Заноза для эльфа - Виктория Луцкая

но присмотреться к гостям я не успела, так как неожиданно потух свет. В зале тут же прошла волна нервных перешептываний, а затем в центре вспыхнул небольшой круг. Молодая девушка, обмотанная двумя тонкими лентами, вскочила на стул и под ритмичную музыку принялась активно двигать бедрами. Я с трудом понимала, где нахожусь, но мужчинам, в отличие от меня, ее действия очень даже нравились, то и дело до уха доносился чей-то свист. Вскоре на месте танцовщицы появилась другая девушка. Стулом ограничиваться она не собиралась и через некоторое время уже отплясывала на столе. Страсть, желание — многое было в танце. Но потом ее сменила третья, а затем четвертая. И каждая из них танцевала все быстрее, все ярче. Завороженные взгляды мужчин заставляли девушек активнее крутить ягодицами. Мне даже начало казаться, что назревает драка, правда опасениям не удалось сбыться, чему я несказанно обрадовалась.

В середине вечера ко мне подошел хозяин таверны и указал на сидящего в углу мужчину. Как только я направилась к цели, эльф протянул мне два бокала с приятно пахнущим напитком.

— Для настроения, — игриво подмигнул он.

Алхимик оказался довольно пожилым старичком с седыми короткими волосами, с морщинами на лице и глубокими складками на лбу, а вот количество выпитого им алкоголя говорило, что мужчина уже давно забросил следить за здоровьем.

— Ну, здравствуй, — заметив меня, старик расплылся в самодовольной улыбке. — А бокальчики не зря взяла, молодец.

— Мне бы поговорить, — неуверенно пробормотала я, одергивая подол платья.

— Давай до дна, а потом и поговорим, — алхимик быстро осушил целый стакан. — Теперь твоя очередь.

Нехотя сделала глоток — вкус приятный.

— Может, сначала ответите на пару вопросов? — я помнила, чем закончился вечер после медовухи, поэтому держала себя в руках.

— Какая хитрая, мне такие нравятся, — казалось, мое поведение веселит алхимика. — Как хоть зовут?

— Софи.

— А меня Оскар. Красиво девушка танцует, не правда ли? — неожиданно перевел тему старик.

— Эм, да, но…

— Никаких «но»! До дна.

Пришлось пить, затем он махнул рукой, и нам принесли еще два бокала.

— Молодец, вот теперь спрашивай, что хотела, — мужчина выглядел расслаблено и добродушно.

— Вы ведь работали во дворце? — издалека начала я.

— Было дело, — закивал собеседник, улыбнувшись собственным воспоминаниям.

— Почему ушли?

— Старый стал, захотел вольной жизни, но тебя ведь нечто другое интересует, так?

— Верно, — я набрала в грудь побольше воздуха. — Хотела узнать про один камень, говорят, алхимики про него многое знают.

— Продолжай, — Оскар с нескрываемым любопытством разглядывал зону декольте.

— Мне бы узнать о его расположении, называется морион.

— Хм, действительно, мне многое о нем известно. Вопрос только откуда о нем знаешь ты?

— Знакомый поведал, — не моргнув глазом, соврала я.

— Любопытно, — мужчина несколько секунд принимал какое-то решение. — А знаешь, я расскажу тебе все, но при одном условии.

— Мне оно не понравится? — я нутром чувствовала, что сделка с алхимиком до добра не доведет.

— Думаю, да, — ехидно ответил старик, облизнув пересохшие губы.

— И какое же? — выбора особого у меня все равно не было.

— Я хочу, чтобы ты станцевала. Прямо на столе, как вон та девушка. И если мне понравится, ты получишь свое.

— Это шантаж! — повысила голос я, но тут же взяла себя в руки.

— Возможно, но порадовать старика тебе все равно придется.

«Импровизируйте», — вспомнились слова Кириона.

— А может, как-нибудь по-другому договоримся? — я попыталась вырваться из лап тигра.

— Хочешь в комнату подняться? — рассмеялся мужчина, надменно изогнув бровь.

— Я не это имела в виду.

— Тогда нет.

Идеи закончились, поэтому ничего другого мне не оставалось. Одним глотком я осушила второй стакан и направилась прямиком к бару.

— Налейте, пожалуйста, самый крепкий напиток, который у вас только есть.

Бармен мою просьбу выполнил за считанные секунды. Огненная вода обожгла горло, зато чувства мгновенно притупились.

Уговаривать танцовщицу поменяться местами даже не пришлось. Девушка с радостью уступила мне сцену, пожелав удачи. Неожиданно зал окутал густой дым, а музыка приняла плавный ритм. Я закрыла глаза, стараясь не сгореть со стыда. Движение бедрами в такт, следом грудь, не забывая вилять ягодицами. Мелодия ускорялась вместе со мной. Я не различала лиц, двигаясь быстро насколько возможно. Взмах ногой, послышался треск рвущегося платья, но мне было все равно. Меня вела страсть, огонь, желание. Они повелевали, захватывали своей властью, и я поддалась. Двигалась навстречу. Темп слишком быстрый, но у меня получалось. Качание бедрами, руки подняты вверх. Я слышала аплодисменты. Хотелось взлететь, и я прыгнула вниз.

С утра меня ждали сразу несколько неприятных сюрпризов: во-первых, раскалывалась голова, и мучил сушняк, во-вторых, ночью меня кто-то донес до комнаты и уложил в кровать, и, в-третьих, мой мозг отказался вспоминать любые детали прошлого вечера. Я поднялась с кровати, в горле першило, и жутко хотелось пить. Похмелье. Что может быть хуже с утра? Только осознание того, что нужную информацию ты так и не заполучила. Мой обреченный вздох нарушил тишину, а головная боль только усилилась. Я быстро привела себя в порядок, переоделась в нормальную одежду и спустилась вниз. В зале кроме бармена никого не оказалось. Тот, заметив меня, немного смутился, что навело на мысль: развлекались мы вчера хорошо.

— Эм, простите, — неуверенно начала я, стараясь не смотреть эльфу в глаза.

— А, Софи, — мужчина сделал вид, что только меня увидел. — Завтракать будешь?

— Нет, спасибо. Если можно, то просто стакан воды.

Трактирщик понимающе кивнул, и в ту же секунду желание исполнилось. Воду пила жадными глотками, зато стало немного легче.

— А где мне найти вчерашнего старика?

— Неужели так понравился? — смутился эльф, почесав затылок.

— Нет, просто он обещал рассказать кое-какую информацию, но, видимо, так и не успел.

— Так, может, он написал в письме? — неожиданно встрепенулся собеседник.

— В каком? — от похмелья я туго соображала.

Эльф достал из-под барной стойки запечатанный конверт и протянул мне.

— Просил передать, когда проснешься.

Дрожащей рукой я разворачивала листок, а затем чуть ли не запрыгала от радости.

'О, несравненная Софи, таких грандиозных вечеров на моей памяти уже давно не было. Порадовала старика