Звёздные скитальцы. Том 1 - Александр Вайс

Не было надрывного воя сирен, оглушительных бомбардировок и взрывов бесчисленных оборонительных платформ. Вторжение на Элару происходило практически бесшумно, вражеские корабли возникли прямо на орбите и сразу сбросили десант.

— Братик, братик! — звонкий девичий голосок пробивался словно через толстый слой ваты. Тонкие пальцы младшей сестры вцепились в моё плечо. — Вставай, происходит что-то плохое!

— Лили, сколько раз говорил тебе не заходить в мою комнату! — отмахнулся от назойливой младшей сестрёнки, попытавшись спрятаться под толстым одеялом и вернуться в сладкий сон, где я командовал огромным флотом, хотя с тем же успехом мог выйти против космодесантника с голыми руками. — Дай поспать!

— Алекс, серьёзно! Все взрослые куда-то побежали, а нам велели спрятаться в бункере! — панические нотки в голосе сестры мигом лишили меня сонливости.

— Твою мать! — похоже, случилось что-то действительно ужасное. Приложив палец к виску, я активировал интерфейс нейросети. Полная тишина, нет связи. Среди последних сообщений ничего интересного. — Что именно сказали взрослые? Кто именно?

— Дядя Миша! Сказал поднять тебя и бежать прятаться в бункере! Я видела, как Генрих куда-то бежит, в его руке был светящийся пистолет, прямо как у тебя!

Чтобы дворецкий, само воплощение сдержанности и миролюбивости, взял в руки бластер⁈

В груди резко похолодело. Дело явно дрянь. И почему нас с Лили никто не разбудил⁈

В свои четырнадцать лет я прекрасно знал, насколько может быть жесток мир высших аристократов, в семье герцога взрослеешь гораздо быстрее сверстников. Лили проще, ей всего одиннадцать. Продвинутая учёба начиналась лишь с двенадцати, да и то там вместо сказок читали учебник по этикету и историю Домов империи.

На Элару напали, и враг уже прорвался во дворец. Нельзя позволить им схватить нас! Мы наследники великого Дома Вейл, владельцы бесчисленного множества космических станций и звёздных систем, попав в плен, мы подставим весь род!

— Лили, за мной! Нам нужно спрятаться, чтобы никто не нашёл, — я осмотрел сестрёнку критическим взглядом. Она явилась в пижаме, крепко прижимая к себе плюшевого спрута. — Ты почему в таком виде?

— Спать собиралась, — она обиженно надула губы. — Сходишь со мной в спальню? Мне страшно.

— Хорошо, погоди минуту.

Теперь до меня дошло, зачем нас учили одеваться за сорок пять секунд. Запрыгнув в комбинезон для военных учений и прочные ботинки, нацепил кобуру с бластером, персональный барьер и схватил лежавший на своём месте аварийный коммуникатор, никак не связанный с системами и банковскими счетами рода. Отец всегда требовал носить его с собой.

Обернулся к сестре.

— А где твоя…

— Да не забыла я! — Лили вытащила из-под ночной пижамы пластинку на цепочке. — Мне на прошлой неделе так всыпали, когда оставила ключ в комнате…

Под обиженные жалобы сестрёнки мы вышли в пустой коридор, казавшийся мрачным из-за обшивки тёмным резным деревом. Вокруг стояла тишина, наши шаги глушил алый пушистый ковёр. На стенах горели стилизованные под свечи светильники, но интерьер под старину без людей смотрелся жутко и недружелюбно.

Жилое крыло правящего рода Вейл всегда охраняло множество молчаливых гвардейцев, а сейчас они все оставили нас и убежали сражаться. С каждой секундой мне всё сильнее не нравилось происходящее.

Пока Лили переодевалась у себя в спальне, я напряжённо обдумывал сложившуюся ситуацию. Итак, или на нас напали, или это очередная проверка нашей готовности с подачи доброго дядюшки. В любом случае нужно спрятаться. Но где? В секретном бункере? Если замок захватят, в конце концов нас найдут и достанут. Отец говорил, в природе не существует абсолютной защиты. Значит, значит…

Я ухватился за забрезжившую на краю сознания дельную мысль, во всяком случае она мне таковой показалась. Где не станут искать двух детей? В открытом космосе!

— Я готова! — тяжело дышавшая Лили появилась с огромным рюкзаком за спиной, сумка соперничала с ней в размерах. — Не поможешь?

— Зачем тебе столько барахла? — повесив его на свои плечи, я чуть было не потерял равновесие. — Тяжёлый! Чем ты его загрузила, кирпичами?

— Там всё очень нужное, это же аварийный набор для этой… эвакуации!

Точно, блин! У меня ведь в шкафу висит такой же. Совсем вылетело из головы! Пожалуй, сейчас лучше не терять времени, ведь мои покои находились в противоположной стороне от секретного ангара.

Велев сестрёнке следовать за собой, побежал по коридору. Световые блики и глухие удары заставили замереть у поворота к большому перекрёстку в холле.

Рукой показав Лили зажать рот, чтобы заглушить тяжёлое дыхание, осторожно выглянул из-за угла, держа в руке бластер. В груди что-то заворочалось и болезненно заныло, интуиция кричала о смертельной опасности.

Закованные в поглощающую свет кибернетические костюмы люди практически бесшумно сражались с нашими гвардейцами. Мерцающие в воздухе поля поглощали звук, выстрелы казались тихими щелчками, но солдаты в красно-золотой броне один за другим падали на залитый кровью пол.

— Назад, — я махнул рукой за спину, стараясь не издавать лишнего шума. Счёт шёл на секунды.

Крепко схватив сестру за руку, со всех ног помчался в обратном направлении, на ходу вспоминая схему дворца, расположение коридоров для слуг и техников, которое нас заставляли выучить. Сейчас это позволило найти иной путь.

Лили молодец, не плакала и не отставала. В свои одиннадцать она тоже хорошо понимала, как устроен мир великих домов.

Мы пронеслись через лабиринт коридоров, выскочив совсем рядом с ангаром.

— Вот они! — крик прозвучал на универсальном языке империи. Я обернулся, надеясь увидеть гвардейцев, но это оказались захватчики в чёрном. — Не подстрелите девку, она полезнее живая!

Паршиво, всё очень паршиво! Место правителя великого дома Вейл хотят захватить, всех наследников уничтожат, а Лили выдадут замуж для укрепления законности наследования и получения потомков.

Обычная практика в нашей чёртовой благословенной империи!

Пятеро солдат вскинули импульсные винтовки, но стреляли аккуратно. Мой личный барьер дважды вспыхнул, останавливая снаряды и запищал, сигнализируя о близкой перегрузке.

Мы чудом успели проскочить в смежный коридор.

— Система, запечатать переборки! — крикнул я, и автономные двери за спиной захлопнулись; это ненадолго задержит врагов.

Я не отдам Лили им на растерзание и сам не сдамся, даже если придётся драться голыми руками!

Выбиваясь из сил, спотыкаясь на ступеньках узких лестниц,