает о мадам Патье.

— Моё врачебное мнение? Нет. Я слышал, как милорд прискакал к цыганскому табору. Не знаю, сколько он пробыл в седле, но каждое движение, каждая минута езды создавали страшную нагрузку на аорту и всё больше расширяли надрыв. Даже без этой смертельной раны, думаю, его погубила бы горячка. Я обнаружил в ранах волокна одежды. По моему опыту, началось бы заражение.

Манро вздохнул и покачал головой. — Смерть лорда Креймора не была мгновенной, но, полагаю, с того самого момента, как в него попали пули, она стала неизбежной.